他声音低沉，但在寂静的树林中，这样低沉的声音也能清晰传进每个人耳朵里。

吴关拍马前，借着斑驳的月光向前方眺望。

仿佛有一片空地，空地有房子。

算不房子，确切来说是窝棚。

见吴关跃跃欲试，皂吏班头在他肩按了一把，示意他留在原地。

皂吏班头低声招呼一句，带着三名手下缓缓靠近。

走到近前便会发现，立着的不过是少量窝棚，更多的已经腐朽倒塌。

难道此处已荒废了？

三人试图在黑暗中交换眼神，失败了，只好各自向前摸索查探。

窝棚是半敞开的，以手臂粗的树枝支撑，以皮绳捆扎。

皂吏班头摸到窝棚敞开的一面，向里窥探。

没人。

走进窝棚，里面应该铺垫过荒草，以供主人睡觉，但荒废了许久，荒草被风裹得到处都是，十分萧索。

躲在角落的爬虫被人惊动，窸窸窣窣地逃命。

除此以外别无他物。

四人搜查了十余个窝棚，发现皆是如此，稍一商量，一同回来复命。

有衙役提议道：“不如咱们就在这儿扎营，修整片刻，也方便继续向山里搜寻。”

吴关同意，于是众人生火，烤着干粮充饥。

吴关拿出羊皮地图，铺在一张石台。

橘色的火光映在地图，跳动的暖色安抚着吴关的心，使他渐渐平复了焦灼。

皂吏班头和衙役班头凑前来。

衙役班头道：“我有句话，刚才人多，一直没敢说。”

“您请讲。”吴关道。

“闫县尉虽喜欢独来独往，但绝不会平白叫人担忧，若他发现了魏徵踪迹，主动前去追踪，必要给咱们留个信儿。

没留，恐怕他是被人劫持走的。”

“你这不是废话嘛，”皂吏班头道：“刀鞘都掉地了，肯定遇险了……你啥时候见闫县尉的刀离过身儿？”

“我废话，你不废话。”

“那可不，我……”

这两位自前朝就在县衙当差，斗了半辈子嘴，偏偏家里的孩子还定了娃娃亲。属于打不散吵不离的亲哥们儿。

见两人又斗起了嘴，吴关忙道：“都有理。”

两人一起噤声，看向吴关，吴关却没沿着这个话题继续讨论，而是指着地图的丰水河对岸，道：“今天那渔民老丈说，他就住对岸。”

“是哩，”衙役班头道：“对岸确有几个渔村，都不大，有的几户人家，有的十几户。不过再往西走个二十里，就是鄂县了，要说起来，鄂县从前很繁荣的。”

“哦？”

“离长安近呗，许多商贾入长安之前的最后一站，就在鄂县歇脚。

久而久之那里就成了商贸交易的地方，且都是大宗买卖。

一些抢手货品，根本运不到长安，一到鄂县就被长安的店家抢购一空，运回自己店里慢慢售卖。”

吴关明白了，鄂县就是个大型批发市场。

“那现在呢？听您的意思，只是从前繁华。”

“嗨，这不是前些年打仗闹得嘛，”皂吏班头接过话头道：“现在日子又太平了，你且看着吧，再过几年鄂县还能繁荣起来，我家婆娘有个弟弟，就在鄂县建了个小邸店，今年生意就比往年好做……”

“那这里呢？”吴关指着鄂县南侧画着山丘标记的地方。

“那叫牛首山，跟这儿差不多。”皂吏班头指了指脚下，继续道：“我从前去过，比这儿更荒，咱们这儿附近还有樵夫，每日在林子里砍柴，卖往长安。

鄂县小，用不了那么多柴禾，县城附近砍一砍就足够了，不必进山。”

“猎户呢？”

“这就不清楚了。”皂吏班头看向衙役班头，“你说呢？”

衙役班头一边思索一边道：“我觉得那边猎户少，倒是渔夫多，靠河吃河嘛。”

“是了是了，”皂吏班头继续道：“我记得前朝时，丰水河里还出过一个祥瑞，就是一块面写了字的石头……写的啥可记不清了……

皇帝还颁了敕令，说要敬河神，不许百姓在丰水河捕鱼，弄得沿岸几个渔村民不聊生……好像还有几个偷偷捕鱼的被杀了头吧？”

“哎！可怜见的。”

“如此说来，”吴关指了指鄂县南的山丘图形，道：“这里倒是更好的藏身之处。”

“你的意思是……”

“这……”

两名班头一同陷入了沉思。

吴关继续道：“无论劫走闫县尉的是魏徵的人马，还是其它势力，都需要一个保险的藏身之处。若是我就会选这儿。”

吴关抬头看看周围，继续道：“咱们现在所在的林子，虽也人迹罕至，但毕竟离长安不过二三十里，进山的樵夫、猎户、药师还是有的。

不仅如此，林子边儿发生了劫案，被劫的是圣点名要押入长安的要犯，朝廷必会派人来查。

如咱们这般，还没拿出搜山的阵仗，不过跟着模糊线索探一探周围，便已深入到了这里，可见藏在这片林子并不安全。

若渡过丰水河就不同了，你细想想，咱们很难关注到河对岸的区域。”

“可是……”皂吏班头搓着额角，道：“我觉得你说的有理，可是……好像有哪儿不对劲儿。”

“我知道。”衙役班头道：“丰水河可不浅，要想过河得用船，魏徵等人仓促出城，哪儿来的船。”

“他们没有船，渔民却有。”吴关道。

“难道……可……”

两名班头你看看我，我看看你。

他们先是诧异，因为吴关的想法太过天马行空，接着又是感慨，怪不得吴关能得到秦王召见，人家想问题确实跟咱不一样，最后是服帖，还能怎么样，就听他的吧，脑子不够用啊。

于是两人又一起看向吴关。

吴关继续道：“魏徵为何要打扫战场？

这个问题依然无解。

于是我重新梳理一遍，发现了一种可能。

如果提供消息的人——那个渔夫——撒了谎呢？”

吴关的眉头深深拧起，他抿了抿嘴，“不过这只是个推测，全无根据，所以我想去对岸看看，一来再探探那渔民的口风，二来牛首山确值得一搜。”

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