皋陶对禹继承大统没有意见，但提了一个建议：“按照您继位时的规矩，禹也应该先来到朝中做官，先适应一下管理天下的气氛。”

“既然大家都认同四岳的推荐，那就这么定了。”帝舜沉吟了一下道，“其实我也是很看好禹的，请秩宗伯夷拟旨，宣禹即时进京就职，先让他锻炼锻炼，也便于大家观察一段。”

禹接旨后，立即从封地夏告别家人和亲朋，来到了京城。

他首先从司仪官做起，也像当初帝舜年轻时一样把几个重要的岗位做了一遍，一步一步地成长上来。不几年就担任了管理百官的摄政，为了检验四岳的话，帝舜任命禹为辅政，开始让他行使实际的共主权力。

禹在担任辅政期间，对朝廷中的很多事进行了一些改革，还对全国进行了大致的划分，把管辖范围划为了九州，使各州行政长官和部落首领都能安心工作，自主管理，发展生产，在人民的心目中树立了很高的权威和良好的形象。

“看来是该我让贤的时候了。”舜帝对禹的表现很满意，便要效法尧帝，将帝位禅让给禹。

“尊敬的帝啊，您这是要折杀我啊。”但禹推辞不就：“您还这么健康，我也还这么年轻，我现在就接班的话，会遭到天下人的耻笑和咒骂的。您还是暂时收回成命吧。”

帝舜反复做工作，见禹依然不从，只得放弃：“你既然这么谦虚，那我就任命你为‘夏王’，仅在‘帝’之下，在万人之上，主掌百官，管理国事，虽无帝之名而行帝之实。”

“谢谢您的抬爱，微臣定当不辱使命。”禹想要的就是这个效果，故作姿态地推托了一番后答应下来。至此，他们二人已经完成了禅让之实。

“我对禹王执掌朝政，完全放心。”帝舜道，“明天我就在朝会上宣布，把朝中的事全部交给你，我自己将带着一帮近臣到天下各地去巡视。”

几天之后，帝舜带着随从出发，开启了巡视工作。

他们沿着黄河巡视完后，又沿长江进行视察。每到之处，都身为表率，尽心凿山通泽，疏导河流，还对各地的民众进行教化，帮当地的人民解决一些实际问题，指导他们进行生产，让当地的人民安居乐业。

这一天，帝舜一行巡察到了湘江，他们看到很多难民从南往北方逃命。帝舜感到很疑惑，忙命人把他们叫住，问道：“现在天下太平，你们却穿得这样，看样子是在逃难啊，这是怎么回事。”

一个年老的逃难者对帝舜说：“我们是苍梧之地的老百姓，那个地方不能住人了，所以我们才背井离乡的啊。”说完失声痛哭起来。和他一起逃难的同行者，见有人询问，也都放声大哭起来。

帝舜一边叫身旁的人安顿这些难民，一边和蔼地说：“我是虞舜，是你们的首领，你们不要伤心了。放心吧，我会为你们作主的。”

难民们听说来人是全天下的首领，似乎看到了希望。大家都止住了哭声，跪下来向帝舜问安。