清脆的断裂声。

刽子手的大刀被直接震断，一道赤红的身影降临在刑场之中，那光芒照得人睁不开眼。

光芒之中站着一个身形挺拔的男人，就好像悬崖峭壁间矗立的一块巨石，任凭狂风暴雨的洗礼。

“南荒神候恳请太守刀下留人。”叶吴从鸾鸟背上跃下，手中持着南荒神候令，他的身后出现了圆光，那是南荒山岳的缩影，那印证着他是被九州选中的神候亦是南荒所认可的神候。

神候，便是一个地方信仰的神灵，在人们的朝拜中多被神话成各种不同的形态。

在庶民眼中的神灵，是超越了他们理解的修士。

上官朗眼瞳紧缩：“你终于来了！”

太守胡承志眼看着那枚令牌，连忙走下看台，跪在叶吴的身前。

他颤巍巍地讲到：“凡子叩见神候，见神候如见帝王，臣淄城太守胡承志有失远迎，还望神候恕罪。”

神守社稷，在古时人们的心中，那些“神灵”守护着天下，也守护着他们的性命，即便是在今日，神灵依旧是不可侵犯的存在。

众多的市井庶民纷纷下跪，他们眼中的叶吴圣洁而不可侵犯。

姜平眼中，叶吴的眉宇之间多了几分疲惫，不像以前那样神采飞扬。

“孩子，你受苦了。”叶吴走到姜平身前，手碰触到铁链的地方宛如利刃切割一般，铁链应声断裂，随后化成了飞灰，束缚着姜平手足的铁链终于消失不见。

鸾鸟乃是神鸟，从南荒的边界飞到淄城不过半日的路程，叶吴足足飞了三日，途中一定遭遇了些许异事。

当姜一凡逝去之后，姜平已经成为一个大人，他知道此后的一切一切都只能依靠自己，如何生活，如何见到自己的父母都要完全依赖自己，可一见到叶吴却又发现自己只是个小毛孩子而已，他的眼泪在眼眶之中打转，仿佛随时都会哭出来，可是他忍住了。

姜平努力镇定地说道：“爷爷去世了！寨子里的人也……”

说到一半，姜平努力镇定的话音变得有些哽咽。

叶吴的眼光仿若林中的浓雾，也像是霜冻的江面飘零的细雪，长期的修行让他的面貌如同少年，他已经与上官宏同岁了。

“都是我的错！”叶吴摇头道，“若不是我将你托付给姜族长，今天就不会有如此多的人遭受苦难。”

“叶吴前辈，晚辈倒是见过真的神候令，可前辈手上的神候令晚辈并未仔细观摩过，不知是真是假。若是有人假冒神候劫走重犯，倒是我们淄城办事不力。”上官朗与众人一同屈膝，这话听起来倒是于情于理。

叶吴面色冷漠道：“如假包换，你的父亲也有一枚公侯令，如果他在这里一定不会质疑我手上神候令的真假。”

神候公侯，两者间只有公侯拥有实权，但在地位上两者平起平坐。

“晚辈只是一说，前辈既然不愿让晚辈验出真假，那么还需要在这里等上一等。”

上官朗话音刚落，便听到疾驰的马蹄声。

“紫云候到！”

随着上官宏的亲驾，四面的高墙纷纷竖起了紫面云纹旗，城墙上人头攒动，回返淄城的人大致有七百。

“孩儿参见父亲。”上官朗不动声色，跪在上官宏马下。

上官宏似乎并未见到上官朗，径直朝着叶吴走去，鸾鸟抬起眼眸，盯着这个朝自己这方走来的人类，对方身上的气息沉稳而清扬，如同林海一般。

孙郎眼光落在上官朗身上，神色复杂。