秦氏与宁姐姐先前一段日子平分秋色，如今沐安身子重，无法侍寝，秦氏趁机撒娇卖痴，自以为得了盛宠，洋洋得意起来。秦氏刻意拿话刺激沐安，果然沐安险些踏错。

沐安听得清楚，她不计较，秦氏却愈加言语放肆，陆昭容与熹嫔说话，权当作听不见。我搀着沐安踏下最后一个台阶，终于忍不住，转而对秦美人道：“容嫔脾气好，不与你计较，但秦美人可知，人前留一线，日后好相见，这个道理。”

“那也要看是对谁，”秦氏怀中抱着熹嫔的那只绿瞳白猫，猫儿懒懒睁开妖冶的眸子，秦氏抚着猫毛，斜了沐安一眼，道，“有的人就是不识相。”

三三两两散去的妃嫔停下脚步，看这儿的热闹，沐安扯着我的袖子，示意我算了，不要计较。我顾着沐安，又念及陛下诚心就拿这样庸俗的女人来气我，未免太贬低我了，冷冷道：“秦美人将来或也有做母亲的时候，自然明白为母不易，说话不要这么刻毒。”

熹嫔才下楼，发觉此处气氛冰冷，劝了秦氏，同时熹嫔要抱回那只猫，而秦氏甩开熹嫔，显然熹嫔并不入她的眼，蛮横回敬道：“孩子有无都是天意，该有的会有，不该有的，怀上了也保不住。”

秦氏暗指我活该小产，故意触及我的痛处，不待我发话，碧茹就上前甩了秦氏一巴掌，秦氏抱着脸颊，不信自己被一个宫女打了。

碧茹退回我身边，我并不以为她错了，只冷眼瞧着秦氏撒泼。情势有些难以收拾，陆昭容终于移步前来，秦氏发作哭号道：“昭容娘娘，你要为妾做主，苏容华纵然身边宫女随便打人，这简直就是没把您放在眼里，苏氏滥用私刑，娘娘你要严惩。”秦氏怀里的猫儿被她抱得极不舒坦，趁机“喵喵”叫了几声。

秦氏本想着陆昭容会为她撑腰，谁知陆昭容冷冷道：“美人秦氏，以下犯上，依宫规，掌掴二十，她打你一下，还太少了，你是想自己补上剩下的十九下，还是我让人来帮帮你。”

秦氏呜咽着不肯，哭闹不止，陆昭容横了她一眼，又笑盈盈对我道：“难为苏容华帮我整饬后宫纪律，秦氏的确太骄纵了，容嫔妹妹，你也不要在意。”

陆昭容意指我越权，碧茹跪地道：“奴婢以下犯上，理应掌嘴四十。”陆昭容颔首微笑，赞许地等待碧茹动手。碧茹打得毫不含糊，才打了十来下，她的唇边就泛出点点血丝，而那边秦氏迟迟不肯动手，举着手里的猫，猫恼怒地乱挥爪子，紫苏亦不得不左躲右闪。

此事演变成一场闹剧，看不惯秦氏的宫人乐得见她被紫苏追赶。沐安过意不去，上前欠身道：“妾请昭容娘娘收回成命，免去秦美人与碧茹的惩罚。”

昭容隔山敲打的目的已然达到，自然不会继续为难，笑道：“那就顺了容嫔妹妹的意思。”

不待陆昭容说完，沐安就已擒住紫苏的手，一手又拉住秦氏的裙子，孤身挡在中间，欲要制止她二人。紫苏得了昭容见好就收的意思，遂放弃了掌掴秦氏，那畔碧茹亦是停止了动作。只有秦氏仍不满，愤愤道：“不用你做好人，我不会谢你的。”

沐安并不理会秦氏的疯言疯语，只是行动有些迟缓，许是被惊吓得有些疲倦了。我快步走过去扶住沐安，也不知她为何不顾自己安危，危险地冲过去暂止住那二人，中间还隔了一只乱叫的猫。熹嫔方才一直阻拦不得，此刻心疼地冲到秦氏身旁，欲要抱回那只宝贝猫，猫受了惊吓，爪子到处乱挠挠。

熹嫔的猫无端被牵扯进来，最是无辜。秦氏安抚着白猫，猫儿依旧狂躁，而沐安亦只是轻轻抚了抚猫儿，猫居然即刻安静下来，熹嫔道谢，秦氏厌嫌地拍了拍猫儿，甩开不让熹嫔抱，硬要继续抱着。见安定下来，沐安才与我转身而去。

我不经意晃了眼那只猫，忽然心中隐隐生出不祥预感，那只猫儿怎么会被沐安轻易地安抚？猫儿隐去了惯常的慵懒，妖冶的绿瞳中闪着星子般的光芒，诡谲不已，那是静静等候时机捕捉猎物的眼神，而那目光停在沐安的身上。

恍惚间，注意到陆昭容也在注视那只猫，眼中荡漾着一抹浅淡笑意，如春水涟漪荡漾，我脑中刹那电光火石，孩子！

“快抱走那只猫！”

沐安带着哭腔大声喊人求助。我只得用自己的身体，尽力帮沐安挡住猫的爪子，又要保持二人平衡，十分吃力。曳地的披帛被撕裂，手上更狼狈地被抓出几道血痕，索性豁出去，胡乱伸手去抓那猫，却扯断了沐安左手的佛珠，几十粒佛珠滴答落地，散碎一地。我握紧手心的大把佛珠，心念神灵庇佑，快令猫儿冷静下来。

