快雪楼设计之初即是按照藏画楼的规制，故而前后通风极好，并无惹人厌嫌的霉味，我仰望楼梯，大抵七层的样子。我才登上三楼，便被悬着的一幅南宋苏汉臣的货郎图吸引过去。

苏汉臣之工细作的画风父亲并不欣赏，我私心偏偏喜欢，家中有父亲朋友临摹的仿本，我常会拿来端详。货郎车上百十样货物，一一如真的描绘出来，形象逼真，刻画严谨。

我正瞧得高兴，用手比划，恍惚间听到脚步声，侧首见一楼处有长衫布衣身影，那不是画院正还会有谁呢？

而我还尴尬地杵在楼梯口的画轴前，前后左右都是搁置画轴的鸡翅木架子，考虑通风，每个架子之间又都隔着六尺之远，我进退躲藏不得。

我已瞥见画院正的布头罗帽，脚步不由往敞开的窗户挪去，犹豫着是否该从窗口跳出去，三层楼高，运气好那至多折断条腿，修养些日子，总好过被拉去掖庭暴室。

昏昏沉沉地不顾性命，闭上双眼真想要跳下去，猛地腰际被人拦住，一下子坠入另一片黑暗中，恍惚又以为自己跳下了，坠在柔软的丝绵之上。

睁眼才发觉自己正躲在黑绒窗帘里，正被人揽在怀中，此刻忽然有柔和芬芳的气息吹在耳边，男子低沉的嗓音道：“小心，别说话。”

窗帘留给我与身后陌生人逼仄的空间，画院正恰在这层巡视，拣出一幅画儿端详，我知道不能说话，但被人抱得别扭，好不容易挤出两个字：“放开。”

陌生男子倒是很听话地松开手，但我与他挨得太近，漫漫的衣香令人迷惑，我小心往前挪一小步，终于不再与他身体相互触碰。

回首往此处走来的画院正却让我慌张起来，还以为被他发觉，幸而他停在距我三步之外，低声自语，我听不清他细弱的声音，还好他嘀咕一阵之后，便下楼离开了。

确认听到关门上锁的声音，我才长舒一口气，从厚绒窗帘后走出来，全仰仗为了挡住阳光保护画卷的厚实窗帘。

我冷冷万福谢道：“虽然先生藏在此处，也不见得是什么君子，但小女子还是谢过先生的救助之恩。”想着刚才平白被人拦腰抱着占去便宜，除却哥哥，还是第一次被男子那样近距离地环抱。我便无法心平气和地说出谢谢。

那人倒并不在意我的无礼，笑道：“方才情急之下才唐突了姑娘，姑娘不要介怀了，齐韶并非妄占姑娘的便宜。”

我抬首审视方才救我却又轻薄与我的人。他与沈大人年龄相仿，一袭绉纱水墨色长袍，杳杳如水烟绕身。肤质白皙近似女子，面带惑人笑容，眼眸却变幻莫测，仿佛那笑容也远隔蓬莱，并不真实。身上少了沈未病纯净不染，举手投足间却多出沈未病所缺的成熟稳重气度。

他倒承认得爽快。我一声不吭地走到画架上信手取下卷轴，不再理会他。

他并不计较我的冷落，指着先前我念念不忘的那幅画道：“姑娘也懂画儿吗？见你在苏汉臣的画儿前站了许久，不过苏汉臣的画儿太过精细，我却并不太喜欢。”

“各人所爱，我喜欢工笔多些，就更爱苏汉臣的细腻画风，”苏汉臣被人贬低，我当然不高兴，“先生想必是常画写意的，那就看看我手边这幅董源的山水，不要再看那幅苏汉臣的脏了眼睛。”

他摆摆手，道：“我并非在贬低苏汉臣，只是论写实画风，宋代当推李公麟的白描为首，苏汉臣之流一味追求细腻，写实在他笔下不免有卖弄之嫌，相较前辈，他也没更大的进步。”

他的话正如父亲过去对苏汉臣的评价，不得不说客观，我却还要强词夺理，道：“李公麟不正是工笔练得极好，才开创出白描的。”

那人见我恼火，却生出一副忍俊不禁的神情，仿佛极为无奈道：“姑娘无须气极，姑娘说好，那就是好。”

我更不理他，心中思忖他的绘画功底应当不错，眼角余光还瞥着他，瞧他从一个架上取出一幅画轴，递给我道：“姑娘若是要寻一副回去临摹，还是这幅更好些。”

我徐徐展开，他解释道：“李嵩的货郎图画法与之小异，其中掺杂了点白描的手法，你学这幅更好。”他能说出这番话，可见对研习画作的喜爱并不在我之下，难得在宫内遇上真正爱画之人。

不由得对他的身份更加怀疑，他对楼中书画分布显然很是熟稔，立即寻到李嵩的画，但他与我一样躲避画院正，自然不是得到圣旨允诺能够随意出入。行云堂的画师断然没胆子擅闯，那他究竟是何方人士？

