“快拿进来！”崇祯大声说。

捷报才递到御案，崇祯就一把抓了过去，才浏览数行，轻轻颤抖，嘴里念出声来：

“上承祖宗庇佑、父皇圣谟，下赖将士用命、官佐协力，儿臣于真定城下歼敌五万，活捉贼酋刘芳亮，将其槛送京师……”

“万岁！万岁！万万岁！”王承恩和周遇吉在东暖阁内，吴祥等一帮太监在东暖阁外，整个乾清宫的太监宫女一齐跪地，山呼万岁。

喜讯传递开去，乾清宫周围的侍卫也跪地喊万岁；呼喊声一圈一圈扩大，在宫城之内此起彼伏。

王承恩老泪纵横，哽咽着说：“此战不仅断敌臂膀，而且练成大军，剿灭闯贼，指日可待！皇爷，您也可以松口气了……”

周遇吉也是欣喜若狂，说：“袁宗第被炸死，刘芳亮被生擒，从此晋南、河南、湖北，再无闯贼大军！攻守易形了！”

崇祯状若疯狂，喊道：“痛快！痛快！”又举起捷报读道：

“……儿臣与孙督师于战前筹划已定，潜师逼近，隐藏踪迹，待刘芳亮抵达城下，立即分进合击，铁壁合围，以铳炮摧坚破锐，以步阵包围掩杀，以骑兵衔尾追击。孙督师率东宫师自西向东发动猛攻，铳炮交加，不到一个时辰，闯贼大溃，向东南逃窜，冲破唐通大阵，破围而出。但刘芳亮不及逃脱，即被火铳击伤，落马被擒。破围数千贼兵，被我军骑兵追杀殆尽。唯贼将任继荣下落不明，似乎逃脱。”

崇祯念得铿锵激昂，唾沫横飞，望之不似人君：“……此战歼灭南线闯贼主力战兵，儿臣已留下少许精锐，扫清残敌，搜敌辎重；并率大军日夜兼程，回保京师！”

崇祯念到此处，仰头长笑，然后不小心呛着，发出一阵咳嗽，王承恩急忙上前，抚胸捶背，将其扶坐于御椅上，说：“皇爷啊，悠着点，保重龙体！”

“拿酒来！朕要痛饮数杯，以畅胸怀！”

王承恩传旨要来御酒，斟满一只玉杯，崇祯立即一手擎杯，一手拿着捷报，看一遍，饮一口，大笑数声。

看着崇祯喝完一大杯酒，周遇吉暗想：“皇上如此高兴，会不会喝到烂醉？”不料崇祯将玉杯一放，竟然恢复了常态，说：“传旨，将捷报明发，告知文武百官、京师军民！”

王承恩立即安排人手，发布诏令宣布大捷，同时将捷报抄送内阁、都察院、都督府、六科廊房。

崇祯双手按着御案，精神抖擞，满面红光，对周遇吉说：“真定大胜，接下来京城防守应如何筹措？”

周遇吉带着沉思的表情，说：“回皇上，太子殿下、孙督师既然定策决战城下，而且已经歼敌一路，想必打算在城下再设圈套，全歼闯贼；那么，微臣刚才设想的大力加强居庸关防守，未必合乎太子心意。”

崇祯定定地注视着周遇吉，问：“此话怎讲？”

“微臣冒昧，揣测太子意图，一直是诱敌深入，因而不愿率军西征，拒敌于山西之外。此番顺利歼灭南路贼军，必然还想在城下一举歼灭北路贼军主力，那么太子必然不希望闯贼在得到南路被歼的消息之后，龟缩不进，固守山西坚城，所以，不必支援居庸关！”

崇祯听了，看着地图，缓缓地点头说：“逃脱的闯贼部将，现在是向南，然后必定一路西逃，最后把真定之战的详情，汇报给李贼自成，提醒警示。他绕这一大圈到大同宣府，少说也要七八天！若是在他送达之前，李贼已到京畿，则无可逃脱！”

“皇上圣明！微臣以为，此时可以督促城外勤王之军加紧备战，城内守军统一指挥、分配差使、检备器械，修缮城墙，等待太子回军！”

“如此甚妥。既然太子举荐你攒摄守城之事，不妨尽快与襄城伯李国祯交接！”

且说真定大捷的消息传到坤宁宫，宫女内侍们纷纷道贺；周后则惊喜万分，第一句就是：“那他何时回京？”

刘宫正笑着说：“奴婢不知。只知道快马红旗报捷：‘大破敌军，生擒贼首！’想来不日即将返京，毕竟防守京师要紧。”

周后笑着笑着，竟然湿了眼睛，说：“我儿才十六岁，就跑到战场上去拼命，历朝历代，真没听说过的！”

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