李恪很头疼。

家中突来不速之客，勒索似堵门哭嚎，他自度平日里不欠人情，处理时格外刻薄激烈。

去岁雹灾，里中像山老丈这般青黄不接的人家多得是，李恪如此做既有心情激荡的原因，也有杀鸡儆猴，为日后省些麻烦的考量。

可他少算了一件事，小穗儿……

“你说，前几年这老儿对你接济颇多？”

东厢之中，一家齐聚，李恪脸色铁青，严氏满脸苦意，小穗儿则是脸色惨白，声音颤抖。

“山老丈平素里不是这样的……”小穗儿轻轻说着，“同伍之中，山老丈、高老丈皆热心良善，对我与媪时有接济，却不知他为何变成如此样子……”

“都是日子逼迫的啊。”严氏叹息道。

始终在旁倾听的癃展冷冷插话：“夫人，公子，世间苦难非此一家，可如今的当务之急却是人言。”

“人言……”李恪吐出胸中闷气，“是我忽略了小穗儿的人情债，此事处置得唐突了。”

“大兄无错！”小穗儿急急说，“我自小无父，乞食的那四年，舍过我饭食的乡里少说有二十家。眼下雹灾过境，家家青黄不接，您能替我报上几家？依我看，新房内宅既已落成，大兄与严姨今日便搬过去住吧。”

李恪皱着眉头问道：“小穗儿，你便是想住新房也该等明日家什摆齐之后，无缘无故地急什么？”

“我……我便不去了。”小穗儿惨笑一声，说，“这些时日多谢大兄照顾，小穗儿以后自己养活自己，还是莫再劳烦大兄得好。”

话语一出，满室皆惊。

每个人都有话要问，话到嘴边却又问不出口。小穗儿突然有此决断的原因很明了，就是不想自己往日欠下的人情对李恪一家造成拖累，只以现在的情况而言，李恪家也负担不起他的人情。

但离了家，小穗儿独自一人，该如何活？

李恪突然想起林氏死前的话，能活便活，不能活便不活……

他又一次觉得烦躁，那个挟恩图报的老家伙一声哭嚎，就让他家一下子没了安宁！

李恪站起身，狠狠地啐了一口：“不就是一些人情吗？我就不信，以我之力还还不清了！”

……

一日转瞬，十月十七。

冬日晴朗，金乌高悬，今日吕丁会来，树木家什也会一道送来里中，用于装点李恪的新房。

清晨，李恪和癃展简单商量了一下各类树木的栽种位置，又交给他组合式立柜和纺车织机的结构图板，让他能抽空制作，填补新房的缺失，癃展无不应允。

图板之中，组合柜几乎没有技术含量可言，就是后世常见的各种柜式，通过榫卯连接，构成适合各房的结构。李恪只需随意画出类似衣柜、书柜、展柜、横柜，再辅以衣架、置架等配饰就好。

纺车和织机倒是复杂，也是工业发展过程中的关键环节，属于李恪的本门手艺。

可惜他诸烦临门，无心他顾，只是简单粗暴地复原出历史上最知名的黄道婆脚踏脚踏三锭纺车，还有同样由黄道婆改制的，原属于临高人的广幅织机。

这两型纺织机械原出于元代，其技术一直领先到欧洲发明珍妮纺纱车为止，自然让癃展叹为观止。

然而李恪心里却清楚，他根本就没有用心去想，因为他的大半精力都投入到手边那厚厚一沓图板上。

这些图板……关系到小穗儿的人情能不能还清。

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