“皇兄，时候不早了，臣弟先行告退了。”

即便心中早已明白颜菖蒲是薛谨之的妃子，也强迫自己以朋友之心护她周全，然当亲眼目睹她与薛谨之时，心终究还是会刺痛，像似掉在了荆棘之上。

薛靖极力掩藏好自己的痛苦，站起身子，恭敬行礼道。

“恩，回去好生考虑一下朕适才所说之言。”

“是。”

目送着薛靖离去的背影，薛谨之漆黑深邃的双眸不由沉了沉，身上散发出来的阴冷气息惊得颜菖蒲的背脊一阵发寒。

“子儿，天色不早了，上楼歇着吧。”

不待颜菖蒲回过神来，薛谨之便将其轻巧的抱起，朝楼上行去。

“谨哥哥，今儿个是大年三十，依照祖宗规矩，你应该在蓉儿姐姐那……”

“朕是皇上，朕说了算。”

薛谨之霸道的口吻没有半分商榷之地，霍然冰冷的眼神透出浓浓的怒意，顿时吓得颜菖蒲噤若寒蝉，也令她心下的不安似湖中涟漪般越扩越大。

当娇小的身子碰触到柔软的床榻，颜菖蒲本能的便往床内缩，似乎这样就可以让心头的恐惧减少，然而她此举却越发激怒了薛谨之。

“子儿，你在害怕什么？”

语声轻柔却令人毛骨悚然。

不敢直视薛谨之那似笑非笑的脸，颜菖蒲双眸低垂，细若蚊讷道：

“谨哥哥，子儿今日身子不适，怕是不能侍奉谨……”

头顶一道黑影忽然罩下，惊得颜菖蒲慌忙抬头，待得看清薛谨之已然变得阴森恐怖的脸，一时竟忘了言语。

“你是身子不适，还是这里不舒服？”

自知今夜很可能是在劫难逃，然终究还是要博上博，眼圈一红，颜菖蒲咬了咬娇嫩的唇，眸露委屈茫然之色道：

“谨哥哥，菖蒲真的是……”

“颜菖蒲，你不要再在朕面前演戏了。倘若朕是薛靖，你会这般推三阻四吗？”

“谨哥哥，你，你这是什么意思？”

亲耳听到与心里猜测终究还是有别的，面露震惊之色的颜菖蒲眸中有着受伤之色，娇小的身子因着心底散发出得寒意颤抖不已，一如秋风中的落叶。

“哼。你适才与薛靖眉来眼去，当朕是瞎了不成？皇后说你城府极深，心机颇重，朕往昔都是不信。为了证明你是无辜的，朕还与皇后打赌，故意设局，看你会不会与贤妃联合起来对付皇后，你真的是太令朕失望了。”

闻言，颜菖蒲的心猛地往下一沉，唇角露出一抹凄凉与嘲讽的笑。

呵呵，她一直以为自己素来行事滴水不漏，谨慎小心，却终究还是落入了他人的圈套内。

瞧薛谨之的样子，想来她说再多，他也是不会信她了，与其如此，倒不如来个置之死地而后生。

“皇上，嫔妾承认，是想要联合贤妃除掉皇后，那又怎样？她害死了嫔妾的孩子，嫔妾为了复仇有何不可？还有，你口口声声说会相信我，你到头来，你终究还是信了旁人的话，即便此刻嫔妾据理力争，说嫔妾与王爷清白的很，想来你也是不会信了。你若要罚，就罚吧。嫔妾甘愿领罪。”

听罢颜菖蒲所说之言，薛谨之突然昂头大笑，泪水自其眼角滑落。

眼前的女人便是他想要呵护一辈子的，却没料到，她竟然利用他对她的爱，在后宫之中为所欲为，而他却像个傻子，到最后一刻，还期望她能够用谎话欺骗他。哪怕她摇头努力表示否决，他终究还是会信她的啊！可是她却连撒谎都懒得撒，硬生生将他最后的希望给打碎了。

“罚？朕怎么舍得罚你？你是朕最宠爱的妃子，从今往后，朕会好好疼你的，好好的，疼，你。”

眸光寒如外头的冰雪，懂得颜菖蒲只觉得体内的血液都要凝固住了，那从薛谨之嘴里挤出来的字句，织成恐惧的网，将她裹得密不透风。

宛如躲避洪水猛兽般的，颜菖蒲瞅准了机会，便要夺路而逃，然而娇小的身子刚探出床，就被薛谨之用力给来回了床内。

或许今夜便是她最后的复仇机会，过了今夜，她便再无机会了。

所以，即便此番话语会令薛靖深陷困境，她也顾不得了。她要让整个皇室动荡不安，让太后心力交瘁而死。

闻言，薛谨之先是一怔，旋即滔天怒意彻底吞噬他的意识。

“放开我，薛谨之，你放开我……”

声嘶力竭，带着绝望的呼喊声听得守在屋外的夏蝉心惊胆颤不已。

犹豫再三，夏蝉最终还是拿定主意，冒着风雪，跑入黑夜之中。

大年三十的夜晚，跑在皇宫的走道上，随处可见烟花绽放于夜空之中，绚烂多姿。

心中焦急不已的夏蝉生怕此刻薛靖已然出宫，紧赶慢赶的跑到宫门口，询问守门的士兵，得知薛靖的马车还未出宫，悬着的心方放下。

约莫等了一炷香的时辰，青砖铺就的地上响起“嗒嗒”的马蹄声，夏蝉慌忙抬头去望，只见一辆前头悬挂着两盏风灯，精致却不华贵的马车正迎面跑来。

夏蝉认出是薛靖所乘的马车，遂急匆匆迎了上去，嘴上则喊道：

“王爷请留步，奴婢是笼香阁的夏蝉。”

只听得车内响起薛靖温和的嗓音，马车便缓缓停了下来。

车帘被掀开，面有疲倦之色的薛靖探出半个身子，语声温和道：

“夏蝉，你怎么会在这里？”

“王爷，您快些随奴婢去笼香阁吧，晚了，奴婢怕夫人会出事。”

“夏蝉，你先别急，上马车再说。”

待得夏蝉上了马车，薛靖忙吩咐车夫调转方向，直奔笼香阁而去。

“夏蝉，究竟发生何事了？”

望着薛靖焦急的俊颜，夏蝉将自从薛靖离开之后笼香阁内所发生的事情一五一十都告知他知晓，只听得薛靖一颗心被高高的悬起，不安的紧。

深吸口气，稳住慌乱的心，薛靖心思急转。

皇上夜宠妃子，乃是天经地义之事，他该如何做，才能阻拦皇上伤害菖蒲的同时，又合情合理呢？

左思右想，脑海中忽地灵光一闪，薛靖掀开车帘，吩咐车夫调转马头，直奔养心殿右侧旁的宫殿而去。