同样的事情，发生在洛阳周边各个村庄。马周所在的村子，也遇到了一样的事儿。看到村民们的反应，马周心里头明白，之前救灾的恩惠算是白搭了。这些老百姓啊，眼睛里看得还是钱，甭管多大的恩情，他们还是会把粮食卖给出价高的。

“刁民！”马周咬牙切齿：“唯女子与小人难养也！”

……

翌日，李牧便收到了消息。但他一点儿反应没有，只是吩咐人传话下去，先不用管余粮的收购，把价格报出去就行，只把公粮计算清楚，务求精细，不能亏了百姓，朝廷也不能吃了亏。

这倒是好做到的，派下去的人也都具备这种能力。而且百姓们存了把粮食卖给商贾的心，也觉着对李牧有些愧疚，在缴纳公粮的时候都非常主动，那种赖赖唧唧不愿意缴纳的人很少。

偶有几个，马周等人也没什么客气的。当官儿的那套活儿，哪个不会，威逼利诱，恫吓胁迫，实在不行，抓起来送官，没哪个老百姓敢跟他们对着干。

李牧给出的收粮价格，是二百文一斗，这也是每年粮商们的收购价格。二百文，便是两钱银子一斗。洛阳的米价是三钱上下，这一钱的差价，便是米铺的利润了。当然实际没有这么多，米铺要承担运输，脱粒，转运，贮存等环节，实际到手的利润，大概在一斗米三十文上下。

看起来不多，但这已经是极高的利润了，要知道粮食是刚需，不吃不行的。青黄不接的季节，粮食还要看涨，仓储的费用也都是出在买粮食的人身上，米铺是稳赚不赔的。

这指的是在洛阳，若是把粮食运到长安，赚得还要多。洛阳的米价三钱银子一斗，而长安是常年在四五钱左右，入了冬的时候，五钱有时候还挡不住。刨去分润给长安那边的利润，洛阳的粮商至少还得多赚一倍，也就是一斗米他们能有六十文的利润。

今年闹了蝗灾，粮食的总量减少，粮价自然要升。粮商们根据经验判断，等新粮下来的时候，洛阳的米价应当会稳定在三百五十文一斗。而且由于吃了蝗灾时候没粮的亏，家里稍有余钱的，都会多买一点存着。市场上就会出现一股短暂的供不应求的局面，会进一步促进粮价的拔高。三百五十文是基本盘，四百文也不是不可能。

而长安那边，秋末冬初的时候，有长安附近产出的粮食顶着，一时半会还高不上去。还是稳定在四五百文一斗左右，但是在长安附近出产的粮食告罄之后，粮价就会上浮，至少也得五钱一斗。所以现在收粮，等入冬交付订单，是利益最大化。

算上今年价格的浮动，收粮这边就算是三百文收，也不能赔钱。在得知了李牧给老百姓的定价是二百文一斗之后，各粮商纷纷给出了二百二十文，二百三十文的‘高价’，一出手就上浮了百分之十，不可谓不敞亮。不少老百姓，穷了好几代了，没有见过钱。看到商贾们一车一车的铜币，哗啦啦的响，便按捺不住了，恨不得直接把粮食收了，赶紧换钱来。

眼下粮食还没到收割的时候，就算老百姓想收割，收粮的还不干呢。没灌浆的粮食，收了全是瘪子，要来喂猪么？粮商们赶紧拦着，声明这个价钱说出来，他们就肯定会要。要是谁信不过，可以先签订契约，契约排上号，等五七天后，按着契约的编号排队结算。

这个主意，也是粮商们一起商量的。模仿的，正是内务府的订单模式。只是跟老百姓说订单，他们听不懂，契约还是更好理解一些。

只一日，便有成交了数千石粮。但也有聪明些的，比方说三王村的里正，他就没签。小老头年轻的时候，也在城里做过木匠，有些见识。这些收粮的商贾往年什么嘴脸，今年什么嘴脸，对比之下再清楚不过了，粮价肯定还得涨。刚开始就卖出去，肯定不划算！

还是再等等！

不管粮价多少，公粮是不给钱的。马周和李淳风等人，还是有活儿干。只是粮食还没下来，只能做一些准备工作。仿佛是猜到他们闲着了，傍晚，他们又收到李牧的消息：粮下来之前这几天也甭闲着，收蛋，收蝗虫。蛋是什么蛋都药，不仅限于鸡鸭鹅，是蛋就要。蝗虫呢，就是之前用诱虫香引来，烧死那些，有没完全烧成灰烬的，收拾起来装袋里头，侯府全收。价钱是一斤十文，多少都要。

这两个迷幻操作，可叫人摸不着头脑了。要说收蛋，还能理解。都知道侯府的夫人要生孩子了，吃些蛋类，有助于补身子。可是收蝗虫做什么？难不成侯爷是想把这些蛋孵出来，用这些蝗虫做饲料养它们？

堂堂侯爷，要搞养殖了？这也太扯了吧！

虽然不理解，但并不妨碍执行。话又说回来，李牧做的事情，又有几件常人能理解的呢？左右李牧也给带了钱，等着收割粮食也闲着无事，各村下派的小吏便忙活了起来，收蛋的收蛋，收蝗虫的收蝗虫，忙得热火朝天。

官府这边忙活，商贾那边却闲了起来。百姓们也都看出来了，今年的粮食不愁卖。除了之前签了契约的一部分人之外，还没签契约的都不着急了。这边官府的人收蛋，现钱现给，自然是先顾着这边了。各家各户都把家里舍不得吃的各种蛋都翻了出来，大大小小都拿出去卖。有家里没养着家禽的，也都去河边，池塘边儿晃悠，期望捡着个什么蛋，反正是蛋就要，换俩钱也是好的。

还有那肯出力的，拿了铁锹去挖之前被埋起来的火燎死的蝗虫，虽说一斤只有十文，但等于是白捡的钱啊，一铲子下去就半斤，一天下来也不少了。而且蝗虫有限，不早下手就没了。家里没蛋的，都拿铲子去铲蝗虫了。

连着蝗虫和蛋凑满一车，便发往洛阳。各条路上都是往洛阳去的车，蔚为壮观。

连着好几天，都是如此。终于各家的蛋也差不多被掏空了，蝗虫尸体几乎也都清理差不多了，粮食也到了收割的时候。官府与商贾各占了村庄的两头，收公粮的收公粮，收新粮的收新粮，像是两军对垒一般，谁也不肯退后半步。

就在这时，城里又传消息过来：李牧把收粮价提了一百文，现在他的收购价是，三百文一斗！

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