夜深了，梅松竹和其娘子回房间后，梅嘉文也被其母亲带到房间。桌上一盏灯摇曳昏黄，照得整个屋子不甚明亮。梅嘉文坐在炕上，梅松竹和其娘子冼思齐坐在桌旁的长凳上。

冼思齐质问道：“为什么收了那么多钱财，不怕落个贪得无厌的名头吗？”

梅嘉文笑笑没说话，梅松竹只好解释道：“不要才是犯了大错。”

“怎么说？”冼思齐语气缓和了些，问道。

“接近公主和皇子图个什么？图升官？日后官职纵然小些，接近这两人也不乏官职高的来拜访、贿赂，风光也是无限，官职反倒是其次；图发财？今日就有一大笔财富在面前，为何不取？不取这财富叫他人怎么看看待我二人：不图升官发财，接近公主和皇子可能会有其他想法，其心必异。”

冼思齐若有所思点点头，继续问道：“为什么送你求贤礼你就推辞呢？”

“嘉文已经拿了一份财货，我再拿一份就是贪得无厌了。自古道：无功不受禄。拿出这么多财货，想来也是有其他事情。拿人手短，倘若拿了我自然也是不好拒绝公主提出的要求。如我所料，果真在我收下后便提出了让我父子二人提前出仕的要求。若是上九天揽月，下大海捉鳖这等事，拿了自然也是可以应允，哪怕几乎是不可成之事，也尚可试他一试。独独此事，万万不会答应，哪怕拒绝了要掉脑袋，也要推辞掉。”

“却是为何？”

“秦国如今虽说表面风平浪静，实则暗流涌动，稍有不慎就是身死灯灭的下场。具体我也就不讲与你听了，恐隔墙有耳。”说道后边，梅松竹声音愈低。说完，梅松竹还看了看窗户外边，继续说着，“倘若我父子二人现在出仕，日后公主把我二人再交付于秦瑾也自然是极好的。若是我二人才华被公主看中，公主不愿再让我父子二人去事奉秦瑾，这姐弟两产生隔阂，少不得要流血牺牲，悄然处理了秦瑾倒好，少了些流血，就怕祸及百姓，实乃我二人之过。”

“那你们两个可以装作平庸，何必要非要锋芒毕露？拒绝公主会不会对我们有什么不利？”

梅嘉文也来了兴趣，从炕上跳了下来，和梅松竹坐在一条长凳上，解释道：“盛名之下无虚士，想来上边那位和公主也是听说我和父亲有才学，才会做此求贤之事。退一步讲，我和父亲就算是可以做母亲口中所说的装作平庸，朝堂之上，事大多可以装聋作哑或装作不懂。可是能在朝中任职的人，老狐狸大有人在，略微出手试探，便知我和父亲腹中笔墨深浅。装的了十日，装得了十年？好在父亲那番话说得圆润，没让那小公主起疑心，原话说给上边那人，也挑不出什么问题。叫我的话，肯定是说不出来父亲这么漂亮的话语的。至于说拒绝公主这事，也无伤大雅，不想做之事，他们还能强迫我们不成？”

“你还是缺乏锻炼，思考又少。”

“那我有时间就多和父亲辩论吧，多思考思考。”

“也好。”

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