王凳真的把魏西当成了大梁宗室诸王子侄，若是一般人家的子弟，哪里能有这般深沉的城府？若不是经见过一些世面，如何能够说得出这样的话来？而魏西呢，却被王凳的话说得有点儿犯了迷糊，难道死去的弟兄们那命真的一钱不值？

不过，转瞬之间，魏西就明白了过来，既然你说我与河东郡王同宗同祖，我就默认了吧，装呆卖傻也好，半推半就也罢，总比硬对硬的好，若省得再斗下去，你说什么就是什么好了，如今这乱世之中，还有什么好较真的呢？

魏西干脆来个将计就计，说：“你以为我愿意大动干戈么？辅车相依，唇亡齿寒的道理，我还是懂一些嘛，要说湘东大王派兵南下围困湘州，以我之意，无非就是松柏之下其草不殖，你家郡王理应比我等下贱之人更知湘东大王，他哪里容得宗室诸王比他更强大？在我们江陵城里，如今仍是太清四年呢，你们湘州，恐怕早就顺了建康那边的旨意，改元大宝了吧？为何你们湘州城里如今是大宝元年，而我们江陵仍是太清四年？嗯？湘东大王殿下之心，你们也懂哦！”

这番话，果然就把王凳给唬住了，他瞪大了眼睛，想了片刻，一时找不到应答之言语，暗想，他如何就把事情的来龙去脉给理清楚了呢？

然而，类似的话，萧誉却已经是听得烦透了，再怎么说，改元大宝也是屈辱至极之事，如今倒被这些低贱之人街谈巷议得如同俚语故事，岂不是可笑？他用眼神扫了一下凌吉山，具体所要表达之意，却未明说，他希望凌吉山能够懂得他的心思。

凌吉山自认为懂了萧誉的意思，挺身而出，站在距离王凳六尺开外之处，道：“无知卑贱小人，不得胡沁湘东大王殿下，宗室诸王皇家贵胄之事，岂容得尔等妄议？若再不闭嘴，小心尔等狗命！”

细细论来，凌吉山也是相貌堂堂之人，银盔银甲，白色战袍，天庭饱满，两道剑眉，一双凤眼，满脸英气。刚才这一番话，竟让魏西误认为这是河东郡王萧誉在与他对话，而在魏西的身边，仍有弟兄几个心存希望。

凌吉山被魏西误认为是河东郡王萧誉，但凌吉山并未往这方面想，只是觉得在城墙外面与他斗智斗勇之人差不多已是自不量力了，喝斥道：“国难之时，江凌擅自出兵南下围困湘州，本已是错上加错，尔等如此不辨正反之义，盲目听从将令，岂不是胡扯？还不快快投降？难道真要等我众兄弟杀你的头么？”

魏西一听，暗中自觉不妥，忙说：“既然郡王殿下如此维护湘东大王，在我看来，此乃正是不赏私劳，不罚私怨之典范。这倒令我记起过去所念圣贤之言，大国之将兴也，必视民如伤，乃是其福也，而寡国之其将亡也，则以民为土芥，此是其祸也。既如此这般，我等烦请郡王殿下当以大局为重，立即释放今日所俘之人，让我那些弟兄回到大将军帐前，禀告了江陵，再另行发落。”

王凳忍不了这番胡说八道，嘲讽道：“真有你的，孔老耶耶的蛋皮哎，你文绉绉得让我想吐！什么狗屁福啊祸啊，跟你我这些低贱之人有么关系？所俘之人跟你我么关系？个有个的命！”

凌吉山听了不禁一声冷笑，万变不离其宗，时时紧扣主题，三句不离那些俘虏，果然是一个颇有心计谋略之徒，嘴上却道：“妄想偷袭而来的蠢贼是尔等，妄想红口白牙就让我放人的亦是尔等，你当我是三岁小儿么？愚蠢逆贼还在做梦，我劝尔等早点醒一醒罢，当今天下之势，宽以济猛，盛以济宽，政以是和，最终谁是谁非，需看一个天时地利人和，嗯，懂不懂？”

天时地利人和？如今怕的就是一样不沾。

王凳撇了撇嘴，没再说什么。他抬头看看天上的云，太阳白花花地挂在那里，水面上城墙上一丝丝风也没有了，远处的角楼已经被火烧得渐渐地坍塌下去，三丈高的一堆灰烬正在飘散着淡蓝色的烟。不过，那烟已经不再向城头上飘散，而是直直地似烽烟般向上升腾。王大将军一时冲动，一把火烧掉了辛辛苦苦搭起来的角楼，此刻会不会正在后悔得要拔刀自刎？

城墙外面，魏西的脚下一对双头钉上，一个在平日里被唤作糖豆的小么子本名叫汤木斗。他本是脚蹬着双头钉，背靠城墙面朝南，紧紧地贴在那里的。当他听到“妄想，蠢贼，愚蠢，逆贼”等语，心中激奋难耐，突然就蹿到了城墙上。

谁也搞不懂此人要干什么，只是感觉有些意外。谈得好好的，你不可能没有一点诚意吧？如何突然就窜出来了？

汤木斗今年二十二岁，算得愣头青一般的人物，正是夜夜跑马圈地时时一炮冲天的年纪。他像生了翅膀的猛禽，眨眼间就跃上了城墙，整个身子都是立在垛口上的。王凳看到了这个不速之客，凌吉山也看到了这个面目丑陋之人，小眼睛，细眉毛，尖鼻子，薄而宽的嘴唇。

若以相士之论，汤木斗乃是板上钉钉儿的穷酸薄命相，在此兵荒马乱之时，拼死了性命也难大富大贵飞黄腾达。陈牛儿仅仅是看了一眼就极不喜欢这个人，脑袋那么小，年幼之时得过不治之症么？魏西正想阻止他这种目无军纪之行为，他想吼一嗓子：我在谈判，你胡闹什么？不要命了么？

凌吉山一时想不明白，如此面貌之人必定地位低贱，在此当口儿上蹿出来，意欲何为呀？换作谁是他的长官，估计也不愿意让这么一个人出头露面吧？

时间紧迫得不容任何人反应过来，汤木斗并不给魏西阻止他的机会，他从魏西的脚下向上攀爬，跨上垛品之后在墙头直立起身子，之后又如吊桥落下一般飞向迎瑞门的城门校尉凌吉山。这个过程中，汤木斗的所有动作都是连贯的，一气呵成的，绝无拖泥带水，也没有假意寒喧，更没有丝毫的耽误与停顿。

魏西不想因为汤木斗的冒失而搅黄了这一场和谈，极不耐烦地埋怨了一句：“疯了啊你？”

王凳大叫：“狗贼！”

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