四天之后,随着一阵犬吠之声传来,村里的人很快便被惊动,纷纷来到村外的广场,此时一位身着制式黑袍的男子冷漠的站在广场之上,被称作阿玛的老妇此时躬身站在一侧,与男子说着什么。
只是片刻,小福等四人在村民复杂的目光中与男子一同离开。
从后山村到乌集并不远,一行人行了一个多时辰便到达乌集,血魔星地广人稀,乌集是附近方圆百里唯一一个集镇,由于大延国对于百姓的管束极为苛刻,平日百姓不能自由走动,所以乌集并不大,两横两竖的街道,街道边沿的房屋坐落整齐,修建的风格也一模一样,井字形的乌集中央,便是集长居住办公之地,一个五十丈方圆的四合院,中间是一个巨大的广场,此时随着附近村子的人不断汇集,三三两两,此时已经有近三百人。
由于有的村子偏远,一路上道路又颇为险峻,所以现在还没有全部汇集,根据此处户吏的说法,众人至少还要在这里呆上一日时间。集上会提供一些食物,但由于人数众多,只能在广场上等待。
此时的小福一身素洁的麻布衣衫,小福是后山村唯一一个的人,并且学识不俗,也是村里数代人里唯一一个有机会倚靠大延国国试取得官身的人,可惜阴差阳错,小福一共参加了四次国试,结果都差了一线,如今三十岁,再也没有机会了,这也是小福此前为何会表现的极为不甘的原因。
大壮四下打量了一下,转头对着小福道:“李大哥,你说要真是血魔宗在背后捣鬼,还用得着这样么?”
小福正是变化之后的李道元,大壮正是雷诺,二牛是方圆,好娃是萧风华,至于正真的大壮四人,早已在李道元等人的安排下躲在村外的一处山谷之中,赵胜和温青两人则是暗中跟随。
沉默片刻,李道元开口反问道:“那该如何呢?”
“要是血魔宗当真如消息中的那么强大,这些凡俗之人还不是任其索取,何必这么绕圈子,岂不麻烦。”大壮开口道。
小福摇摇头,开口道:“打猎和圈养那种方式效率更高?”
大壮闻言表情一滞,思索片刻便想明白了,不过同时心中也升起一种怪异的感觉,难道整个大延国在血魔宗眼里就是一个牲畜勾栏么。
对于这种事情李道元深有体会,这个世界无论在哪里都是弱肉强食,百姓尤知豢养家畜以提高生存质量,何况是那些真正的掌权者,无非手段高低罢了。
“知道你们今天为什么站在这里吗?因为在遥远的北方,妖魔一族从未停止过对帝国的侵袭,知道你们为什么能从一个稚嫩小儿成长为顶天立地的男儿吗?那是因为有我、有你们的祖祖辈辈,不惜生命的代价在北方替我们抵御妖魔,而今天,我们就要追寻先辈们的足迹,为了我们脚下这片大地,为了家中的妻儿,去北方直面妖魔,我们要站在这些残忍嗜血的妖魔面前,告诉他们,大延国的男儿,没有一个是孬种,我们要用这一腔热血告诉他们,想要南下,只能从我们的尸体上踏过去,你们敢不敢,愿不愿意?”此时乌集无力外的军屯中,五百多人齐聚校场,一个看上去三十多岁的披甲军官站在一处高台,大声的说道。
“敢、敢、敢。”下方五百刚被汇聚的百姓齐声高呼,都是三十岁的壮汉,男子这一番话说出来,不少人心中的彷徨恐惧之意顿减,瞬间豪气干云,目中精光闪烁,毫无畏惧。
“好,历史终将会铭记所有的勇士,出发。”军官一挥手,随即跃下高台,当先大步朝军屯外走去,后方军士分裂两排,依次跟在军官身后,场中五百百姓,在军士的指挥下夹在中间,也向外走去。
一千人的队伍就这样昼行夜宿,足足走了十日,这一日,看着前方喇叭状的山谷,前方军官一抬手,后方军士顿时停下,五百百姓经过短暂的慌乱,也驻足观望起来。
李道元抬眼看去,两侧山谷笔直陡立,高达百丈,山谷入口狭窄不过一丈,而借助山势,谷口处搭建了一座悬空的石堡,此时的谷口被一块巨石完全遮挡,过得片刻,随着一震轰鸣,巨石缓缓上升,一股凉风从谷中吹出,众人都不禁打了一个寒颤。
很快,随着那群军士踏步变换阵型,有一百人左右的军士走到百姓前方,李道元仔细看去,这些人年级都稍大,看来这些也是年满三十的军卒了。
“七尺男儿心无惧,不斩妖魔誓不还,今生若有归乡日,再无妖魔在人间。”前方军卒整齐高歌。
“勇、勇、勇。”分立两侧的军卒用拳头整齐击在胸口回应。
后方的五百男儿虽然不曾入军,但在气氛感染下,不少人抬手抚胸,口中低吟,在前方军卒的带领下,缓缓朝那幽深的谷口而去。
轰,随着谷口的巨石再次落下,谷外的军卒在默默站立一刻钟,随即在军官带领下原路返回。
此时谷口上方的石堡中,有四位上身赤裸,虎背熊腰的壮汉,刚刚的巨石正是四人通过绞盘开合,此时四人都是满身大汗,一人莽声莽气的开口道:“老大,今年已经是第十六批了吧,十六个集镇都已经离开,你说我们什么时候也能像他们一样去北方,我真想看看传说中的妖魔是什么样子,吃不吃得住我一拳。”
“你小子得了便宜还卖乖,我们这界守之位来之不易,你可不要犯傻。”另一人答道。
“哎,我也就是说说,这么多年,从我们这一线谷离开的人不知道有多少万了,就没见过一个人回来的。”男子叹气道。
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