城上，众守卒将凌吉山团团围住，几个城府较浅平日里又与凌吉山交情不错的守卒已经哭了起来。二十岁上下的男人们哭起来，其声僵硬其音刺耳。

凌吉山的眼睛不动了，似一个呆滞木讷之人那般直直地望着深邃蔚蓝的天空。干净的阳光照在他的脸上，嘴唇棱角分明，鼻梁直且高挺，显得他更加英武而脸色更加苍白。陈牛儿握住那把短刀的木柄，轻轻地试了试，不敢拔出。

凌吉山依然说不出话来，心中明白这意外着实来得太过于迅猛，但也知道这是苍天之意，世上任何之人皆无力扭转。他摆了摆手，示意陈牛儿莫再做这等徒劳之事，随后就转头去看萧誉藏身的地方。

众人安静了下来，凌吉山的眼角涌出了泪，守卒们谁也猜不透他的心思。向来强硬的一个人，此刻突然眼中有了泪，弟兄们当然觉得异常。

“一日纵敌，数世之患！我萧重孙如何就落到了这一步？岂非天意？”萧誉发自内心的话，似是惊醒了众人，陈牛儿带着哭腔央求道：“殿下，快快下令吧，把这些畜生们全宰喽，一个活口也不留！”

“对，一个活口也不留！全扔水里喂王八去！”众守卒纷纷响应，有两个守卒甚至已经拖过了两个被俘之人，只待一声令下即可手起刀落尸首异处。萧誉却只是摆摆手，之后便低头不言，心中却是翻江倒海一般久久难以平静下来。

老话说，吃一堑，长一智，只可怜我这城门校尉近年来诸事皆顺，在此之前没吃过大亏，故此导致轻敌大意，以致殒命城上，我还能说什么呢？萧誉强忍悲痛，拨开众人，单膝跪在石板地面上，说：“凌校尉素日……智勇双全，如何天惊罹祸，如何……”

言语凌乱之中，萧誉几乎要哭起来，他伸手去抚凌吉山的眼睛，几次三番地却是抚不上。凌吉山的额头依然是天庭饱满大富大贵之态，脸颊却是已经冰凉。两个弟兄一边哭着，一边搓热了手心，捂在那一双眼睛上，试图帮他合上眼睛。

身边侍从之人几次拉萧誉起身，萧誉仍旧是摆手摇头，嘴里长吁短叹，说不出话来，却也不站来。侍从们放弃了努力，萧誉低头默念道：“我知你一心为湘州安危着想，如今这般，自是预料之外，凌校尉难以瞑目，我与众弟兄自是不会放过那般逆贼。”

王凳站在萧誉身后，一来是充分护卫之职，以防墙外之徒再有冒犯前来行刺者，二来也是想远远地观察城头上突然出现之警情。城墙外，已无攀援之人。城门校尉凌吉山遇刺之时，马面中暗室望孔后面之守卒仅从王凳刀刺魏西一事上，即已判断出城上策略已变。于是乱箭齐发，将那六名与城墙面对面向上攀爬之士活活射死，之后扑扑腾腾落入水中。

忽然，一阵急促的马蹄声越来越近。王凳定睛一看，迎瑞门城楼西侧马道上，河东郡王府长史司马杜世源自北城览湖门跃马飞奔而来。一名守卒喊道：“大王殿下，杜长史来啦！”萧誉慌忙站立起来，抬起手背，揩去眼角的泪。

杜世源翻身下了马，萧誉忙问道：“城北，可有变故？”

“那个狗和尚，被咱一箭封喉，死在了小船上，本以为南安郡王会强令攻城，谁知道，他竟派人收敛了和尚的尸体，然后一众人等就退了，差不多往北后退了十几里，不过，如此这般反常之举，我倒要提醒咱们守城各方，需格外小心了。”杜世源边说边扫了一眼，心中即已明白，这边的事态比城北要严重得多，城门校尉凌吉山已死，郡王殿下伤心难免，但城防之事似乎比一个城门校尉之死更重要。

果然，萧誉说：“前进与后退，皆无妨大碍，只是这凌校尉横遭不测，而这迎瑞门前又是王僧辩重兵压境，我心如刀绞，实不知明日还会有如何手段来攻城。若再有更血腥之手段攻城，我更不知将如何应敌才是。”

杜世源踮起脚尖看看城南水天相接之处，冷笑两声，道：“若真是这般不惜血本也要将这湘州攻克，这迎瑞门，倒需要交给节下我来把守，今日若是我在城上，万万不会纵敌上得城来。”

你来把守迎瑞门？是胁迫？还是邀功？杜世源语出惊人，萧誉自是觉得意外，忙问：“如何会有这般想法？我与凌校尉之计，无非也是想以活口交换与姑丈阿耶谈判退兵，天知道竟有如此亡命之徒？”

“夏虫不可语冰，蛇蟹何谈仁义首先？”杜世源转身看看四下里被俘之人与那些被杀之人的尸首，又道：“杀人至此，换作大王是湘东王派遣南下的大将军，殿下可有胆识与逆贼和谈？”

“哦？”萧誉原本向下耷拉的眉毛轻轻向上一挑，似是听出了言外之意。

“纵然他王大将军有意和谈，他敢么？”杜世源边说边走向城墙垛口，俯身向前又向下望，道：“今日攻城，他们也算是伤亡严重，说不定，王大将军在帐中已经哭成了泪人，为何呀？他也知道长此以往，湘东王不会给他好果子吃，甚至……”后面的话，杜世源不再说，只是瞪大了眼睛在看河东王萧誉，又去查看凌吉山的伤势。

“甚至怎样？”萧誉显得比较着急，这也是他钟爱凌吉山更胜一筹之下，若是凌吉山活着，当此之时绝不会这样说一半留一半。萧誉忙问：“你是说，姑丈阿耶有性命之忧？”

杜世源拉了萧誉，快步离开众守卒约三五丈之外，低声道：“他与湘东王共事多年，当然比我等更懂湘东王的心。”杜世源说到这儿，似是还有一层意思未言明，他看看众人，又将语音压低了三分，道：“湘东王的心思，也不过是平掉湘州，纵然将来这城池依旧，恐怕也要将这城中之人斩尽杀绝。”

“将来城破之时，我那七叔，未必斩尽杀绝城中之人，但，取我的项上人头，那一定要眼见为实，此后，我七叔才能睡踏实！”萧誉说完，竟然呵呵呵呵地冷笑起来，杜世源忙制止道：“湘州城固若金汤，大王何必如此涣散了军心？”

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