“看来先生对快雪楼画卷的放置很清楚！”我第一次对他露出清丽笑颜，心怀刺探。

他见我的笑容，愣神片刻，而后又仿佛无牵无挂一般，坦诚道：“在下乃是弘文馆的史官，清贫得很，弘文馆离此地不远，只好铤而走险从快雪楼借画去临摹。想来姑娘也与我一样，是爱画、惜画、不要性命之人。”

难得遇上人坦白如斯，我的隐瞒倒显得怯懦了，遂收拢画卷，敛衽为礼道：“在下内药局药女苏氏锦年。今日谢先生施以援手，但先生之前那番话我依旧不能赞同，以后或还有机会与先生切磋，今日就此拜别。”

正欲下楼，却被齐韶唤住：“门锁上了，苏药女莫不是要穿墙？”

恍惚才忆起画院正离开时重重的落锁声，我刚才居然还庆幸，此时却呜呼哀哉了。时近傍晚，夕阳将天空染成瑰丽五色，落在我眼中更是无比惊惧。行云堂此刻都去用晚膳了，远近大抵都不会有人，而我甚至不能喊人帮忙，捧着画卷的手倏然松开了，喃喃道：“难道要困在这里一夜？”

“苏药女也不用害怕，倒也没那样糟糕，至少有别的法子，”齐韶指着窗外的那棵枝干舒展的泡桐树，“苏药女如果不嫌我轻薄，我倒是可以帮助姑娘离开。”

他并不似浪荡子轻浮，言语间颇为诚挚，那双修长的眼睛更有魅惑人心的魔力，我几乎就要答应下了，忽然想起自己本来就会爬树，不由得嗤笑：“大人不用麻烦了，小女自己能想办法，只是一条，大人向后转，不许转头看。”

他不问我原因，便爽快地答应下，背身到离窗户甚远的角落重新展开一幅画卷。

我遂将裙摆撩起，打结将画卷一起束在腰间，姿势甚为不雅，探身勉强够到那株泡桐树，虽然一年多不曾练习，爬树对我而言并不算生疏。

我终于双脚立在地上，将打结的衣衫解开，抬头窗口并无人影，他应当还是守住我无礼的请求，尚在角落处赏画，心中不禁感佩，难得遇到如此重诺之人。怀揣画卷的我对窗户喊道：“大人可以转身了，今日多谢大人照拂，宫门快要落锁，大人也要快点才好。”

他此刻才探出窗子，将手枕在窗棂上，晃晃手里的画卷算是与我道别。我怀抱画卷满足地离去，殊不知此时注视我离去的何止齐韶一人，尚有端然向齐韶行礼的画院正大人。

捧着画作临摹到很晚，次日醒来，睡眼惺忪地去丽景堂替谢荻诊脉，然而谢荻猛烈咳血的症状着实让我的睡意醒了大半。

谢荻半梦半醒地睡着，显是不能说话了，从茯苓的哭哭啼啼中我拼贴出个大概，原来大有好转的谢荻前日半夜突然咯血，还以为过一阵便好，谁知越来越凶。

我摸着脉相，内心也慌乱不止，竟比我刚诊治谢荻时还要糟糕几分，只一夜之间就在生死边缘徘徊了，我仔细检查药渣子，并无差错。再三逼问茯苓，饮食上也无不妥。

我姑且先回内药局想法子，参照医书改了两味药，令谢荻服下，不料第二日她咯血更加厉害，彻底陷入昏迷。

心中胡乱浮出谢荻被人下毒那样的念头，并不肯承认或是我的胡乱下药害了谢荻。我慌乱地回内药局取上几根消毒银针，便又跌跌撞撞地要冲回丽景堂重新检查药物饮食。冷不防撞上沈未病，才想起今日是他约好与我授课的日子。

他瞧我慌张不知所措，遂玩笑道：“裴裳罚你了吗？脸色这么差，还是我让你背的药方又没认真背，你呀，平日要多用些心思，药方容不得分毫差错，人命关天的。”

沈未病无心之言，却触到我心底的恐惧。我的无知快要将谢荻推入鬼门关，学医半载，一人未救，却自作聪明地害死一人，我难以背负死亡的沉重。

我骤然崩溃，不顾容仪地抱住沈未病痛哭失声，他显然是措不及防，只得轻轻将我拢在怀中，甚至不知如何安慰我。

“丽景堂的谢才人，咯血……不止，脉象紊乱，这都是我的过错，我……我快要害死她了。”哽咽着说完这些话，终于能面对心底真正的担忧，仿佛心中的重担分能给他一半，莫名地松了口气。

他如同哥哥一样轻拍我的背脊：“这并不能怪你，你只是个药女，怎么不让典药或裴药女去诊治呢？”我靠在他身前，听他说着安慰的话，心底恐惧，在他纯净如三月阳光明眸注视下，如云烟消散。我终于缓过神来，在他怀中冷静下来，感谢他没有将我一下推开，而是容许给我拥抱的时间。