再往前的路就顺畅多了。沿着河道，两岸的农家也越来越多。

农家门前的狗看到穿河而过的舟队，兴奋不已，一路跟随叫唤。

越往前，河道越是开阔。半日功夫，舟队就从大山的峡谷之中穿出。眼前，是一望无际的大湖，或者说，大海。

绿色的河水汇入到浅黄色的大湖之中，泾渭分明。再往远处看去，大山之中穿出的多条水道，在黄色的底板上肆意地穿梭，最终往东而去。

“这应该就是太湖了！”张凯狐疑地说道，但他自己也不敢肯定，因为眼前的太湖太过于庞大了。

刚驶出河口时，水还是清的，水底的沙石清晰可见。渐渐地，水越来越混。等驶入黄色水域后，何杰明显听到了舟底摩擦河床时发出的滋滋声。

再往西面一看，那水底显然就是淤泥，有一部分时而露出水面，冒着白色的泡沫。几只小螃蟹在欢快地跳着舞。

“螃蟹，快看，大闸蟹！”何杰兴奋地喊道。那几只小蟹听到声响，便往更远处跑去，一边跑，一边举着一只大螯。

“那是招潮蟹！”陈芳忍不住笑了，想必何杰还是第一次看到海蟹。这招潮蟹，最大的特征就是身前大小悬殊的一对螯，这只大螯像是武士的盾牌。它们喜居在滩涂之上，打出一个个水洞。

“不对啊，按现在的位置来看，我们应该在太湖里啊，为什么会看到招潮蟹？”张凯更是迷惑了。顺手勺起一捧水，尝了尝：“有点咸！”

原来太湖在5000年前还是一片咸水湖。再往前走，大家发现，事情没有想象的那么简单。

整整走了半日。有的地方水深一些，有的地方水浅一些，有的地方水咸一些，有的地方水淡一些，但有个共同点，水底之下，是整片的泥地。

大伙突然明白，眼前根本就没有什么太湖，而是一片巨型的滩涂。滩涂之大，或许包括了大半个浙江北部、江苏南部和上海。今天这一带诸多的千万级人口大城市，5000年前大都还在水下。

领头的老船夫催促大家加快速度，因为今天退潮的时间好像提前了，舟队需要在退潮之前，找到塔洲。

水渐渐退去，露出了整片整片的滩涂。舟队也从朝北直线行进，转而改为向东北方向斜线而行。有时候需要再往东一些，就怕大舟在此搁浅。

不多久，舟队便在前方发现了一个坐北朝南的小岛。

据说，过了小岛，前方便有一片绿木茂盛的大沙洲。沙洲上有个村落，村中有口百年老井，养育了人口百余。

此座小山，高不过二十余米，一面从高到低倾斜着伸入海中，另有三面是悬崖峭壁。崖下水中，怪石林立。

曾经，此岛主要用来定位航向。后来有人在岛上建了一个简易塔洲，夜间生火定位，给晚归的渔船指路。

但商人已却一个劲地鼓动大家去山上一看。

他告诉玉公主，山的东面，崖壁之后，有一片草地。这草地，如今成了商人们心中的天堂。每到夜晚，这里比王城的集市还要热闹。

他还怂恿影，暗示她所带来的虎骨，在此处贩卖会获得更好的报酬。

比王城的集市还要热闹？这一下子俘获了大家的心，虽然老侍女对此表示怀疑。因为多年前她路径过此地，这个岛还是荒无人烟。

再早些年，听说有人看到野山羊在崖壁上吃草。所以此岛又被成为羊岛。但十多年来，野山羊的踪迹早已不寻。

陈芳倒是充满好奇。她知道，良渚王国对于民间的商品交易的管理是异常严格的，只有在大祭司制定的区域，如王城的集市里，才可以进行商品自由买卖。而进入集市的货物，也是严格限定门类的。

商人已应该知道这一点。而且，商人已也应该知道她的身份。但他却那么热情地邀请大家，确切地说，是邀请祭司玉公主前往此地，他有什么目的？

看着他，再想起他的哥哥商人辛，都不像是坏人。陈芳决定走上一遭。