召公虎心发无限感慨，叹道：“方武是个英雄，死于抗狄之沙场，死得其所！壮哉！”

方兴闻言，又回想起先父牺牲在赤狄乱箭之下的场景，不禁黯然神伤，唏嘘再三。

“说起来，你先父本为方氏，自幼投奔孤之太保府中，故而改唤曰召武。他忠心耿耿，文武双全，如今不在人世，本帅痛失股肱之臣也！”

召公虎以衣襟拭泪，轻抚方兴背道：“从你谈吐来看，方武生前有教你读书识字？”

“先父本意乃授我武艺，这样可在边境防身。但我自幼对打打杀杀不感兴趣，便缠着先父教我读书写字。只是，村民们都觉得此乃不务正业……”方兴说到这里，突然牵挂起彘林之中的赵叔父女，不知他们是否安好。

“这倒相当难得！”召公虎面带赞许之色，频频点头，“大周重视礼乐教化，然而立国两百年后，能如此用功文教的少年，可谓少之又少。读书写字绝非不务正业，如今大周正处用人之际，假以时日，定可派上用场！”

“恩人老胡公也如此说。”方兴眼前放光，在此观点上，眼前的太保召公，竟然隐居彘林的老胡公如出一辙。

“是么？”召公虎来了兴致，问道，“你口中之恩人，在彘林中近况如何？”

于是方兴把赵家村遭遇屠村之后、老胡公出手接纳了幸存村民，最后又如何让自己突围求援等等，将这些来龙去脉同召公虎一说。

只见召公虎表情阴晴不定，陷入沉思。

“恩人还说，召公乃社稷之臣，此次定会亲自率军前来讨伐赤狄，为黎民百姓分忧。”方兴继续道，他此刻眼之所见、心之所感，说得真诚。

召公虎抚须沉吟，许久道：“他老人家倒是算无遗策！”

“恩人乃世外高人也，想必曾经出将入相，是个叱咤风云的大人物罢？”方兴说出这个缠绕心头多日的疑问，满心期待召公虎会给他个答案。

不料，召公虎并未回答，而是一脸阴郁，问道：“你是说，卫巫又出现了？而且就在赵家村里？也就是卫巫同赤狄人通风报信，最终使得赵家村被屠杀殆尽？”

“正是……先父一直怀疑村里有奸细，直到恩人出现，才发觉这奸细原来便是卫巫！”

“除不尽的孽障！看来，这些老冤家又不甘寂寞、蠢蠢欲动了！”召公虎显是心下烦忧，开始在营帐内踱起步来。

突然，召公虎转身对帐外的传令兵道：“来人，速速请少师显父、少保皇父到帐内议事！”

传令兵领命而去。

此时已近一更，除了值夜的兵士，营帐内万籁俱寂。此时召公虎突然召开临时会议，显然有要事相商。

方兴对召公虎作了一揖，问道：“主帅开会，那我……”

召公虎摆摆手，道：“不妨，你从彘林最前线过来，知根知底，大军解彘林之围前，恐怕得有劳你伴孤左右也。”

方兴点了点头，他知道召公虎位高权重，又是先父旧主，于公于私自己都应该留下来。不过他心中仍有疑问，便道：“可是军中大事，我一个野人……”

“不妨。你乃方武之子，本帅自要安顿好你。”召公虎顿了顿，接着道，“另外，前来议事的二人也非旁人，是本帅和太师周公之得意门生，皇父官拜少保，显父官拜少师，都位列九卿之中。此次二人随军出征，乃是协助本帅统领后军。”

不一会，帐外报来：“少师、少保求见。”

只见皇父、显父三十出头年纪，眉清目秀，但皆是一身戎装，入得营帐来参拜召公虎。一番繁复礼罢，召公让二人落座。

虽说军中一切礼节从简，但方兴却从皇父、显父身上，明显感觉到二人儒雅翩翩，和身上戎装大不和谐。

或许，让此这二人从军为将，倒不是召公虎识人不明、用人不当。正如虢季子白所说，军务大权都牢牢掌握在太傅虢公长父手中，宿将大司马程伯休父也在前锋军中，召公虎所能调度之人着实捉襟见肘。

召公虎对二人道：“二位，此次大周王师倾巢而出，乃为彻底根除赤狄十数年之患。今接前方急报，此刻狄军已经包围太岳山一线，我军须速速驰援，二位意下如何？”

方兴见召公虎只字不提彘林之事，看来目前知情者的确不多。

两位军帅对视一看，脸上都露出为难之色。

一人起立施礼，声音不大，乃是少师显父：“禀主帅，此次出兵之前，中军虢公便百般不愿，说是小题大做，大大不以为然。如今军权都掌握在他之手，恐怕……”

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