太皇太后这时候态度反倒变得冷淡了：“刘彻是你儿子，平阳侯是你女婿，你自己看着办吧！”

王娡知道，事情到了这一步，已经无路可退，无法避免追责，此时只有自己把责任承担起来，才能化解太皇太后心中的块垒。

她打定主意，遂转身对许昌说道：“传哀家口谕，速派张敺前往湖县寻找陛下。一定要把陛下拉回来，如果误了朝廷大事，斩无赦！”

然后又对随来的黄门命令道：“你快扶包公公下去，敷上伤药，好生伺候。”

等处理好这一些事情，大家再回头请示太皇太后，却发现她已昏昏欲睡了。

……

窦府东院书房中。

“有事么？”

中大夫严助求见。

“啊！严大人来了。”

窦婴放下书卷，心里面拂过一丝暖意，脸上充满了欣喜。

“求见”这两个字他已经很久不曾听到了，听着是极为舒适，严助是自赵绾事件后第二个登门的在任官吏。

第一个是太仆灌夫，他还是把自己当兄弟的，从太守任上调到京城的第一天就来看望窦婴，这让他孤寂的心温暖了多日。

现在，严助也来了，他的厅堂也因此明亮了许多。

听说他现在是陛下跟前的红人，到底是通过策论选出来的才子，颇具才华。

窦婴站起来，就往客厅走。

“严大人来了，老夫未能远迎，失了礼数，还望大人见谅。”

严助急忙站起来回礼，笑容满面：“大人如此谦恭，倒让下官有些无地自容了。

大人在朝的时候，严助刚刚进京不久，大人不念在下卑微的提携之恩，下官没齿难忘。

前些日子总想来拜望大人，却是琐事缠身，不胜其扰，内心中实在是痛骂自己，是个忘恩负义的小人，该遭唾弃！”

窦婴摆了摆手道：“大人能来，老夫已十分欣慰。大人不妨仔细看看，现在我这府邸，还有谁敢多看一眼呢？”

严助连忙劝慰道：“大人何出此言？清者自清，浊者自浊，大浪淘沙出真金，疾风才知劲草也！对大人来说，那些朝秦暮楚之徒，去一个少一个，倒也落个清净。”

宾主寒暄一番，窦婴就请夫人出来见客。

过去严助只听说窦夫人贤惠，现在一见，果然是雍容华贵，气度不凡，只是他也从窦夫人的目光中看到了淡淡的忧伤。

窦夫人哀声叹气地道：“老爷虽然赋闲在家，可一颗心何曾有消闲过呢？

有些时候，梦中醒来之时，倒问起妾身是不是上朝的时间到了。

今日严大人来了，就好好劝劝他，不在其位，不谋其政，既然没了冠冕，就当颐养天年才是，操心这坐不相干的做什么？”

窦婴摇了摇头道：“严大人好不容易来一趟，你个见识短的啰嗦这些干什么？快吩咐下去准备酒宴，老夫要与严大人喝一杯……”

“诺！”

夫人叹息一口气便出去了。

而她出去后不久，菜肴就上来了。

府役在厅中烧起鼎锅，煮起了酒酿，崔不为站在窦婴身后，脸色温和。

窦婴先举起了酒爵，那话语中带着浓浓的热意。

“赵绾一死，窦婴一去，朝中就只剩大人力挺新政了。请大人满饮此爵，窦婴不多说先干为敬。”

这样推杯换盏，几巡过后，双方的话自然都多起来了。

酒逢知己千杯少，共同的经历使他们的话题绕不开新政。

“陛下近来可好？”

严助放下酒爵，长叹一声：“自丞相、太尉去职以后，朝廷诸事悉经由太皇太后，虽然太皇太后不经常插手，但陛下的心情依旧很郁闷。

不过早朝每天还照常进行，但每逢遭遇大事，许昌总是抬出太皇太后，陛下也无可奈何。”

“那陛下……他还是睡得很晚么？”

“是啊！不过，近来陛下忽然传下话来，说要闭门读书，要许丞相凡事直接去请教太皇太后，其实陛下罢朝已有十多日了。

这不，前些日子，东瓯国派使节前来求援，可他们一个个的，竟然不知道陛下的去向。”

窦婴很诧异，惊道：“竟然会有这等事？这些人都是干什么吃的。”

对于刘彻，窦婴自信要比别人知道得多。

自从那次跪雪犯颜直谏之后，他就再也没有罢过朝，孰料现在不明原因地闹到这种程度，他的心便不由得跟着沉重了。

“太皇太后可知此事？”

“知道的很晚，直到今天早上，太皇太后才知道陛下外出狩猎了。”

一定又是韩嫣的主意。

窦婴在心里想。

他端起酒爵，一饮而尽，从胸中吐出一股闷气。

对韩嫣的为人，窦婴不大了解。新政夭折太快，片刻即断，他作为丞相还没有来得及对陛下身边的人进行考察。

韩嫣当陪读时，卫绾任太傅，他只听说韩嫣常常不知轻重地与陛下同榻而卧，相交甚好。

他曾和卫绾有过书信往来，在谈到陛下身边的近臣时，卫绾尤其担忧韩嫣这个恃宠而骄的狂徒。

现在看来，卫绾的眼光没有错。取悦于上，乃是奸佞所为也。

不管太皇太后如何专权，她的每道旨意，都必须经过陛下这一关才能宣达朝野。

只要陛下还在未央宫里，新政就一定有东山再起的时候，这一点陛下应该明白啊！

令他不解的是，陛下就算要韬光隐晦，也不必私自外出啊！

如果继续这样下去，太皇太后会不会一道懿旨，让先帝的其他皇子取而代之呢？

要知道，先帝还有十三个皇子呢！更何况那个刘安，每年进京朝觐，都要赠予太皇太后厚礼，其心思实在是难以揣测。

窦婴忽然觉得，事情远不像想象得那么简单，他的心就惴惴不安起来，向严助劝酒的速度也明显迟滞了。

不过，窦婴毕竟是经过大风大浪的老臣，他把东瓯国求援的事情看做成刘彻重掌朝政的良机。

这事不仅能彰显大汉的国威，尤其能为皇帝施展雄才提供一个不可多得的机会。

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