梅迪思地峡南部的岛链在名义上都是梅迪思王国的领土,在岛链靠近地峡的北端,因为靠近陆地,岛链上的岛屿又都是大岛,而且互相之间距离比较近,倒确实受到梅迪思王国的有效统治。
这条岛链向南延伸了上万公里,越向南,岛屿越小,也越稀疏。
随着距离的增加,岛屿面积的减小,统治回报率的降低,当岛链向南延伸超过三千公里之后,梅迪思王国在岛屿上的统治威慑力就开始迅速减小。
当岛链距离大陆超过五千公里,岛屿面积缩小到一千平方公里左右的时候,王国分封的领主就已经很难立足。
南部岛链属于北大陆的大陆架延伸形成的岛屿,岛上多山地,除了少数一些岛屿,平原面积相对都比较小。
一座一千平方公里的多山岛屿,往往很难开发出一座子爵领,没有富饶的领地作为支撑,领主就很难维持强大的武力,缺乏武力,就无法对抗这条繁忙富饶航道上多如牛毛的海盗。
所以,在南部岛链的南半段,就基本上只是名义上属于梅迪思王国统治,实际上,这里已经是海盗的乐园。
不过也有例外。
在南部岛链和赤道南部洋流交叉的三千公里海域中,分布着三十多座大小岛屿,这些岛屿中最大的一千三百多平方公里,最小的只有几平方公里。
南下的远洋商船,在抵达这里之后,就会转向东方,接下来,他们将会面对一段一万五千公里的茫茫海域,在这段漫长的航程中,他们不会看到一座岛屿,也无法得到任何补充。
所以南部岛链,就成了他们最后的一个补给站。
梅迪思王国,商业女神教会,以及北大陆的多个大型远洋商业组织一起合作,在洋流内的这段岛链上选择优良岛屿,建设了两个大型的补给港口。
这两个港口一个名叫巴奎特港,位于南赤道洋流的北部,另外一个名叫巴拉巴克港,位于南赤道洋流的中部。
巴奎特港所在的巴奎特岛,就是南部岛链在南赤道洋流区域中最大的一座岛屿,这座狭长的岛屿拥有一千三百平方公里的面积,岛屿的中部是一座贯穿全岛的山脉,山脉两边的沿海地带有着不少的平原。
在梅迪思王国和商业女神教会的大力支持下,巴奎特家族在这两座岛屿上开辟了一座子爵领。
巴奎特港位于巴奎特岛中部的一座海湾中,这座人口超过三万的中型港口并不属于巴奎特家族,它的最高行政机构是港口的市议会,而巴奎特市议会则受到梅迪思王国,财富女神教会,泰伦市炼金俱乐部,暴风商业联合会,东海岸城市联合商会等几个大势力的控制。
巴奎特子爵家族在港口城市中几乎没有什么影响力,这个子爵领的最主要功能就是向巴奎特港提供蔬菜和一部分粮食。
巴拉巴克港的兴起,在巴奎特港之后,巴拉巴克港之所以会兴起,原因主要在于巴奎特港的吞吐量的不足。
巴奎特港的地理条件不算太好,其所在的海湾不够大,泊位有限,港口位于半山坡上,可发展空间有限。
当南大陆航线越来越热之后,巴奎特港很快就不堪重负,许多时候,帆船要进入巴奎特港补给,甚至需要在海上排两三天的队,这对于远洋船来说,无疑是巨大的浪费。
无奈之下,人们只好另选良港。
巴拉巴克港所在的巴拉巴克岛只有八百平方公里,是南部岛链进入南赤道洋流区域中的第三大港。
不过和巴奎特岛不同,巴拉巴克岛并不是一座岛,而是由一大七小一共八个岛屿组成的小群岛。
巴拉巴克港就位于巴拉巴克岛主岛和第二大岛所夹的海峡中。
这条海峡是相当不错的天然良港,近三十公里长的海峡不但是优良的避风港,还能提供相当多的泊位。
巴拉巴克群岛一共加起来也有一千两百多平方公里,但这座岛屿的自然条件就远不如巴奎特岛,群岛上可供耕种的面积很小,没有太大开发价值。
巴拉巴克港议会花了不少功夫,才在两座最大的岛上,开辟出两个男爵领,勉强能为巴拉巴克港供应蔬菜。
经过多年的发展,巴拉克巴克港的规模早已经超过了巴奎特港,如今它已经是一座人口超过五万人的港口城市。
巴拉巴克港的粮食完全靠从大陆转运,所以这里的补给相当的不便宜。
巴拉巴克港的高粮价也影响到了距离他最近的巴奎特港,在高粮价的刺激下,巴奎特子爵会从本就缺粮的巴奎特港运输大批粮食去巴拉巴克。
开拓骑士号抵达巴奎特港的时候,这座长年泊位紧张的港口依然挂着表示泊位已满的黄色长旗。
好在冯丑也没有打算在巴奎特停泊。
巴拉巴克港位于巴奎特港南部大约一千公里外,中途要路过六座无人的岛屿,开拓骑士号以一条弧形的航线远远的避开这些途中的岛屿,在第二天清晨,从巴拉巴克岛的西边饶了半圈,从港口海峡的南部入口进入了巴拉巴克港。
在这远离大陆的大洋之上,除了少数港口,绝大多数岛屿,特别是有淡水的岛屿,都是危险的源头。
哪怕是海盗,也需要一块能够落脚陆地来休养生息,补给物资,他们不可能永远都漂泊在海上。
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