天上弯月如钩，又如带血的狼牙。

周遇吉带领着队伍，在黯淡的星月光中前进。渡河的时候，他骑马走在最前面，蹚水而过，然后回头注视着后面的队伍过河，河面一片星光闪烁。因为马摘铃，人衔枚，只有马蹄嚓嚓声，和流水哗哗声。

过了河，周遇吉才敢让整个队伍稍微提高马速。偶尔有马匹踏空跌倒，伤了蹄脚，只能让骑马士卒牵着伤马，到附近村庄投宿，待战斗结束回营。

一路穿越村庄、树林、山岗，没有遇到建奴侦骑。

周遇吉额手称庆：“幸亏绕远路，不然遇上建奴，那就不够填牙缝的！”

很快到了山区，因为不敢点起火把，只好慢吞吞往前走。

天亮时分，周遇吉带领队伍还在一片山路上。他看到队伍人困马乏，命令暂停前进，休憩进食，饮马喂料，自己展开地图看了看，又问了山坡上人家，判断队伍处于密云和磨刀峪之间。

“古北口关不远了！各位勇士，这里距离建奴盘踞的密云不远，不能长时间休息，必须抵达关上，才好休息。”

于是，两千多人马在数刻之后，又继续前进了。古北口关在他们的西北方向，接下来倒有了一段稍微好走些的道路，于是速度加快了。

一个时辰以后，前锋传报：“距离密云后卫、古北口关还有二十里！”

周遇吉思考了片刻，说：“关上或许会留有部分建奴，需要予以歼灭。数量暂不知晓，还需打探。”

话音刚落，又有人来报：“右翼山林之中，有一支骑兵奔来，似有三四十人！”

周遇吉立即下令道：“警戒！准备战斗！”身边八百精锐立即相互传令，一齐向右列出阵势周遇吉举目向右望去，果然有出现一支队伍，却不是建奴，为首者还举起了一只手，不停挥动。周遇吉仔细看时，不仅惊喜地说：“太子府的探马侦骑！”

原来的兵部探马，渐渐和兵部毫无关系，而且太子府派出的侦骑越来越多，所以渐渐被太子属下称为“太子探马”了。

那伙侦骑靠了过来，为首者来到周遇吉面前，拱手说：“敢问是周帅吗？”

周遇吉说：“正是！”

侦骑头目说：“在下姓方，名骢，太子府探马侦骑五队队长，一直在居庸关内外游弋行动。前几天接受最新命令，在西协边关侦察，随时准备接应官军，阻塞关隘！在下知道周帅负责居庸关、昌平一线运筹指挥，没想到这么快就亲自率军前来！想必是绕路前来堵路的！”

周遇吉点头，问：“古北口关上，有多少建奴？”

“建奴五百人！其余尽是原来官军，大约一千七百老弱。”

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