我与沐安左躲右闪，内侍们终于围住了疯狂的猫，勉强制住，沐安昏厥过去，靠在我怀里，而我的手上留下了五六道血痕。

鲜血顺着落下，心中的恨意，抵过了身体的痛楚。紫苏有条不紊地指点宫女内侍收拾残局。而那白猫妖冶的翡翠色瞳孔与陆昭容的笑意重叠，如暗夜花火，在心中逐渐鲜亮起来。

后廷的混乱陛下即刻知晓，几个时辰后，我才包扎好伤口，他就到了兰若堂，脸色阴沉着，我且以为是宁姐姐出事了，急忙从软榻上跳起来，问：“陛下去见过宁姐姐了吗？她没事吧。”

“她受惊而已，胎儿安稳，朕等会儿再去瞧她，”陛下扶起我受伤的右手，疼惜道，“她或许不如你伤得重。”

我确认沐安无事，心才放下，正视多日不来兰若堂的陛下，被我气走的陛下。

他眼中的怜惜做不得假，但被他冷落许多天，心中终究存了疙瘩。而他最先来探望我，而非怀孕的沐安，虽言是将我放在心上，但并不妥当，我并不想沐安难堪，道：“宁姐姐有孕在身，不比臣妾，陛下应当先去看她。”作势要推搡他。

“可馨，”受伤的我推不动他分毫，却被他揽入怀中，熟悉的衣香弥漫开来，他的话音仿佛穿透时光，轻声道，“我很久没来看你了，你真的想要我走吗？”

“韶郎还记得可馨吗？”我裹着纱布的手，笨拙地攀上他衣襟上的盘龙云纹，寂寞寥落道，“以为忘了的。”过去那些一日不见如隔三秋兮的纸笺，近来常会取来翻看，说不想他，那是在骗自己。

“那天发脾气，我吓到你了吧。”我靠在他怀里，蘅芜香从销金炉中袅袅而出，仿佛暗示这些天我与他之间因城阳奉茶而产生的僵持，即将烟消云散。

“是可馨的错，”我不该将自己的意志强加于他身上，我与他都只是微微向对方开启了心门，他没有主动探知我的过去，而我也不该妄图走入他的过去，城阳的母亲刘氏，与他该是有故事的，才有那样深的恨，延续到那孩子身上，轻叹道，“许多事是可馨误会了。”

“可馨你没有误会什么，”他五指撩起我的脸颊，令我与他双眸相对，温然道，“朕不讨厌城阳，但碍于过去的许多事，无法一夜之间喜欢她，你也需要给朕一点时间。”

但是闵修仪告诉我，陛下不会喜欢城阳，也不打算喜欢！陛下是因为我而做出的退让改变吗？

陛下说得十分诚恳，我愈加歉疚。然而城阳此刻就是我与他心间的刺，日后还是避开城阳的话题为妙，何必勉强陛下。陛下戳了戳我的受伤的手，道：“还痛吗？”

其实是五六道不深不浅的血痕，沈未病则硬是将我的手裹得里外三层，笨拙如同熊掌，看起来亦是十分严重。我摸了摸裹着纱布的手，笑言：“就是被猫爪子多挠了几下，没什么的，只是可馨好些日子不能活动右手，韶郎也暂时听不到可馨的琵琶了。”

他闻言一哂，紧绷着的脸稍稍舒缓，怜惜道：“你太用劲，才会被抓得重。”

他似是在嗔怪我的不顾自身安危，我粲然一笑道：“毕竟宁姐姐怀着陛下的孩子，不容有闪失。”若不是我一心护着沐安，那孩子恐怕已经没了。

听得孩子二字，他眸光倏尔黯淡，道：“秦氏纵猫行凶，朕已下旨将秦氏关押到暴室了。”

近来风光无二的秦氏，如此轻易就被他打压到暴室，可见帝王无情之言，我忽然为秦氏感伤，生出可怕的念头，他会如此待我吗？我即刻否定了这念头，秦氏是宠姬，陛下有宠而无爱，我与她怎会一样！

秦氏固然自作孽，不可活，但若无幕后指使，她绝不敢明目张胆地使坏。而且她今日的惊恐绝不能假装，她历来不是个演技高明的人，喜怒俱是写在脸上。那暴室是屈打成招的地方，恐怕秦氏来不及交代幕后主谋，就会被酷刑折磨至死。

我遂劝道：“猫乃畜生，性情难以掌控，且以今日所见，并非秦氏有意为之，她虽有嚣张跋扈一面，不见得有敢存谋害陛下血脉之心，陛下判得未免太重了。若是因畜生之祸，而引发人命，太罪过了，可馨与宁姐姐俱不会心安。”

陛下缄默不语，并不认同我的说法。陛下当时并不在场，与他汇报此事的大概是陆昭容，更容易令他相信祸起秦氏，无数宫女内侍见证，以秦氏历来性情，纵猫行凶，十分顺利成章。

“陛下权当是为宁姐姐的孩子积德，可好？”

我虽有直觉，陆昭容那抹笑意，一直停在我心间，难以消逝，却毫无证据。若我直言心中怀疑，谁人会信，毕竟畜生闯祸由不得人，更会被人反咬一口，唯今之计，先要保全秦氏，慢慢追寻线索。