颗粒化火药的爆炸威力，相比粉末化火药有了质的提升。

李延庆见到了提前结束楚州战事的希望。

不过希望归希望，量变才能引起质变。

李延庆首先要搞明白，这颗粒化火药的制作流程是否复杂，能不能尽快投入量产。

面对李延庆的问询，冯继升给出的答案并不令人满意。

“经过衙内点拨后，下官便立刻着手火药的颗粒化，这火药的颗粒化说来倒也简单，无非是将硝石、硫磺以及木炭三种材料全部碾碎，与等量之水一道加入木臼之中，再以木杵捣之，大约捣上万次，三种材料便能水乳交融，再经过晾晒，便能成为绿豆大小的火药粒。”

冯继升说罢，又补充道：“下官一开始用的是石臼石杵，起了火星，差点把火药作都给烧了，这颗粒火药的制作大意不得，稍有不慎就有丧命之危。”

虽说历史上颗粒火药的出现要稍晚两百余年，但其制作工艺并不复杂。

或许，颗粒火药的发明，在历史上就是某个天才灵光一现的杰作。

而冯继升毫无疑问是火药方面的天才，他在火药制作上的技艺再加上李延庆超前的视角，两者智慧恰到好处的碰撞，便使得颗粒火药提早问世。

李延庆一听工序竟如此麻烦，顿时皱紧了眉：“竟要用木臼捣上万次，还要晒干，这颗粒火药的制作竟如此麻烦？”

如今淮南已是农历四月中旬，梅雨季节即将到来，届时将会是连绵整月的阴雨。

冯继升当即回道：“经下官与火药作几十名工匠的数百次试验，必须要捣万次方可令三者均衡交融，晾晒的步骤也必不可少，否则火药的威力不能得到保证。”

李延庆又问道：“火药作目前有多少颗粒火药。”

“颗粒火药的工序在三日前才确定，昨日才造出第一批合格的颗粒火药，方才点燃那个火药包便用去了火药作一成库存。”冯继升接着好奇地问道：“衙内急需这颗粒火药么？”

“我有个想法。”李延庆朝小院北边的二层小楼走去，并对冯继升招了招手：“咱们上去说。”

两人登上二层小楼，进到凌乱的二层房间，推开北面的窗户，朝北远眺，正好能看到楚州防御使府高耸的望楼。

李延庆手指望楼：“看到那望楼了吗？那便是楚州防御使府邸。”

“下官能看到。”冯继升的视力不大好，要眯着眼方能看清远处的望楼。

李延庆面容肃静，语出惊人：“我要炸掉防御使府，就用这颗粒火药。”

“炸掉防御使府？这防御使府占地数十亩，要用多少火药才能炸掉？”冯继升开始在心中默算火药的需求量。

“我倒不是要将防御使府全炸掉，而是想擒贼先擒王，用这火药将南贼的楚州指挥使张彦卿除掉。”

李延庆的计划说来简单，那就是利用颗粒火药的爆炸威力，打南唐守军一个措手不及。

楚州城内的唐军士气高昂，面对周军毫不退缩。

唐军士气的根源，正是因为楚州防御使张彦卿的忠勇。

若能将张彦卿除掉，那就能沉重打击城内守军之士气，进而帮助周军尽早占据全城。

城内的巷战已持续十日，每一日都有近千周军伤亡。

随着伤亡的加剧，周军将士的愤怒也在不断积累。

若是就这么放任怒气积累下去，那楚州城破之日，便是楚州军民百姓遭殃之时。

届时，为了平息军中怨气，郭荣势必会下达屠城令，不仅楚州城内万余南唐军民在劫难逃，楚州城周边的乡县也必然会遭遇灭顶之灾。

周军的大规模屠城往往发生在伤亡惨重的战役之后，李延庆知晓禁军的秉性，他要用自己的智慧来减轻交战双方的伤亡，也要挽救楚州境内的数万百姓。

要想达成这一目标，唯有尽快将南唐主将张彦卿除掉。

“用火药除掉张彦卿？这确实可行，衙内是要用炮车将火药包投进防御使府？”冯继升不但在火药制作上造诣极高，别的与火药搭边的兵器他也有所研究，故而一下就猜到了李延庆的用意。

李延庆轻轻颔首：“不错，用大型炮车将巨量火药投进防御使府，哪怕炸不死张彦卿，也能让全城南贼看到防御使府上空升腾的黑烟，这样亦能打击城内南贼的士气。”

如今城内唐军分散在巷道民居各自为战，即便只是让防御使府上方升起浓郁黑烟，照样可以打击城内唐军的士气。

冯继升托着下颌，思索道：“那还得改善火药包的外壳才行，如今的桦树皮药包可装不下多少火药。”

“用铁壳，这颗粒火药的威力已足够炸开铁壳，碎裂的铁壳在爆炸加持下的杀伤力甚至不会逊于火药本身。”

说到这里，李延庆不由想起了后世各类抗战电视剧中的手榴弹，手榴弹本身的爆炸威力其实一般般，杀敌主要是靠自带的数千破片，几个破片就足够伤人致命。

冯继升恍然大悟：“怪不得衙内让下官先研制引线，若是换成铁质外壳，那就非得用引线不可，衙内果然深谋远虑。”

李延庆转头望向冯继升，徐徐说道：“半个月就能完成火药颗粒化，冯奉礼功不可没，我看，你可以先将引线与颗粒火药上报朝廷，你立下的功绩已足够升官，朝廷也会因此重视火药作。铁壳方面的问题你也不必担忧，我会联系家父，让家父统筹各个作院协助火药作，务必尽快将新式火药包研制出来。”

冯继升慌忙低头拱手：“下官上报朝廷时，会将衙内的名字写在前面，若非衙内点拨，下官不论如何也想不到引线与颗粒火药这般精妙之法，而且下官不过是一介工匠，哪怕费尽心智也只能管好火药作这几十名工匠，下官待在这火药作里方能为朝廷报效。”

李延庆笑着摇了摇头：“这却不必了，这功绩于我并无作用，至于这升官之事，你可以只升本官，差事还是知火药作就行了，我朝这使职分离之法用起来还是很灵活的。”

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