回到岸边，李祜一行人急匆匆地告辞，登上他们的丝网船向北赶路去了。

见主人们回来了，婆子、丫环和朱大端来了洗脸水，芰荷瞅着朱大诡秘地笑道：“你，这回我可晓得了。”

“嗯。”

“渤海国的王弟呀！”

“啊！”

“看还能逃到哪儿去？”

“呀！”

“那个王弟呀，是在惠山寺前遇到的，被张老英雄给打跑了。”

“噢。”

“原本我们还怀疑你是那逃犯呢。”

“嗨。”

朱大长长地嘘了口气，心力交瘁地低着头走开了。

“糟了，糟了！”小青从里面跑出来叫着。

“丫头，怎么了？”贺儿关切地问。

“我的木剑还在张爷爷那儿呢。”

“可人家已经走远了。”贺儿抬头向河面上望去，那丝网船早没了踪影。

“开船！”船老大高声吆喝着。

漕舫船向北行进，不巧大运河上起了大风，时急时缓，怕出意外船老大也依着风势驾着船时进时停。

前面还真有不知深浅的，在疾风中强行通过，那风儿可不认识你是谁，把它掀了个底朝天，结果是船毁人亡，好不触目惊心。

为此耽误了时间，当行至谏壁里的入江口时已是黄昏时分了。

远远就望见大运河与长江的交汇处排起了长长的船队，落日的余晖穿过紫色的晚霞铺洒大地，映照在河面上涟漪的光芒更是绚丽多彩，大的、小的船只全无例外逐一缓慢地通行。

“前面怎么了？”船老大问着前船的舵手。

“又设卡子啦！”舵手回应着。

“为了什么缘故啊？”

“是崇明岛的人，听说是为了搜查渤海国的逃犯。”船上的几个人也都闻声聚到船头来。

“崇明岛的人在河口设了卡子捉逃犯呢。”船老大向大小姐陆贺儿禀告着，“小姐，您可能有所不知，这崇明岛上的周海山岛主江湖上人称银链横江，威名誉满江东。一条银链舞得是出神入化，真气贯于索链任由曲直，都说他‘柔若蛟龙缠玉柱，直如巨棒扫樯橹’。”

小猪听别人赞美自己的父亲暗自心花怒放，沾沾自喜的神情溢于言表。

那船老大接着说，“周岛主是岛上的世家，他有两个儿子。大公子周阡，专练铁掌，掌中带毒，功夫了得！左手劈山，右手推舟，神力无穷，有诗叹道‘担山何需愚公力，迎风一掌龙门开’。还有个二公子叫周陌，功夫还算过得去，据说曾救了个吐蕃和尚，学了些瑜伽本事，身法柔韧，能穿行于乱箭之中毫发不伤。可人们背后都管他叫懒猪，这个人很少在岛外走动。”

后面的话小猪听得刺耳，尤其是最后一句，只觉得满脸发烧般臊得通红。

三个小丫头不敢乐还憋不得，最后实在是憋不住了尽情地捧腹大笑，向他齐声问道：“二公子，是真的吗？”

“一派胡言！这些你都是从哪儿听说的？”小猪从生下来还没有如此激动过，摆出誓要理论到底的架势，“我要澄清两件事。第一，周家不是崇明岛的世家，这岛子露出江面才百来年的事。早先，那里的出海口是一马平川，根本就没有陆地。是东晋永嘉南渡的世族后裔道人孙恩，利用五斗米教揭竿而起，攻城略地成燎原之势。多亏北府将领刘牢之带领部下刘裕南征北战，平定了叛乱，逼得孙恩投海自尽。可孙恩丢下的几艘战船挡住了大江的流沙，沉积成岛才有了崇明的今天。第二，我小名叫做小猪，可我不是懒猪。我不轻易出岛，都是我那不通诗文的父亲不知在何处请来个叫朱诚的教书先生，不叫我舞枪弄棒，每日只读四书五经，一心想让我考取功名，我的武功还是我吐蕃师父传授的呢。我也被允许定期出来透透气，每年的钱塘大潮时冲浪救人就是我最开心的时刻。”小猪吐露出肺腑之言。

没人再笑了，小青由衷地说：“周二叔公，你好伟大耶！我也要像你那样，行侠仗义，造福一方。等我的木剑找回来了，我准备给它起名叫紫霞，就像这天边的晚霞一样，把最美丽的瞬间留在人间。”

等啊，等啊，终于轮到小猪他们的漕舫船了，河口外是两条硕大的沙平船，排成一字拦挡住去路，中间横搭着一条粗大的铁索，没有经检查的船只是无论如何也过不去的。

“二公子！是二公子的船，快去报告大公子。”船舷旁站着几个渔夫打扮的壮汉。

他们手持家伙，冲着漕舫船上的人招手呼喊，“二公子，你去长安啊？”“出这么远的门也不是你的作风呀？”“二公子，你身边这么多美女，走桃花运啦？”你一言他一语，场面热闹非常。

“别瞎说！小弟，我父亲和我大哥呢？”

一个看上去要比他大十多岁的精瘦汉子连忙回答：“岛上来客人了，岛主今天没来。大公子在舱里呢，还有……”

这小弟话音未落，从舱里急步走出三个人，一个粗壮青年，年纪在二十三、四岁的光景，脚下像打鼓一般，咚咚山响，浓眉大眼，黑衣黑袍，特别是那双手看起来比别人的又大又厚。

“老二在哪儿呢？”他边赶过来边问身旁报信的伙计，四下寻觅着忽然发现了小猪，大喊大笑道，“二弟呀，你小子这是怎么了？喝了齐安那老和尚的迷魂汤吗？一出门就走这么远。”

小猪见到大哥从心里往外地高兴，“大哥，小猪猪回去了吧？那竹筒里的纸条你收到啦？”

铁掌周阡看着弟弟笑得合不拢嘴，“它回来了，纸条我看了。爹说不用管你，让你去耍，说你自有道理。”

大公子一指身后背着大包裹、把自己捂的严严实实的中年人，“小猪，你看谁在这儿呢？”

他不说小猪还真没有注意到，定睛分辨，惊诧地喊道：“五经先生，你这大包小裹的是要去哪里呀？”

那中年文弱书生扒开额前的方巾脱口而出，“小，俺回砀山老家去，想俺大了。前儿俺就来了，老大说你要去长安，说能捎上俺。”

大公子补充道，“朱诚先生执意要回老家，我们挽留也留不住，昨天父亲还在这儿送他呢，今天武夷山兰陵老人和他的徒弟来岛上，父亲抽不开身，让我替他陪朱先生在这儿等你，这一路之上你可要细心照顾好啊。”

小猪殷勤地接过大包裹，搀扶着老师走过船来。

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