荆川子回答道：“一切都安排好了。由排长们按照《炮兵训练条令》，训练基本科目：列队、背军纪、跑步、火铳射击、拼刺、骑马，等火炮列装，就训练火炮发射、机动、保养等功夫。”

朱慈烺点点头，问了三个连长一些问题，发现他们都已经懂了一些基本的数学知识，特别是几何知识；对于炮兵的使用，主要还是战训室提供的教材上的内容。

很快到了北郊一处荒地上的火炮试验场。兵仗局已经运来了四门野战炮。

兵仗局雷霆组组长刁宝乐上前施礼之后汇报：“启禀小爷，卑职遵照小爷的图纸，采用铁模铸炮的方法，首先用了二十多天时间铸造出铁模，随后用铁模铸造炮身就快了，比以前要快多了。而且这铁模可以重复使用，将来还能铸造更多的炮。”

朱慈烺看着金光闪闪的炮身，问：“是铁芯铜体吗？”

“回小爷，是的。先铸造铁炮，外面再套铸一层铜，要比同样粗细的大炮轻不少。”

朱慈烺走近了，仔细观看，说：“这铁芯铜体，以及铁模铸炮，都是我大明首创，西洋虽然铳炮犀利，这两样却被我大明抢了先。”

然后对身边的荆川子等四名炮兵军官说：“这种炮，拿西洋的尺度算，口径八十四毫米，使用六磅炮弹，直射距离是四百米，最大抛射射程三千二百米，标准炮重九百斤。”

刁宝乐忙说：“回小爷的话，这炮身重八百斤。”

朱慈烺点头，继续说：“这就是铁芯铜体的效果，铜比铁轻，而且更有韧性。换算成大明尺度，口径约二寸六分，使用五斤重炮弹，直射距离应该是二百五十步，最大抛射距离应该是两千步。——射程还要等试射才知道，你们准备试射吧！”

荆川子和三个连长一齐立正道：“遵命！”

荆川子对三位连长大声说：“按照炮兵条例，一门野战炮配备一名炮长，八名炮手。现在我命令你们，和我一起四个人，以缺员的形式一起试炮！现在，首先展开火炮！”

火炮本来就已经被兵仗局的人一字排开放好了，拖曳大炮的驮马被带到远处拴在树上，旁边有马夫控制。荆川子四人检查了一下最外面的火炮，加固了牵引器在地上的驻锄。

“检查弹药和附件！”

四人一起检查了炮弹、药包、推弹器、炮刷、炮锥，荆川子喊道：“装填！”

惠吾恒拿起药包和炮弹放进炮口；易和安用推弹器将弹药推到膛底；叶行商用炮锥在火门那里扎进去，在药包上打孔，然后插进去一根药捻，喊道：“装填完毕！”

荆川子亲自使用铳规、铳尺瞄准目标，然后命令：“点火！”

叶行商拿起火捻，点燃药捻，四人立即一齐退到大炮侧后，捂耳下蹲。

“轰！”朱慈烺已经下了马，远远望着，虽然心有准备，还是被一声霹雳震得两耳嗡鸣，向另一边的弹着区望去，只见炮弹落在二百五十步标杆附近，随即弹起，继续前冲，弹跳数次，又冲出近百步。

后面的马匹被侍卫死死控制住，依然不住踢腾嘶鸣，朱慈烺道：“与炮兵联合作战，马匹都要训练适应炮声。”

荆川子和刁宝乐一起打扫炮膛，细细检查，刁宝乐大喜：“没有裂纹！没有变形！”

朱慈烺道：“好！继续试验远程抛射。四门一一试验！”

崇祯在文华殿正在与阁臣商议政事，忽然听到北面传来隐隐雷声，不由得侧耳倾听。王承恩在边上说：“皇爷，那是小爷在北郊试放千斤大炮。”

崇祯皱着眉头说：“如此笨重，怎么拖出城门去的？”

“据北门守军禀报，兵仗局按照小爷钧令，试造了四门千斤铜炮，装了车轮，用马拉着，很便捷地出门去了。”

崇祯睁大双目，说：“大明野战，多用虎蹲炮、佛朗机炮，千斤大炮若是能便捷地用于战场，将何等犀利！”沉吟片刻，喃喃地说：“朕这太子，真是史书未见。”

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