“请坐！”刘承佑温和一笑。

“谢陛下！”萧护思淡定一礼。

观其气度，刘承佑也不得不承认，辽主手下，确实还有一批得力的臣僚，否则辽国也不会在短短三年的时间里，就从那诸多的纷乱中走出来。当年的重创，可不是那么容易就挺过来的。

“时光飞势啊！”刘承佑故作姿态地感慨了一句，问道：“不知这些年，辽主可曾安好，是否仍好畋猎？三年前，朕原本想与他会猎于阴山，谁料他匆匆北返，终未能实现，朕至今引以为憾啊！”

刘皇帝言语，挖苦讥讽，略显刻薄，不过，萧护思前者姿态已经放低了，此时又岂会因之生恼。迎着刘承佑的目光，浅笑从容，拱手应道：“有劳陛下惦念！我家天子，身强体健，年富力强，上马能驱虎狼，下马可擒熊豹。前者未能与陛下会面，我朝亦觉可惜，陛下如欲纵览塞外风光，必删草净庭以迎。临潢府虽不如开封广大富丽，却也足以供奉御驾，届时，陛下自可与我家天子，尽情游猎！”

萧护思这番回答，倒是说得硬气，一点也不露怯。刘承佑对此，倒也没有生气，而饶有兴趣地看着他，轻笑道：“等朕驾临临潢府，定然召辽主侍猎！”

不待萧护思接话，刘承佑又道：“你一口一个你家天子，这天下，岂有二日？”

“回陛下，世间有四季之阳，有朝夕之阳，又岂独二日？”萧护思从容应来。

闻之，刘承佑被逗乐，冲吕胤道：“你看，殿中辽使，机辩敏捷，满口伶俐，哪里像一个粗鄙的北狄胡蛮？”

“陛下乃中原天子，我大辽亦是北方强国，今大国来使，陛下如此折辱，是否有失大国礼度？”头一次，萧护思情绪激动了些，盯着刘承佑，慨然质问。

见状，刘承佑也收起了他脸上的表情，沉下心来，异常平淡地说道：“辽使前来东京，所谓何事？应该不会，只是为了在朕面前逞口舌之利吧！”

当刘皇帝露出这番认真之态时，萧护思莫名地感受到了压力，或许就是汉天子那浸酝已久的气场作用吧。虽然话题都是皇帝在带，萧护思也无心反驳了，而是站起身来，应道：“启禀陛下，臣此来，是奉大辽皇帝之命，欲与中国复归于好，通商通道，重申友邻之谊，消除祸乱，还两国百姓以安宁，永为兄弟之国！”

当萧护思说出这番话时，刘承佑忽然有种想笑的感觉。这话，他不相信，估计说这话的人，心里也不怎么相信。

然而，迎着萧护思那一脸坦然之态，刘承佑的回应也十分干脆：“朕素以仁德来远人，汉辽皆是大国，交恶则祸及百姓，辽如有弭兵议和、消除干戈之意，朕又岂能拒绝？两国交好，毕竟是惠及数百万生灵的事情！”

对于汉帝的态度，萧护思也有些意外，经过这几日的避见，又有方才的态度，按照他的预期，如要达成议和的目的，恐怕会有些周折与艰难。没曾想，刘承佑三言两语，就同意了。

一抹喜色在眼中闪过，萧护思躬身再拜，道：“陛下真乃大德天子！”

刘承佑笑了笑，这不管什么国家，什么民族，拍马屁都是共通的，如今令人欣喜。而此时的萧护思，又哪里还能见到方才的不卑不亢？

“吕胤！”刘承佑招呼道。

“臣在！”

“你拟一道谕书，将朕的意思，通报广政殿，至于两国交好的细节条议，继续商讨，主持的大臣唔，就让陶谷负责吧！”刘承佑吩咐着。

“是！”

答应了此事后，二者之间的交谈气氛自然和洽了许多，干脆移步备好的酒宴间，边吃边谈。刘承佑又开始，问起辽国的事务，辽帝的西巡，对耶律屋质的去世表示可惜，对其内部的叛乱表示愿意发兵帮助戡平以申友谊

