年集结束了,尼波利和菲南斯做完了结算,把最终的结果报告给了雷吉。
除去人力、物力投入和送给平民的购物券,这次年集的净收入是五万四千个金币,比预期的少了一些,但整体的效果让雷吉十分满意,最重要的是,他获得两条新的财富来源,一个是丝绸,另一个是陶瓷。
尼波利提出了新的计划,首先要限量向一部分商人供应云棉,但每次供应的数量不会超过一千尺。
“珍贵的东西不能泛滥,否则会影响它的价值,包括青瓷也是一样,每年的出售量不能超过两百件。”
“多余的蚕丝又该怎么办?我们的产量现在很高,那种东西也不能储存的太久。”
尼波利早有安排:“请最好的工匠,把多余的云棉做成礼服,做成刺绣,做成最华丽的装饰品,让这些奢侈的装饰品成为碎雪城的招牌。”
商务的事情就该交给最好的商人去处理,在商业领域,尼波利的目光远比雷吉要长远的多。
但有一些事情却不是商人能够应对的,雷吉的一条财路出了问题,这次年集上,尿蜡的销量非常糟糕,雷吉把价格降低到了原来的四成,可也只卖出了不到两百磅。
很显然,尿蜡销量暴跌是受到了红蜡的影响,和雷吉预想的有些出入,这种红蜡并不是红磷,而是金鹰人在远海的小岛上找到的一种树胶。这种树胶的性质非常特别,按照雷吉的试验数据,在温度超过七十度的情况下,这种树胶会被引燃,但温度如果低于六十五度,则完全没有着火的可能。
作为引火之物,这种树胶比尿蜡占据了明显的优势,它比尿蜡安全,也没有那种令人作呕的气味,更重要的是,这种树胶没有毒。
在以前,贵族们的腰际总会带着一个小木盒,木盒里面装着少许的尿蜡,当需要引火的时候,绅士们会从木盒的外层里取出一根牙签大小的木棍,挑出一点白磷,在木盒粗糙的底部划一下,摩擦产生的温度足以让白磷着火,并且引燃木棍。
这种木盒的做工必须非常的精细,不能让一点尿蜡漏到外面,没有哪个贵族会愿意让自己的身上带着那股恶心的蒜臭味,而且人们也知道尿蜡的毒性,每当看到男人们点火的时候,聪明的女士都会躲得很远。
最可怕的是白磷极易燃烧的特点,在炎热的夏天,如果一位贵族的长袍突然冒出了白烟,在查明原因之前,他必须先脱光自己的衣服,能脱多快脱多快,白磷能轻易烧穿人的皮肉,产生的烟雾还可能造成磷中毒。
当然,白磷也有很多的有点,比如说可以用来制造恐怖的白磷弹,能制造磷酸,还能制造杀虫剂……可作为这个时代的火柴,它被红蜡彻底完爆了,就算雷吉现在研发安全火柴,在红蜡面前依然没有优势。
这对雷吉来说是个不小的打击,毕竟白磷一直是碎雪城的经济支柱,可尼波利却看得很开:“商品总有一天会过气,在未来的一段时间里,水晶和云棉将是碎雪城的主宰。”
碎雪城有三座生产白磷的工厂,既然白磷已经失去了商业价值,雷吉打算关停其中的两座,可罗梅尔的消息让他立刻打消了关停工厂的念头。
“维克特大人,女王答应把银松城给您,周围的四座城镇也一并给您!看在上帝的份上,求求您立刻去银松城完成交割仪式,然后把粮食和武器交给我们!”
看着老头子说的上气不接下气,雷吉给他倒了一杯葡萄酒:“别那么着急,首相大人,女王的状况的怎么样?”
“不好,非常的不好!”罗梅尔道,“我们现在立刻出发吧,酒留到路上再喝,话留到路上再说。”
“我要做一些准备,至少要带上一些军队。”
“先带着您的卫兵出发,让您的军队随后赶上,让您的官员帮您准备好粮食和武器,我来的太匆忙,没有带上战船,请您相信我,我绝对不会欺骗您的!”
从拜尔国的王都到碎雪城需要十天的路程,罗梅尔换马不换人昼夜兼程,仅仅用了七天的时间就赶到了碎雪城,这份诚意在拜尔人身上实属罕见。
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