次日清晨，李登刚刚去后院探望过正在休养腿伤的万长宁，此时才刚刚回到正厅之中，连口热茶都还没喝上，便被门外那场‘连哭带唱’的嚎丧戏码给惊了一个心烦意乱。

“李福！门外何人喧哗？”

喊了没过多久，丞相府的大管家李福，双手捧着一个盛满热水的铜盆，一步三回头的走进了正厅之中。他把铜盆放在接手桌上，又浸湿了面巾递到李登手里：

“回老爷，门外跪着一个一身素衣孝服的青年人。方才我已经问过门房了，门房说他自称从大荒城来，是您族中晚辈，这次是千里迢迢赶来报丧的……”

“胡闹！老夫人早已仙去多年，如今大荒城中根本就没有……等等，门外那青年看起来大概在什么年纪？”

“……我瞧着约莫在三十岁上下……”

李登想到了昨日在沈宅之中听到的一些秘密，于是略一思忖便站起了身，走出正厅门口。

“你……是谁家的人？”

任是谁大早上起来，家里就来了这么一出‘丧种拍门’，也会觉得有些丧气。更何况如今跪在李登面前这个青年男子，虽然称不上是面目可憎，但就那副长相也明明白白地刻着‘小人’二字。李登原本并没有以貌取人的习惯，但随着年纪的增长，也逐渐相信了‘相由心生’这句古话’。

“祖爷爷啊！重孙儿我是李皋李老祖那一支脉的子弟。这次也是受李老祖之命，前来奉京城报丧的呀……呜呜呜呜……”

若是真如这贼眉鼠眼的男子所说，他在李登面前自称‘重孙’，还真就攀得上他这门‘大辈亲戚’。皆因为李家的嫡系血脉，年幼之时大半都需习学文武两道，因此成亲育子的年纪一般都要晚上一些；多少年的代差传到今时，李家嫡系子弟的辈分，自然也就比旁支别系高上不少。

而他口中的李皋李老祖，便是李家旁系四大长老之中的老大，也是李家分支中、辈分与威望最高的一位。

同时也是李家嫡系与旁支之间、这场交易的首倡者。

“哦……是李皋那一支的子弟啊，这么看你在东幽府也定然是个头面人物了？有什么话站起来说吧，奉京不比家里，没有那么大的规矩。”

李登不咸不淡地说了一句，便虚抬了抬手，示意他站起来回话。可没想到这青年并没有应命起身，反而继续‘梆梆’地叩起了响头来：

“祖爷爷折煞重孙了，我李三林算是个什么头面人物啊！就是个靠着家里吃白饭的不肖子孙而已。若是没有祖爷爷您这棵大树撑着，那我们东幽府那些个小猢狲，还不早就饿死了……”

李登看着他这副自甘下贱的市侩模样，心中不自觉升出了一种悲哀之感：尽管此子只是李家旁系血脉，可毕竟他也是顶着李家的名头混事，嘴脸怎会下贱如斯？想我李家虽然世代商贾出身，身份并不算高贵；但多年以来，做的也一直都是体面生意，买卖之间全凭公道二字，如今又怎么会教养出出李三林这样的‘下等货’来呢？

更何况原本就是被世人认为是‘只知追利逐臭的奸商’，若是全都似他一般、自己都不拿自己当人看的话，那么日后商贾的地位不就更卑微、更下贱了吗？这何止是作贱自己啊？简直是连带着商人的祖师爷——赵公明，一起作贱啊！

其实李登这番心思，也并不全部出于公心。皆因为他一见此人的面目，就已经生出了不好的第一印象；如今见他这番谄媚奉迎的嘴脸，就更是气不打一处来了。

“大荒城距奉京相隔千山万水，你如此匆忙赶来，又口口声声说的是报丧二字，莫非外侄李皋他……？”

李登这一问，当然是在揣着明白装糊涂，可落在李三林的耳中，却觉得非常真实。

“回祖爷爷的话，并非是李皋李老祖仙去……说起此事来，也都怪三林无能，前些日子姑奶奶为躲避战火，所以回乡居住；谁料到咱们李家树大招风，姑奶奶才刚刚回乡、还没过上几天安生日子呢，就已经被歹人在暗中给盯上了……等到重孙儿我收到消息带人赶到之时，姑奶奶他老人家……呜……他老人家已经被害了……哇~”

李登看着眼前这位悲痛欲绝的李三林，心中已经是冰冷一片；但脸上仍然故意做出一副没转过弯来的模样，颇不耐烦地说：

“如今北燕强敌刚刚退去，国事纷杂，老夫还哪有时间去处理族中丧事啊！三林啊，你家姑奶奶这事就让李皋看着办吧，老夫并没什么意见……”

李登随意一句话说完，便朝着身后的李福一摆手：

“李福啊，让厨房给三林准备些吃的，吃饱了就送他回去吧…”

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