当然，对于这些事情，萧护思都是从容应付，陪着笑脸，该附和就附和，该婉拒也一点不犹豫。

“吕卿，你觉得汉辽两国，再度议和通好，这份和约，能可靠吗？”待招待完萧护思后，刘承佑兴致犹在，问吕胤道。

闻问，吕胤是不加思索，直接禀道：“陛下，臣以为断然难以长久！”

“说说你的看法！”刘承佑也未露任何惊奇之色，而是平静地朝他伸伸手。

吕胤则稍微组织了下语言，而后说来：“大汉之立国，在于驱逐契丹，陛下名扬天下，在于大败辽军，收复河北。自大汉立国以来，汉辽之间，始终龃龉不断，边境冲突，几成常态。

及辽主述律继位，方才有所缓和，但那也是迫于无奈，大汉忙于改革进去，削平割据，而辽国也因内乱、久战，需休养生息。

当其国力渐复，便不复安稳，向我中国露出獠牙，因而有雁门之战，引发北伐战争，北疆喋血。因此，汉辽双方，仇怨已深，血债累累，仅北伐战争中双方所掩埋的数十万尸骨，就不是短时间内所能消除的。

因此，臣以为，汉辽之间，当还有一场大战。唯有将辽国彻底击灭，使之丧失与朝廷对抗的实力，大汉北疆的威胁才当解除，北疆方可得安宁，汉辽之争方有个结果！”

对于吕胤，刘承佑是越发满意了，吕胤所想，正是他所虑，朝堂之上，能有这样见识与看法的，并不多。事实上，哪怕有足够多的殷鉴在前，也不是所有人都能从中汲取教训的，自从北伐战争之后，朝中也有一种声音，那就是燕云既复，契丹北遁，北疆可得安宁了，大汉只需统一南方，就可从从容容地迎接盛世安乐了

“方才接见辽使，你全程作陪，以你看来，辽国此番主动遣使交好，目的何在？”刘承佑神情严肃了些，他所关心的，唯有此点。

对此，吕胤迟疑了下，认真思吟了一会儿，方才对刘承佑道：“陛下，臣并不能确定，然而，通过此前收到的诸多消息，可以大胆，辽国恐有异动！”

“你觉得，是针对大汉的吗？”刘承佑微凝眉。

“臣以为，不大可能！”吕胤这倒是很肯定，说道：“一者，如若其欲谋我，以陛下之英明，汉臣之机敏，非但不会被其麻痹，反而可能提高警惕二者，经过北伐战争的血战，辽国受创之深，几危及统治，绝非短短三载可以恢复的，贸然掀起战端，有燕山、山南、河套防线，大汉几可立于不败之地！”

“可是，党项的异动！”刘承佑指出他心中忧虑所在。

吕胤也忧思了一会儿，还是摇摇头：“定南军如今分裂，若李光睿胆敢举叛，王师进入夏州，则易如反掌。契丹或有以定南军乱我之心，但绝不会贸然行事！”

“那你说说，辽国的动作，当在何处？”刘承佑点了点头，仍是一派镇定的表现。

看了看皇帝，吕胤道：“陛下，此番辽国来使，缔结和约，让臣想起了乾佑四年，双方第一次通使议和。彼时，辽生火神淀之乱，大汉则南征淮南，因而约为兄弟之国，互不干扰。

此番，又当陛下扫平割据，一统天下之际，当求北方安定，而专心南事。辽国，未尝不是抱有同样的心思！”

吕胤这话，也算是起到了点醒的效果，立刻走到殿中那幅越加庞大、细致的大汉舆图前，自东到西，将大汉周遭的一系列势力看了个遍，沉思良久，突然道：“契丹如欲动作，必在西北，或党项，或回鹘，或西域。但如果是朕要选一个目标，必是西域！”

“陛下英明，很有可能！”吕胤似乎也才反应过来，当即附和道。

盯着舆图看着了良久，刘承佑突然道：“这样看来，汉辽之间，或许又将是一个心照不宣的局面了！”

刘承佑的心情有些不好了，显然，大汉要一统天下，辽国同样也不会安分啊。

汉世祖

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