前面都是不好的消息,这日终于传来一个好消息。
原来那魏征自请去山东招慰李密旧部,得知李密昔日邙山大败后,除了当时投降王世充的,其他旧有部众和领地无所归附,是徐世勣一一收纳,占据的领地东至大海,难至长江,西至汝州,北至魏郡,且没有向归附任何人。
魏徵甚喜,写了书信给徐世勣,告诉他李密在关中,劝他趁早投降大唐。
当日李密杀翟让时,徐世勣差点被误杀,不过他竟然没有怨恨李密,而是忠心耿耿守护着李密原属的领地。
收到魏徵书信后,徐世勣大喜,决计向西依附关中,对长史郭孝恪道:“魏公既已归附大唐,我们也应该归附大唐。这里的百姓和土地都是魏公的,我若是上表献百姓土地,是利用主人之败,当作自己功劳,以求富贵,对此我深以为耻辱。现在应该登记州县的人口、士兵及马匹的数目,上报给魏公,由魏公自己献上,这才是魏公的功劳。”
当即派遣郭孝恪到长安,又押运粮草到淮安王李神通那里,支援唐军。
李渊听说徐世勣的使者到长安了,但是没有上表,而只有书信给李密,觉得非常奇怪。把郭孝恪叫过来问,郭孝恪也不隐瞒,照实陈述了徐世勣的意思。
李渊听后感叹道:“徐世勣感念李密恩德,将此等天大的功劳推让给李密,不求自己功劳,实乃忠诚笃实之臣!”
于是下诏,授徐世勣为黎阳总管、上柱国,爵位为莱国公。没几日,又加封徐世勣为右武候大将军,改封曹国公,赐姓李氏。
被皇帝赐以国姓,朝堂上下都羡慕徐世勣这份荣耀。
只有铁纲靖倒没什么感觉,毕竟他不过是底层搬砖工出身,又没有接受过封建社会君君臣臣的教育,对此并不感冒,还不如赐上几个美女或者金银珠宝来得实惠。唯一让他觉得别扭的,就是以后要称徐世勣为李世勣了。
有一个人对此事颇为嫉妒,那就是李密。
那日铁纲靖去找王伯当交流一手三箭绝技,正好碰见李密和王伯当煮酒论英雄,听到李密在那里抱怨:“黎阳等属地本属于我,献给唐帝,功劳也应该属于我。他徐世勣既然把登记的州县人口数目等呈给我,就不应让唐帝知道他派了使者,也不应该教使者那般说辞。说到底,他徐世勣不过是假仁假义,贪恋我的功劳,让唐帝觉得他是一个好人,不仅博得了好名声,还加官进爵。到如今,职位比我高,爵位与我平级,又被赐予国姓。我是真没料到他是一个如此伪善之人,以前真是小瞧他了。”
铁纲靖本来以为徐世勣是一个纯臣,但是经过李密这么一分析,又觉得颇有道理。既然要把功劳让给李密,却又把痕迹做得如此明显,分明是以退为进,博取更大功名。这一步棋实在是高招,又借此报了当日差点被砍杀之仇。
果然,他铁纲靖还是嫩了,没看透里面玄机,说到底是缺少政治智慧。
看来伪善是一种极为厉害的手段,李渊用它获得天下民心,让杨侑心甘情愿禅位;李世勣用它得到了前所未有的荣耀和前程,李密以前所做的一切,在失败后,可以说所有成果都被李世勣窃取了。
过了几天,又有一个消息传到长安城,本来是好消息,但紧接着变成了坏消息。
消息是河东传来的。
尧君素曾发誓与蒲州城共生死,他平日是身先士卒,对部下是恩威并重,因此能从去年守到今年。
但在唐军的围逼下,缺少粮草供给,最终仓粟告罄,人自相食。虽然尧君素把粮食让给士兵先吃,但在饥饿的恐慌下,为了求生存,终于有人恶向胆边生。
这日,尧君素左右薛宗、李楚客,趁其不备,联合数名将士刺杀了尧君素,割下其脑袋,出城向唐军投降。
独守孤城一年,自此,大隋最后一个忠臣尧君素就此身首异处,应了他当日的那句谶言:“我愿意砍下自己的头颅,交给你们去邀功”。
独孤怀恩大喜过望,整顿好将士,正准备进城接收蒲州城。可是还未过护城河,蒲州城大门再度关闭,令独孤怀恩错愕不已。
原来尧君素被杀时,朝散大夫王行本带着精兵七百在他处公干,听闻发生叛变,急忙赶回营救,但是没来得及,尧君素已被薛宗割首向大唐邀功去了。
别看王行本是文官,但非常骁悍。而且这一年多来,一直协助尧君素守城,已成长为军事高手。
他见尧君素只剩下一具无头尸体,大怒,带领精兵七百迅速行动,当即抓捕了李楚客等参与杀害尧君素得党羽,人数竟然达到了数百人。
王行本毫不客气,将叛乱的数百人全部诛杀,然后率领城中将士再度死守蒲州。
城中已无粮,王行本明知是绝路,仍然选择了和尧君素一样死守的法子。
独孤怀恩见城门被关上,没奈何,只能引兵围城,料想城中无粮的隋军坚持不了几日。他将尧君素的首级函解长安后,准备等城中守势变弱时再扑攻蒲州城。
但独孤怀恩不过是酒囊饭袋一个,贪婪好色是一把好手,带兵打仗则是饭桶一个,认为王行本缺兵少粮,竟然不设防。
城破是死,兵败是死,骁悍的王行本招募了一批死士,夜里带领死士进行背水一战,突袭独孤怀恩大营,一路杀人放火。
独孤怀恩从睡梦中惊醒,见营中到处着火,加上蒲州城中出兵接应,哪里还来得及组织将士反击,逃命要紧。
就这样,一支占尽兵力优势的唐军被王行本率军击退。王行本趁机打通粮道,不断运粮进城。得了粮食的城中军民,信心大增,守城越发上心,使蒲州城越发难以攻克了。
长安城内,本来听道尧君素被杀,料想蒲州城不过几日时间就可下,万没想到隔天就传来了独孤怀恩兵败的消息。
蒲州城从唐军西进关中开始,就一直困扰着唐军,算下来已有一年半之久。
李渊收到兵败消息后,大怒,当即下诏,对独孤怀恩严加责备。
独孤怀恩是李渊的表弟,独孤皇后的从子,向来自恃是外戚,从大隋到大唐就没受过气。如今被李渊大骂,还下了诏书,负气不下,从此对李渊心生怨恨,怀有许多不满。
虽然独孤怀恩兵败,没有拔掉蒲州这根刺,但是传来了另外一个好消息。
幽州罗艺遣使奉表,与渔阳、上谷等诸郡一起归附大唐。罗艺获封为幽州总管,罗艺重用的薛万钧、薛万彻兄弟也获得封赏。
夏王窦建德攻克冀州后,兵威极盛,想趁势率十万大军攻下幽州,但被罗艺用计击退。
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