一封“鬼戎大举来犯”的快报在白石等人启程之后不久，由太子亲自呈送到了常春园的至清殿。

老皇帝疲惫地靠在金色坐榻的一堆明黄软垫之中，皱着眉略扫了扫快报，便信手丢开，对太子道：“你现在监国，你怎么看？”

“兹事体大，儿臣不敢擅做决定。”太子偷眼看了父亲一眼，依旧恭敬道：“不过接到急报后，儿臣约略也有些想法，不知是否可行，还请父皇决断。”

“说来听听。”老皇帝眼皮未抬，只接过夏公公递来的一盏参汤，慢慢品饮着。

太子道：“张可俞案发后，北疆守将受牵连者众多，目前守备相对空虚，鬼戎选择此时进犯，可说是乘虚而入。儿臣以为，当下之计，应立即充实边防。”

他略停顿下，看了看还在喝参汤的皇帝，接着道：“此事儿臣其实在结办张可俞案时已经在筹划了，只不过，朝中武将要么另有任派，要么就是惧怕鬼戎，不敢应召而往，一时间，的确没有合适的人选。”

皇帝依旧捧着茶盏，道：“鬼戎一向骁勇善战，扰我北方边境多年，我朝虽对其打击震慑连续几十年，但收效确实不大。朝中武将畏难倒是也情有可原。”

太子深以为然，颇有些气愤：“这些武将们，养尊处优惯了，平日纸上谈兵夸夸其谈，一到了见真章的时候，个个缩头缩尾，明哲保身。”

“气话归气话，整治这些人也急不得一时。现在，边关告急，总没人出头也不是个事儿。”说起吏治，皇帝就觉得头痛。这些问题形成由来已久，改变自然也非一日之功，但眼下的近忧却是要命的事儿，必须得想法子解决了。

太子道：“现成的武将不堪重用，儿臣想，索性从武职较低的军中之人现提拔有用之才，再悬以重金奖励，怎么也会有人应征吧。”

“重赏之下必有勇夫？想法不错，可问题是我们没有时间啊，”皇帝抬抬眼皮，一闪而过的目光依然犀利：“征选命令传下去，报名，甄选，考核，等这些流程走下来，选到了可靠的人，却也让鬼戎攻到咱们都城了吧。”

“父皇，儿臣以为，非常之时当行非常之事。”太子好似早有准备，侃侃而谈道：“走正规选拔程序自然赶不上用人，但平时对军中的考核以及风评物议一直都在，儿臣监国期间，也曾在各个边疆巡防过，对军中可用之人倒是有些认识。”

“哦？听你的意思，你已有了合适的人选？”

“是，父皇。儿臣举荐一人，此人名叫高显，现任壶裕关十夫长。”

“十夫长？”皇帝哑然失笑，道：“虽然壶裕关位置险要，距北疆也近，可是一个十夫长，也就能负责个看城门或街面巡逻，你要一下子把他抬到将帅之位？而且，你怎么会认识一个十夫长？”

太子微微一笑道：“父皇一直教导儿臣兼听则明，需不拘一格降人才，别说十夫长，就算是柴门布衣，如果有可用之处，儿臣都会留心。”

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