见公孙蓉儿只是静伫，并未有意随同，颜菖蒲眸露胆怯无助之色道。

丹春面上的为难之色，公孙蓉儿自是看的清清楚楚，遂笑着安抚菖蒲道：

“丫头，你放心跟这位姑姑去。等你回来之后，就可以吃到你最爱吃的水晶糕了。”

踌躇片刻，终究抵不过美食诱惑，颜菖蒲乖巧的点了点头，这才跟着暗自松了口气的丹春步出笼香阁，往慈和宫而去。

太阳冉冉升起，暖暖的阳光照射着世间万物。

花草树木上的晶莹露珠，闪烁着七彩光晕，好似颗颗碎钻，耀眼动人。

雾气氤氲的人工湖内，雪白的丹顶鹤悠然自得的踱步而动，偶尔引颈发出清脆嘹亮的啼鸣。

错落有致的睡莲叶漂浮在湖面上，想来夏日来临之时，这湖面上必定风光无限。

“丹春姑姑，这里好漂亮，好美啊！”

眼前如梦似幻的美景，使得颜菖蒲感觉自己好像进了瑶池仙境，连连惊叹不已。

丹春回以温柔一笑，眸中对颜菖蒲的喜爱之情又多了几分。

她在宫中生活这么多年，从来不曾见过似颜菖蒲这般率真可爱的女子，难怪王爷只是在御花园中看了她一眼，就喜欢上了。

“姑娘，你暂且在外稍等片刻，奴婢进去通禀一声。”

行至白玉阶前，丹春轻声说罢，便步入房去，片刻功夫，便再度出现在颜菖蒲的面前，笑容满面的拉着她往房内走。

甫入室内，一阵淡淡的香气便萦绕周身，似晚香玉却又有点茉莉花的香，闻之，只觉通体舒畅、暖意融融。

重重薄纱帐幔分两侧掀开，露出内里简单古朴的罗汉床。

一张梨花木打造的低矮茶几四平八稳的搁于罗汉床上，几上置着一盏只有婴儿拳头大小的琉璃盏，盏内烟雾缭绕，时有“咕咕”作响的水声冒出

阳光透过敞开的窗户，似金粉般落在侧卧于罗汉床上、正闭目吸水烟的中年女子身上淡淡的光晕勾勒出其匀称的身材，想来年轻时必定身姿曼妙。

丹春示意菖蒲静待片刻，独自走向罗汉床，轻声唤道：

“太后娘娘，菖蒲姑娘来了。”

轻应一声，坐直身子，太后笑容轻浅的望向立于一丈开外、微垂着头的菖蒲，柔声唤道：

“过来，让哀家仔细瞧瞧，看看是什么样的标致人儿，能让哀家那个整日游戏花间的混世魔王执意非卿不娶。”

心中谨记公孙蓉儿的话，不敢有丝毫怠慢的颜菖蒲乖巧的行至罗汉塌前，甜甜行礼道：

“奴婢菖蒲，参见太后娘娘。愿太后娘娘寿比南山，福如东海。”

“哎呦，这小嘴甜的，难怪那混世魔王喜欢了，就连哀家也喜欢的紧。来来，别那么拘谨，坐到哀家身旁来。”

说着，太后拍了拍身旁空着的位置，很是慈爱的相邀道。

菖蒲谢过之后，依言坐到太后身旁，却始终低垂着脸。

“呵呵，难道哀家的样子很可怕吗？”

闻言，颜菖蒲慌忙摇了摇头，抬头否认道：

“太后娘娘慈眉善目……”

“是你，居然是你！”

未等菖蒲把话说完，面色突地变得苍白如纸的太后目露震惊惶恐之色，厉声喝道，吓得颜菖蒲脸上顿时失了血色，娇小的身子颤抖不已，仿若风中枯叶萧瑟。

“来人，快来人。将这人给哀家抓起来。”

因着情绪太过激动，太后歇斯底里叫唤的同时，无意识挥舞右臂，宽大的袖袍拂落了茶几上的水烟盏。

琉璃盏应声碎裂在地，空气中猛然加重的浓郁香气，熏得颜菖蒲只觉得头疼欲裂，脑海中闪过很多模糊的画面。

在这些模糊的画面中，好像有小孩恶狠狠的警告，有女子冰冷的眼神，还有此刻萦绕在周身的香气。

蓦地，双臂传来的疼痛，使得颜菖蒲恢复清明意识，仔细一看，原来是自己的双臂被人用力反剪在背后。

双臂似要脱臼的痛楚令颜菖蒲一张小脸痛苦的纠结成团，小嘴则朝太后求饶道：

“太后娘娘，奴婢不知犯了何错？太后娘娘为何要这般待奴婢？”

“把这人给哀家押往天牢。”

抓住颜菖蒲的两名太监答应一声，面无表情的拉着她往外走……

瑟缩在墙角潮湿的草堆上，双臂紧紧抱住双肩，颜菖蒲将小脸深埋在双膝之间，呜咽不已。

她不明白，自己完全依照蓉儿姐姐叮嘱的那样，谨言慎行，循规蹈矩，不敢有丝毫怠慢，为何太后前一刻还对她慈眉善目、喜爱有加，转瞬就变成了凶神恶煞，叫人把她押到了这昏暗阴森的天牢内。

“咝……咝……”

突地，令人毛骨悚然的声响惊得颜菖蒲慌忙抬头，只见房梁上，一条通体乌黑的蛇正朝她吐着芯子，小小的眼睛泛着足以冻彻心扉的寒光，顿时吓得其三魂去了七魄，本就苍白的小脸越发白了几分。

“啊……”

难以自控的尖叫着从地上跳起，奔到木栏处，双手死死抓住足有碗口那么粗的木柱拼命摇晃，颜菖蒲神情狂乱的朝不远处守牢的侍卫哭喊求救道：

“救命啊！救命啊！有蛇，有蛇。”

喊叫同时，时不时回首张望，生怕那顺着房柱蜿蜒而下的毒蛇突地逼到身前。

然无论颜菖蒲如何撕心裂肺的呼叫，不远处的侍卫始终置若罔闻，漠然应对。

绝望似潮水般渐渐涌上心头，望着只有四五步之遥的毒蛇，喊哑了嗓子的颜菖蒲颓然跌坐在地。

谁来救救她，谁来救救她啊！

“恩。”

片刻的分神，颜菖蒲只觉得脚踝处传来一阵钻心的刺痛。

双眉痛苦的纠结成团，寒意自脚踝处渐渐蔓延四肢百骸，意识模糊之际，她仿若听到一个焦急如焚的声音由远而近，很快，身子便被人用力抱住。

温暖的怀抱使得她强撑起最后一丝清明，勉强睁开沉重的双眸，望着薛谨之紧张万分的清俊容颜，气若游丝道：

“救我，蛇。”

语毕，娇小身子一软，昏倒在薛谨之强而有力的怀抱内。

即便再心乱如麻，再心痛万分，薛谨之强自镇定，抱着颜菖蒲就往天牢外跑，临走时，还不忘叫人将那咬伤颜菖蒲的蛇抓住，方便太医能够对症下药……

紧张压抑的气氛笼罩着整个帝宫。

所有太医齐聚一堂，会诊一番之后，均是束手无策。

“皇上，臣等无能为力，还……”

“哼！今日你等若是救不活她，就统统给她陪葬。”