八月的贡院，总是京城最为热闹的地方。

禁卫军在院外手持长枪铁剑层层把手，主考官站在贡院的高台上宣读准考事宜，台下聆听的有许多同楚秋然一般的寒门学子，也有不少官宦世家的弟子。楚秋然挤在人群中间放眼望去之时，衣着华贵者不在少数，正在交头接耳着指指点点。

主考官宣读完后上了一柱长香，以此表明考试开始。陆陆续续有人开始指引着他们去不同的座位，每个座位都是被小隔间隔开的，隔间内有桌椅板凳文房四宝，还有一袭轻软的薄毯。

考试的时间是两个时辰，楚秋然入座后仔细地将考卷的密封拆开，看了眼考题，心中不住苦笑，只是粗略地扫了一眼，试卷上近一半的考题自己都毫无头绪，果然临阵抱佛脚到了是靠不住的。

不管怎么样来都来了，左右他都想好了，考完便随阿音去寻他要找的人，左右自己无处可去，只是跟着他也是好的。

想到这楚秋然心下宽慰了不少，提笔开始作答。每逢答题不顺时便将那颗黎音亲手挂在自己颈项上的血玉拽出来，抓在掌中好一会舍不得放开，意外地也能抓住些思路。

阿音待他好，他便总想着回报过去，他扪心自问，对黎音并不敢有绮念，自知高攀不上，便早早地收起了那些初时有过一二的心思，比较起来，他其实更愿意同阿音做好友。

不知是什么样的闺秀或是公子才配得上阿音。

楚秋然走了神，直到主考官的细棍敲在了他的考桌上他才猛然间回了神。

“这位考生，回神了！”考官有些不满的又敲了敲桌子，“时间不等人啊！”

“啊······啊！抱歉！”楚秋然讪讪地赶忙松开手将笔又沾了墨，方要提笔再作答时便看到方才还气定神闲的主考官蓦然脸色大变，伸手一把拽住他胸口的血玉，将他整个人都拽得往前倾了过去。

“？！”楚秋然吓了一跳，但看见大人铁青的脸色还是把到嘴边的疑问憋了回去，余光瞟着试卷思索着自己是不是那句话不小心犯了什么大不敬。

考官却并没有看他答的断断续续惨不忍睹的考卷一眼，只是将那血玉捏于掌中，确认了再三仍是不敢相信地瞪着眼睛。

找了四年，竟然会在这里。

“这玉你从何处得来？”已身为主考官的清羽闭上眼睛平复了一下情绪复又睁开，紧盯着满面不解的楚秋然，“谁给你的？”

“回大人的话，这是小生一位朋友的贴身之物。”好容易被松开的楚秋然老老实实答道，“若是不允许佩戴物什，小生·········”

“非是如此。”料想他也不敢说谎的清羽翻看了一下他的考卷，看清了试卷上的名字，并未同他多说，只是指了指他的胸口。

“既是他人所赠，便不要轻易示人了。考场上此类物件严令禁止，收起来吧，别再让我看见它。”

“啊！是！”被这一句吓得不轻的楚秋然赶忙把玉塞回贴身的衣物里，生怕考官大人的一句话将它冲了公，那他可无颜再回去见阿音了！

他不知晓，转身离去的考官大人，直到走出了这片考场，才松开了方才紧攥着的拳头，掌心不知不觉早已满是汗水。