翌日，天刚破晓，寒意料峭。

因着薛谨之要早朝，颜菖蒲便早早起来伺候，待得送走薛谨之时，已是卯时，旭日东升，照的天际火红一片。

将伺候在笼香阁主屋内的宫女太监都打发了，颜菖蒲这才吩咐金粉去唤夏蝉前来。

约莫过了一盏茶的时辰，夏蝉与银粉才在金粉的带领下，出现在颜菖蒲的眼前。

“夏蝉，你还活着，真是太好了。”

发自内心的喜悦，令颜菖蒲情不自禁的流下泪来，这也着实令夏蝉三人吃惊不小，毕竟，在她们看来，颜菖蒲一向都是隐忍不发，绝不会让自己的情绪外露的。

“托姑娘的洪福，奴婢有幸活了下来。”

经历过生死的夏蝉，较之以往越发成熟了几分，只是眉目间多了几分不易察觉的戾气。

这样的戾气，颜菖蒲是再熟悉不过的，想来夏蝉这次回宫，定是要找寒竹算账了。

“你刚回来，先回去好生养着。金粉，你速去请太医给夏蝉请脉。”

待得夏蝉与金粉双双退下，颜菖蒲敛去脸上笑意，面露冷厉之色，回首望着银粉，一言不发。

“姑娘，昨夜之举，确实是奴婢疏忽了，还望姑娘责罚。”

语毕，银粉双膝一软，跪倒在地，低垂着头，一副甘愿受罚之态。

颜菖蒲心下轻叹一声，念在银粉尽心尽力帮她找寻夏蝉，为了能够让她早些见到夏蝉，而宽了心的份上，终究不忍给予严厉惩罚：

“出宫之后，自扣例银半年。”

“谢姑娘开恩。”

叩谢毕，银粉也不敢再宫内多待，免得为颜菖蒲招来不必要的麻烦，遂如来时般，悄无声息的自密道离去……

昨日经历之事所带来的阴霾心情，在见到夏蝉安然无恙的活着时，多少得到了些许缓解，因为皇后刚痛失菖蒲，未免落人话柄，颜菖蒲也只得在笼香阁内简单的摆了桌酒菜，但这也已使得夏蝉受宠若惊了。

“来，多吃点，瞧你瘦的，这段时日，定是在外头遭了不少的罪。”

颜菖蒲一个劲的往夏蝉的碗里夹菜，嘴上则是念叨个不停。

“姑娘，奴婢听金粉说，椒房宫那位出了意外，没能保住孩子，皇上怀疑是姑娘从中作梗，可是真的？”

犹豫再三，夏蝉终究还是问出了心头的疑惑，昨儿夜里回来，她还瞧见皇上在夫人房内过夜，若说白日里，皇上气得差点杀了夫人，她还当真有些不信的。

“夏蝉，当初柳莲莺的死、四王爷生母害我失子，这桩桩件件，皆都成了无头公案，这后宫之中再多添一件，也不足为奇。”

不曾正面回答夏蝉的话，颜菖蒲云淡风轻的说罢，夹了一筷子青菜进嘴里，慢条斯理的嚼着。

夏蝉不再做声，埋首，默默不语的用膳。一顿饭就这样在沉默中结束……

这几日天气总是反反复复的，晴天与风雪交错着出现。

昨儿个夜里还是大雪纷飞，寒风呼啸，即便上午，还有小雪飘洒，过了午后，便已是暖阳普照了。

似往昔那般，夏蝉在庭院的藤架上摆了张太师椅，上面铺了层厚厚的绒毛毯，一切准备妥当，正欲去主屋请颜菖蒲，忽听得大门口响起喧哗声。

不一会，一名小太监便亦步亦趋的追着气势汹汹的寒竹，出现在夏蝉眼前。

所谓仇人相见，分外眼红，夏蝉深吸口气，极力稳住情绪，嘴角含笑，上前唤退那小太监，方对寒竹道：

“寒竹姑娘，多日不见，你倒是越发精神了。”

仿若见鬼般，脸上瞬间失了血色的寒竹往后退了一小步，口齿不清道：

“你，你，你怎么会，会在这里？”

“寒竹姑娘这话说得倒是有趣了，我是这笼香阁的宫女，不在这，请问该在哪啊？”

夏蝉冷笑着近身上前，惊得寒竹又往后退了几步。

慌乱倒退之时，视线瞧见了地上的影子，寒竹这才确定，眼前的夏蝉并非冤魂所化，而是真人认清这一点，寒竹心下多少有了点底气，挺直背脊，眉目间再度展现出素日里飞扬跋扈之色，撇嘴冷笑道：

“你要在哪待着，都与我无关，我要见你家主子，快些让开。”

说着，便蛮横霸道的伸手欲推开挡在身前的夏蝉，却被夏蝉灵巧的避过，扑空之际，身体踉跄着往前冲了几步，差点跌了个狗吃屎。

“寒竹姑娘，想来你这几日服侍皇后娘娘太过劳累了，怎地身子虚成这般？我那有些补血养气的药材……”

未待夏蝉把话说完，恼羞成怒的寒竹便呲牙咧嘴，张牙舞爪的再度朝夏蝉扑去，嘴上更是不饶人的骂道：

“你这蹄子，少在这假惺惺。我能收拾你一次，便能收拾你第二次。”

“啪”

清脆的巴掌声响彻整个笼香阁，寒竹单手捂着左边火辣辣疼痛的脸颊，难以置信的看着夏蝉，一时竟说不出话来。

“什么事这般吵？”

身着一袭鹅黄色衣裙的颜菖蒲询问之余，娇小的身子自房内步出。

“颜菖蒲，这婢竟敢动手打我，简直就是尊卑不分，你还快些教训一番。”

“大胆，娘娘的名讳岂是你这小小的婢可以直呼的……”

夏蝉欲再训斥几句，宣泄心中的愤恨，却因颜菖蒲警告的眼神而住嘴。

“寒竹，本宫从出门到现在，并未看见夏蝉动手打你，倒是你，在本宫的笼香阁大吵大闹，丢尽了皇后娘娘的脸，成何体统。”

“你……”

被颜菖蒲之言呛得脸红脖子粗的寒竹恶毒的瞪视着颜菖蒲，片刻，方心有不甘，悻悻然道：

“好，你给我等着，总有一日，我会让你跪地求饶的。”

语毕，转身就要走，却听身后响起颜菖蒲依旧悠闲自在的语声：

“寒竹，你今次前来，不会当真只是为逞一时口舌之快吧？”

“哼，皇后娘娘命奴婢前来传话，要夫人您好生在笼香阁内养着，无事就不要出去了，外头冰天雪地，免得不小心摔伤了身子。”