从刚朵拉出发时，卡尔马亲自出城饯行，阿黛拉心事重重，身边的贴身侍从也不见踪影，他看在眼里，有些惊讶，扶阿黛拉上了马车，他小声说道，

“你的仆人都跑了，你居然没有选择离开。”

阿黛拉看着他的脸，有些令人不适应的，卡尔马脸上竟然挂着坦诚的关切，

“……我不知道该怎么办，我也许——”

“人总会犯错，对吧，急功近利，总想给家族挣些功名。你太年轻，可惜，祝你好运了，小姐。”

卡尔马退后两步，露出了原本似笑非笑的表情，在路边摇手送别。车夫吆喝一声，马车徐徐前进，渐行渐远。

“果然是场有去无回的旅行。”

阿黛拉倚在座椅上，什么都不愿想。

帝国东西绵延数千里，从刚朵拉到菲欧利斯，至少要半月。护送阿黛拉的车队走走停停，经过无数村镇和城池，渐渐在阿黛拉心中勾勒出一个古老帝国的图景。

菲欧利，一个古老的名字，它的历史要追溯到一千五百年前，比北方龙裔的赤龙王朝还要早。

在那个遥远的时代，众多小国纷争不断，凯撒·迪菲欧利从达利斯城发家，以人神之子之名，征服了周边数国，成立了最早的菲欧利帝国，而凯撒也成了菲欧利的第一任皇帝。之后百年间，数任精明的帝国皇位继任者吞并了南大陆的大部分小国，最鼎盛时期，帝国几乎占据整个南方，现在的狼国，安瑞亚、克劳迪亚，瓦尔登和奥加雷尔北部，龙国南部，整个维斯利安都曾是版图的一部分。

这样一个庞大的帝国自然难以维系领土，但仍然依靠强大的影响力仍延续了长久的辉煌，直到七百年多前才开始分崩离析。

七百年前，狼国因为宗教问题独立，三百多年前，维斯利安在帝国与龙国潘德拉贡王朝的战争中成为中立地区，最终化身新的维斯利安公国。

五百年前发生了一场动乱，宛如火星落入油池，把长久以来帝国的民族矛盾瞬间点燃，一直到两百多年前，帝国内乱不断，克劳迪亚、安瑞亚等国和地区在这段时间纷纷或独立或投靠他国。

最终，雄狮只剩下躯干，现在这个新生的菲欧利帝国，人称新帝国，在风雨飘摇之后，勉强维系住最后的荣光。菲欧利，依旧是一个响亮的名字，无人不知，无人不晓。

每晚投宿时，阿黛拉被护送的侍卫禁止外出，就在住处的窗口远远眺望着帝国城市的夜景，玛瑙杖学院历史课上关于帝国的抽象文字和词句，一点一点变成看得到碰得到的场景，这种感觉很奇妙。很大程度上，弥补了阿黛拉等待刺杀时失去的耐心。

帝国人的食物比龙国丰富的多，建筑也更多样，既有熟悉的影子，也有异域风情，有东方，有西方，多民族糅杂，又有着人为控制的平衡。

肉眼可见的底蕴之下，阿黛拉察觉到一股难言的悲凉气息，日落后就地歇脚时，在残阳的映衬下，尤其如此。规规矩矩的街道，盔甲生锈的卫兵，被风雨侵蚀得发黑的人神雕像，帝国像一个垂暮的老人，到处散发着腐朽陈旧的气息。

三天，五天，十天，离菲欧利斯越近，阿黛拉越感到不妙。她只希望帝国人能尽快动手，给她省一些时间。

1月27日，阿黛拉听到了窗台外翅膀扇动的声响，是丽兹，带着莱托的信件。

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阿黛拉小姐

你离开后一星期，我已经把剩下的一切安排妥当，我在这里的职责终了，可以安心的离开。

所有下人被我遣散，我做了一番煽动，让我们的退场在帝国眼线的眼里像是个人行为。终焉堡现在是两个老猎户的家，他们很固执，不在乎帝国人会对这里做什么。

我们在刚朵拉安插的眼线还在，我命令他们继续坚守职责，监视帝国的一举一动，收集所有渠道的消息。我在下面把他们的联系方式都列举出来，如有需要，你随时可以调动他们，就用这封亲笔信。当然，你的身份还是要保密，即便对他们。

刚朵拉西门老树街第三排红顶的房子，住着……

……

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