对万年县衙来说，齐公到访无疑是一桩大事，以县令为首的一众官吏无不是恭敬迎送。齐公在时大家还能忍住，待人一走，众人立即围在安固身边，打听起事情始末。

待安固打发走八卦之人，已是日三竿。

见荷花在典吏衙门口张望，安固迎前去，一拱手，问道：“荷花姑娘还有何事？”

“还有何事？”荷花一手叉腰，扬起脖子，明明比安固矮了小半头，却要做出一副俯视的样子。

摆好了架势，荷花冷笑一声，继续道：“你们一个个，可真是贵人多忘事，当初答应我的，怕早就抛之脑后忘得精光了……”

安固并不知道闫寸承诺了荷花什么，只猜是一笔风流债。

知道这女人不好相与，他赶忙赔笑道：“哪儿能忘呢，闫县尉从不食言，我能证明。你也看见了，这回他可算飞黄腾达了，定不会亏待你。”

荷花啐了一口，道：“你怕是没听说过仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。”

“闫县尉……也不算读书人啊，识的字还没我多呢。”安固开始胡扯。

荷花不依不饶道：“你们这些男人的海誓山盟我可见多了，哪个飞黄腾达之后还能认账的？……我把话撂这儿，今儿闫县尉要不给个说法，我就不走了。”

安固其实可以叫皂吏将她撵走，可欺负一名女子不是他的做派。况且刚才是他招呼荷花帮两人捯饬，用完了人家立马翻脸可太不厚道了。

心思转了几转，安固道：“这样吧，姑娘且在偏室歇歇，闫县尉一回来，我就替你出头，让他来给你个说法，如何？”

荷花自己往偏室走去，颇有些轻车熟路的意思，“胖子我可记住你了，你莫食言。”

“放心放心。”安固连连点头。

另一边，闫寸和吴关骑马，跟在齐公身后。

按规矩他们应当跟齐公错半个马身，这样既显得尊重，又方便说话。

闫寸擅长骑射，倒能控制好坐骑，吴关就不行了，那坐骑被他驱赶得时快时慢，片刻后他就跑到了齐公之前。

齐公拍马追，只道：“我看吴郎像是新学的骑术。”

“不怕您笑话，刚学了五天而已。”

“哦？这倒奇了，”齐公试探道：“想我大唐男子，尤其身在长安，哪儿有不会骑马的。”

吴关也不隐瞒，开诚布公道：“从前我脑子不好使，浑浑噩噩，一直被关在家中，不曾学过骑射。”

“可看不出来。”齐公道。

“是啊。”吴关管不住坐骑，求助地看向闫寸。

闫寸伸手抓住他的缰绳，拽了一把，马儿似忌惮闫寸，大眼睛滴溜溜转了一圈，乖乖放慢了步子。

吴关用眼神道了谢，继续对齐公道：“数年前我家请了一位道家大能，叫袁天罡，来给我瞧病，这位袁天师说我这病好不了，只能等。”

“哦？”

“等千古一帝鱼跃龙门时，我那痴傻症自然就能好，且袁天师说让我全力辅佐这位贤主，日后必能施展抱负，有所作为。

这说法未免太玄了些，我家本是不信的。

可就在几天前，我突然神志清明起来，又在机缘巧合下被闫县尉带入万年县衙，刚一入县衙，闫县尉就发现有歹人对秦王府图谋不轨……直至今日，秦王亲自召见，不瞒您说，我到现在都不敢相信，这一切就跟做梦似的。”

齐公拍手称奇，又去向闫寸求证，闫寸肯定道：“确是痴傻的，我将他自家中带出来，正因看不惯他父兄对他百般欺辱。”

闫寸故意强调了吴关曾在家遭受虐待，除了替他鸣不平，还有另外一层深意。

闫寸做了几个月县尉，也算了解人情冷暖，受尽欺凌的穷酸书生，一朝金榜题名，有了功名在身，那些欺凌他的亲戚立即堆起笑脸贴到近前……这样的事从来都不新鲜。

或许会在吴关身重演。

若吴关不愿与家人修好，闫寸也是支持的，甚至他希望吴关能有些骨气，与那群势力之人划清界限。

但宗族社会一切都讲礼法，一个家族小辈想要叛离，何其艰难。

他这是将吴关的情况先在头报个备，万一以后闹起来，也好争取位者支持。

闫寸向来不擅处理人情世故，能考虑到这一步，已是极限了。

齐公多精明的一个人，瞬间明白了闫寸话里的意思。

他掩口笑道：“吴郎身发生的奇事，实乃天大的祥瑞，秦王若知道了，定会十分欢喜，今后怕再也容不得有人欺负吴郎了。”

秦王当然欢喜，古人想当皇帝，总喜欢搞些祥瑞，以证明自己是天选之人，秦王自然也不会拒绝。

吴关费这番口舌，将故事讲得神乎其神，本就是往祥瑞靠的，遇到一点就通的齐公，事半功倍。

吴关暗自将齐公划拨到了“绝不能得罪”的那一拨人里，连连说着恭维话。

一旁的闫寸投来询问的眼神：袁天罡真这么说的？

吴关眨眨眼，有意逗他，回之以“你猜”的眼神。

闫寸：你这个骗子！

一刻后，三人自长乐门进入宫城。

这是吴关第二次入宫，头一次跟随秦王，自玄武门直入后苑，当时情势紧迫，无暇关注风景，事后回想起来，犹记得那些金色的檐角，高大的殿宇，婉转的回廊，整个后苑壮阔之中不失别致，美轮美奂。

如今由正面进入太极宫，远远看到巍峨庄重的太极殿，只觉泰山压顶。

这座宫殿始建于隋朝，极尽高大，它只要往那里一立，所见之人脑海中就会不由自主地浮现出两个字：

权利。

吴关和闫寸对视一眼，两人均深吸着气，平复压抑感。

这大概就是身处权力中心的滋味吧。

齐公看出了两人的反应，却不点破，由着他们自己调整。

待到了承乾殿外，齐公道：“二位在此稍候，我进去通报一声，听到里面传，进门即可。”

“多谢。”

待齐公进了门，吴关小声问闫寸道：“喂，你怕吗？”

“不怕。”

“哇你真厉害。”

闫寸翻了个白眼，“不然呢？尿裤子吗？”

吴关嘴角抽了抽。

只听屋内宣道：“万年县尉闫寸，白直吴关觐见。”

两人对视，又一同深吸了一口气，闫寸提袍迈腿，率先进了承乾殿，吴关紧跟其后。

大殿十分空旷。

因为人少。

闫寸和吴关进屋时齐公正往外退，他退出去，殿内就只剩秦王与褚遂良两人了。

秦王穿一件紫色大团花长袍，腰配玉带钩，头戴衮冕，是其亲王官服，庄重严肃，不怒自威。

秦王本人身材魁伟，一张方方正正的国字脸，高鼻梁。眼睛细长的缘故，他只是看着你，你就会有一种被刻意盯视打量之感。

此刻，这个天下最有权势的人试图展现出友好的一面，以缓解初次见面的尴尬。

“听说闫郎擅使弓箭，可百发百中，有空了咱们比试比试啊。”秦王对闫寸道。

闫寸是个实诚的，一拱手，道：“好。”

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