将炮兵教导队的人事和任务捋顺，朱慈烺回到书房，才小憩片刻，就有传报户部主事蒋臣来访。朱慈烺皱着眉头想：“此人来干嘛？想化缘吗？现在太子府开销很大，地主家也没有余粮啊！”

宾主见礼坐定，刚上茶，蒋臣就迫不及待地说：“微臣前来，是有要事请教太子殿下。”

朱慈烺有点意外，说：“‘请教’言重了。孤才疏学浅，不知道有什么值得蒋大人来请教。”

“殿下过谦了！”蒋臣拱手说：“殿下乃是天纵奇才，不仅能洞察时局，而且极有巧思。譬如烧制水晶琉璃、开设皇店，短短时间内，就为皇上筹到十万两饷银，岂是一般人能做到的？”

朱慈烺微微一笑，并不接话。

蒋臣接着说：“微臣最佩服的，却是殿下发行银票，设计精美，制度严密，信誉良好，实在是古今罕见的好东西。短短时间内，市井百姓就已经通行乐用，东宫筹饷，想必轻而易举了。”

朱慈烺觉得有必要提醒他一下：“蒋大人，这银票目前仅仅向外投放了十多万两，已经大半被兑换了现银。说白了，不过是‘代银券’罢了，不但没有获利，反而贴进去不少成本。”

蒋臣一愣，问：“还有多少在外通行？”

“至多三万两。”

蒋臣想了想问：“有来以银换票的吗？”

朱慈烺翻出裕东钱庄的一份汇报，看了看说：“有，一共三千多两。”

蒋臣低头沉思了一会儿，说：“这三万两在外流通的银票，应该不会再回到裕东钱庄。如此一来，就好比裕东钱庄凭空得了三万两白银。而且随着人们乐用，裕东钱庄还能得到更多。”

朱慈烺有点不耐烦，直截了当地问：“蒋大人，莫非户部也想发行银票？”

蒋臣又一拱手说：“殿下英明。微臣已经和倪元璐大人反复讨论，奏请皇上，发行新的宝钞。”

朱慈烺苦笑了一下，说：“宝钞？口碑如何，你们不知道吗？你们打算怎样建立信誉，使百姓乐用？”

蒋臣来了劲头，侃侃而谈：

“欲行宝钞，先必须辨清源流。宋朝曾经颁行此物，获利不小。洪武七年，太祖下诏设宝钞提举司，翌年颁发‘大明通行宝钞’。从此以后，历朝沿袭颁行通用，直至弘治、正德年间才废止，历时百余年之久。如今三十年来，财政艰难，朝中曾有人提出重行宝钞，如天启时，给事中惠世扬请造钞行用；又如崇祯八年四月，给事中何楷也提出重行宝钞。但以上诸建议，由于多种原因，都没有得到实施。因此，微臣于十月奏请皇上，重行宝钞之法！”

“皇上赞同吗？”朱慈烺问。

“皇上赞同：‘钱法兼行，原属祖制，宜万世永遵……务期富国足民。’经过一个多月的进一步讨论，特别是看到殿下的银票之后，皇上更是欣赏，已经特设内宝钞司，昼夜督造宝钞。”

朱慈烺大吃一惊：“这么快就要颁行？有准备金吗？”

蒋臣得意地说：“是啊，现在四方有事，缺粮缺饷。皇上既然赞同，当然立即印制颁行——准备金是什么？”

朱慈烺心中暗叹一声，说：“蒋大人，准备金，就是发行纸币必须准备用于兑换的金银。否则，凭什么建立信誉？”

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