巧云不知二人究竟谁输谁赢，不好相劝，勉强开口：“枯木师傅，这位公子，你们……”

枯木知她心焦，冲她一笑：“不要担心，我们也算不打不相识。”转头冲闲影一抱拳：“未请教公子高姓大名。”

“铭安楼，闲影。”

“原来是铭安楼大掌柜，闲影公子，失敬失敬。”枯木站了起来，抱拳施礼，巧云也过来重新施礼。闲影手一挥：“免了这些俗礼吧。枯木师傅功夫不俗，不知道厨艺究竟如何？”

枯木憨憨一笑：“当日情形，想来公子已有耳闻。枯木实是被逼无奈，为解困他人才不得不硬着头皮应承下来。”

巧云也走了上前：“一切诚如枯木师傅所说，他纯粹是为了解小女子之围，才不得不应承去参选。”

闲影眼睛看向二人：“如今呢？还未正式选拔，二位就预备临阵脱逃？”

“这，”巧云看了枯木一眼，平静说道：“无论如何，巧云既然是为参选而来，绝无半路退缩的道理。但枯木师傅确实是急公好义，并无参选之意，还请公子代为斡旋，寻个理由让他不能参选，取消此事，小女子感激不尽。”

“急公好义？”闲影重复了一句，看向了枯木，“你是这样的人吗？”

巧云大急，“是小女子用词不当，公子莫要为难……”

闲影捡起竹骨扇，站了起来，看向枯木：“你是这样的人吗？”

枯木心知闲影连问两次，意在激起自己的斗志，出家人本不该参与争斗，但此番既是被师傅赶出了寺门，且明令禁止再回寺庙，不找个地方做点事，混饱肚子，恐怕也不行。这铭安楼虽是酒楼，却名声清白，倒也不失为一个好去处。当下心思已定，一抱拳：“小僧定当按时参选，不负公子今日贵步临贱地。”

“贵步临贱地倒也谈不上。我不过是提前来看看，二位是否具备资格让铭安城破格允许你们参选。”

“原来如此。”枯木不再做声。

“如此，闲影在铭安楼恭候二位。”说罢，扔了片金叶子到石桌上，整整衣衫，信步而去。

“听说你去见了两位候选厨师？”

“是。”闲影看着屏风上的《重屏会棋图》，想象着屏风后面的人此时的表情，不禁微笑。

“这不像你的风格。”林熙清冷的声音又起。

“我本来也没什么风格。”

“哦？白叔叔若是知道他的第一高徒竟然是个什么风格也没有的人，不知作何感想。”

“论画画，当然风格为上，技巧反倒在其次。可在铭安楼，我是大掌柜，不是画师。”

林熙忍不住一笑：“说吧，大师兄，你究竟想干什么？我可不信你会闲着没事跑去跟个野和尚打一架。”