面对王行本主动出城挑战,在刘弘基的统领下,唐军大败穷途末路的王行本。
王行本出战而败,只能引兵缩回城内,但是坚守了几日,城中粮草食尽。而他代表隋室王朝坚守这最后一座孤城,更是孤立无援。虽与刘武周结盟,但尉迟敬德吃了败仗后,支援之路已被唐军阻截,也不可能指望刘武周派兵前来支援。
王行本从李渊起兵之时跟随尧君素守蒲坂,算下来已经快三年。如今粮尽援绝,他在城中招募敢死之士,欲率军突围而出。但城中将士、百姓再笨再蠢也已清楚隋室已亡,不想做无谓的挣扎,竟然没有一人愿意跟随他突围。
“罢罢罢,既然如此,我带你们出城投降吧。”王行本英雄气短,不想有更多伤亡。而且他也清楚,若是坚持突围,只怕他的下场会跟尧君素一样,被部下刺杀。
隋朝最后一个坚守的大将王行本,大开城门,领军出城投降。蒲坂坚守了三年,一直是李唐东进途中的一根刺,今天终于拔掉了。
独孤怀恩入据蒲坂,同时兼着看守王行本的重任。
在长安的李渊收到刘弘基的上奏,大喜,决定亲临蒲州,慰劳三军。
不几日,李渊赶到蒲坂,正要登船渡河去对岸慰劳独孤怀恩的军营,忽然此前跟唐俭一起被俘的刘世让赶到,拦住李渊登船,启奏道:“陛下,独孤尚书勾结王行本,欲在陛下前去慰劳之时行刺,陛下此时万万不可渡河。”
独孤怀恩的祖父是独孤信,两个姑姑分别是杨广和李渊的母亲,是李渊的表弟,身份地位荣耀至极。李渊曾对他戏言道:“姑姑之子皆已为天子,接下来是不是要在舅舅之子身上?”
独孤怀恩也因此极为自负,时常扼腕叹息道:“我独孤家又岂是只有女辈能显贵乎?”
李渊听到独孤怀恩要谋反,将信将疑道:“此话当真,可有证据?”
刘世让道:“独孤尚书的部下元君宝想要拉拢内史侍郎唐俭一起行事,唐侍郎听闻之后,担心危及陛下性命,便说服宋金刚部下猛将尉迟敬德,以与唐连和为由,放臣出来汇报情况。”
李渊听后大惊,道:“朕此行能够不死,真乃天意!”
遣使去召独孤怀恩,此时独孤怀恩不知事情已败露,驾着轻舟过来,即刻被拿下,关押起来。同时派兵分捕其党羽,一网打尽。押回长安,全部被斩首,一同被诛的还有王行本。
却说这边李世民和宋金刚两军相持,那边刘武周没有闲着,想要继续扩大战果,先是进攻潞州,接连攻陷了长子、壶关。潞州刺史郭子武难以抵挡,眼看要支撑不住。幸亏李渊派出大将王行敏率军及时赶到支援。
但王行敏与郭子武两人并不对付,王行敏仗着自己是李渊派来的,手中又有生力军,扬言郭子武勾结刘武周,背叛李唐,将他斩首。
刘武周只道己军所向披靡,再度遣军来攻潞州,却被王行敏击破。转而进攻浩州,却又被唐大将李仲文、张纶等打败。连吃败仗,丧师失地,刘武周军威大挫。
相持日久,宋金刚军的锐气也衰败下去,加上粮草不继,无奈之下只好回军北走。
等了几个月,等的就是这一刻。
李世民当即率领大军追击,蹲守大营数月的将士们兴奋得嗷嗷直叫,士气极盛。
首先是在吕州追到寻相,这不过是唐军的开胃小菜,风卷残云一般瞬间击败。虽被寻相逃走,但为了追击宋金刚,李世民并不理会,而是乘胜北追。
唐军马不停蹄,急速行军,一昼夜行军二百余里,直追到了高壁岭,途中陆陆续续追上了少许敌军,战了数十回合,均是速战速决,不值唐军一扫。
在高壁岭,殷开山拉住李世民所骑战马的缰绳,劝谏道:“殿下破贼,向北追逐到此地,已是大胜,功劳足够大。若是再悬军深入,则是不爱惜殿下身体。况且将士饥疲,不妨在此凭险扎营,待兵粮运到,我军再深入追击,也不晚。”
说实话,连铁纲靖也没有料到李世民追击敌人如狂风骤雨,狂追不歇,不达目的绝不罢休。追了一天一夜,行军两百余里,与敌军小战数十回合,他也累了,也想歇息。
但他跟随李世民多日,对其了解甚多,见李世民眼神坚决地望着前方,料想停下休息是不可能的。
果然李世民坚决不从,坚定道:“宋金刚计穷而逃,敌军军心溃散,正是追击最好时机。功难成而易败,机难得而易失,我军必须乘势追击。我军若是在此地淹留,以致敌军形成新的作战计划,防御充分,则失去了进攻的时机。本王竭忠殉国,岂能顾及身体疲惫,我们继续追击!”
只见他一马当先,策马前进。众将士见秦王身先士卒,再无人敢说饥疲,紧跟而上。
铁纲靖心想,或许这就是“心中有梦想,脚下有力量”,对权力巅峰的向往,让李世民潜能无限。
唐军忍饥疾驰,一直至雀鼠谷,终于追上敌军主力。
唐军是忍饥挨饿追击,宋金刚军也是忍饥挨饿逃跑,根本没有喘息时间。
面对追击,宋金刚只能且战且退,不断派人殿后阻挡唐军攻势,拖延时间,方便他逃跑。
一天下来,两军交锋次,均是唐军大胜,斩杀和俘虏的人数达到了数万人。
战败,损失惨重,但宋金刚总算是得以落荒遁去。
当夜,又饥又累的唐军宿于雀鼠谷西面一处平原。此时的李世民两日没进过食,三日不曾解甲。军中吃的只有一只羊,命人烹食,众将士一起分了吃,稍稍填了一点肚子。
铁纲靖算是第一次体会当兵之苦,他以前当搬砖工的时候也没有这么饿过,也没有几天几夜不睡觉的。好在他是底层和贫苦出身,这些苦还能熬得住,勉强支撑着。
第二天才蒙蒙亮,李世民催促大军动身,引兵向介休进击。
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