九月初六，宜出行、宜架屋，宜婚嫁。正是百无禁忌，大吉大利的日子。水幽寒端坐在一人高的大梳妆镜前，任公主府的梳妆嬷嬷为她打扮。

圣平长公主坐在一边笑呵呵地瞧着，不时品评两句。周氏在下手陪坐，水清玲站在周氏身后。母女俩都使出浑身解数，想趁着这个几乎和长公主攀上交情。

水幽寒心中一片艳阳天，自动忽略了这两个人的存在。这是她来这个世界的第二次婚礼。两次婚礼前后相隔不过数月，而且嫁的还是同一个男人。可也算的上是奇事一桩了。

欧阳去尚书府提亲，同行的还有两位大媒，当今的吏部尚书周凤来和御史大夫刘鉴。这两位是应公主所请，同时也有几分翰林大学士周泽，也就是周凤来的儿子的情面在里头。

水尚书很痛快地答应了婚事，双方当即便过了礼，择定了今日成亲。圣平长公主又以喜欢水幽寒为由，提前一天把水幽寒接到公主府，让她从公主府出嫁。

欧阳去提亲，水幽寒还提着心。她几乎不敢相信，事情会如此顺利。水益和周氏并没有狮子大开口的要聘礼，只是简简单单地过了礼，这婚事就成了。当然他们也并没有为水幽寒准备什么嫁妆就是了。

水幽寒心知，便是瞧着长公主和那两位大人的面子，水家也不可能这样轻易放过到嘴的肥肉。水幽寒便猜是欧阳所说的那个法子奏了效，可惜欧阳一直不肯跟她详细说明。

从欧阳那里套不出话来，水幽寒就把主意打到黄芪身上。黄芪是欧阳的亲随，那天去提亲他也跟着去的。黄芪从小跟着欧阳，欧阳对他很是信任，一般的事都不会瞒着他。所以那天从尚书府回来，水幽寒便打发了冬儿叫了黄芪来。水幽寒问提亲的经过，黄芪便细细地禀报。

那天周尚书、刘御史和欧阳，还有王宣做陪同，一起到了水尚书家。两位大人和水尚书夫妇说明了来意。水尚书夫妇先是吃惊，然后那水尚书便摆起了架子，说什么水家没有二嫁之女，又说欧阳身份低微，两家门不当户不对。周刘两位大人再三劝说，水尚书便说看在公主和两位大人的面子上，事情可以商量。话里话外透露出的意思，便是要聘礼，还要水幽寒自己置办的产业。

这个时候欧阳便站起来，递了个盒子给水尚书。

“这盒子里有五万两银票，是在下变卖家产所得，便权做聘金。请大人亲自过目，再做决定。”

水益接过盒子打开，只看了一眼，便变了颜色，马上把盒子合上上。周氏伸手要看那盒子，水益不仅不给，反把盒子袖起来。然后就转了话风。

“婚事好商量。这份聘礼水某收下了。只是时间仓促，要为小女准备嫁妆，这婚期还是稍后再定。”

欧阳自然不会中他这个缓兵之计，当即说道：“大人既然允婚，这嫁妆可缓缓办理。婚期吉日不可错过。如果大人是对聘金不满，不如让夫人看看，商量个具体数目出来，在下好去筹措。”

水益干笑了两声，“那到不必，如此就应你所请吧。”

不顾周氏在旁边如何打手势、使眼色，水益就这么允了婚事。周刘两位大人趁热打铁，定了婚期。

黄芪讲的绘声绘色，说到欧阳如何献上礼盒，水益如何允婚，很有几分得色。

水幽寒之前已经和欧阳讲过，不可接受水家的敲诈。而且五万两不是小数目，欧阳要动用这样大一比钱，她不可能毫无所觉。而且水尚书的反应也很奇怪。水幽寒便问黄芪，那盒子里的究竟是什么？

黄芪有些为难，说他家少爷不让他说。被追问的紧了，黄芪终于吐口说，那盒子里是书信和几张账单。又说，得这些东西，是沈九帮了很大的忙。

水幽寒听了这些，心中已经有了定论，便不再追问，重重打赏了黄芪让他退下了。

说到沈九，水幽寒免不了叹息一声。自打王嫣然选秀大局已定，沈九便似一夜之间长大了，说话行事脱去了少年的青涩浮躁，变得更加成熟稳重。但是另一方面，一向洁身自爱的他，却开始了猎、色之旅。一副万花丛中过，片叶不沾身的潇洒姿态。这次来京，沈九身边带了几个如花似玉的美人还不够，据说还经常出入京城有名的勾/栏/院。

这个时代的法律很有趣，娼/妓是合法的营生，但是有规定为官者不可/嫖/妓。不过上有政策，下就有对策。很多官员顶/风犯/案。这种事，大家都是心照不宣，只要不被抓住，怎样都行。如果被抓住了，又有御史一本奏上去，那便是吃不了兜着走。

想通这些关节，那盒子里的账单和书信是什么就不难猜到了。怪不得水尚书会见了会立刻允婚，也怪不得他不肯让周氏看到那些东西。

而欧阳不对她明说，因为水益毕竟是她名义上的父亲。这种事情是不好在做女儿的面前提起。欧阳是怕她觉得尴尬吧。

欧阳为她想的这样周到，她是感激的。不过，如此小心翼翼瞒着她，就没有必要了。水幽寒已经打算好，以后要和欧阳好好沟通一下，她的神经没有那么脆弱，他们夫妻之间是可以无话不谈的。

水幽寒从镜子里瞟了一眼周氏。周氏今年也有四十岁了吧，以前已经生了一女两子。就是水清玲，今年十五岁了，两个儿子分别十二岁和十岁。水幽寒这次回京城后，方才听说，周氏在她嫁入侯府后又生了一个儿子，如今不过才三岁。

外人眼中水益和周氏两人自是恩爱的。不过聪明人从水家那些丫环仆妇的长相上，不难推断出些端倪。只有暗地里议论这周氏手段历害。

只是这样严防死守，终究防不了男人一颗寻欢的心。水幽寒脑海中浮现出水尚书那一张端肃的面容，夸夸其谈的姿态，俨然道德标兵。如此伪君子和真小人的周氏还真是绝配。

“吉时到了，请新娘上轿。”喜娘一声吆喝，将水幽寒从思绪中惊醒。圣平长公主亲自过来为水幽寒披上盖头，水幽寒由凤儿和小红搀扶着出了门。

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