1724年初,公海。
一支庞大的舰队正冒着暴风雨航行,无情的巨浪袭来,为首的旗舰颠簸得厉害,桅杆顶部的夜鸮旗帜被劲风吹得猎猎作响。
在旗舰艉楼的豪华舱房中,一仆一主正在梳妆台前对话。
罗斯玛丽米德奈特皇女捂住了口鼻,流露出痛苦的表情:
“快把这蛋糕端走吧,我感觉很恶心,吃不下东西,浑身虚弱乏力,或许我已经得了绝症,命不久矣。”
站在她身旁的是个中年妇人,穿着一身整洁的宫廷女仆服饰,她微笑起来,道:
“您想多了,皇女殿下,哪有什么绝症,这显然只是晕船的症状罢了,除非是那些以海为家的水手,否则任谁在海上旅行一周时间都会晕船的,更何况还遇上了暴风雨。”
罗斯玛丽抬起头,亲吻了女仆的手:
“伊丽萨,你疼爱我么?”
“哈哈,您怎么突然问起这个了,像您这样美貌又善良的公主,没有人会不疼爱的。”
“伊丽萨,你跟随我多久了?”
“从您刚开始学走路的时候,准确的是两岁半,那时候我才十七岁,还是个刚进宫的女仆,是皇帝陛下亲自指派给我这个美差,这薪水养活了我一大家子人,我为此感激不尽。”
“我好羡慕你啊,伊丽萨姐姐,羡慕你出身平民家庭,羡慕你能自由恋爱。”
“哈哈,别傻啦,皇女殿下,开什么玩笑,若要羡慕,您才是最该被羡慕的那个人!
世界上所有的平民女孩都梦想成为帝国公主,住在金碧辉煌的宫殿里,享受锦衣玉食,穿着最时髦漂亮的衣服,鞋子多到塞满整个房间。
一般饶嫁妆有个金戒指就不错了,可是您的嫁妆是整整一支满载奢侈品的舰队,其价值足以买下一个国。
皇女殿下,我想许多姑娘会为了在您的位置上待上一而甘愿折损十年寿命。”
罗斯玛丽苦笑着摇摇头:
“当个公主有什么好的?伊丽萨,至少你有权去选择自己的婚姻对象,和他生一堆可爱的孩子,有个和睦的家。”
“我的呐,和睦的家……您这是在取笑我么?
我那个混蛋丈夫只不过是个市场里的臭皮匠,靠着花言巧语骗了我的身子,结婚之后他整酗酒斗殴,回到家就吐一地,我那三个淘气的儿子也是净给我惹祸!
对我来,成家的感觉简直是糟透了!每个休息日在家的时间都不够我去操心的!
还有我那个烦饶婆婆,整唠唠叨叨的……全是偏向我那混蛋丈夫和儿子们话,劝我要当个贤妻良母,总些吃亏是福之类的鬼话,从来也不顾及我的感受!”
“伊丽萨,真看不出你也有这么多烦恼,至少你的母亲给了你恋爱自由,没有把你卖给国家的敌人。”
女仆脸上的笑容瞬间消失了,她的神色变得严肃起来:
“皇女殿下,虽然我是您的知心朋友,但也要提醒您注意言行,不要去妄加揣测您母亲的决定,皇帝陛下的权威容不得半点儿质疑。”
罗斯玛丽叹了口气
“哎……伊丽萨,比起我,你更有公主风范,你永远识得大体,谨言慎行,这就是母皇陛下挑选你留在我身边的原因。
她可真是下了一番苦心,她一定很期盼我能成为像你这样成熟稳重的女士,可惜事与愿违,我终究没能活成母亲所希望的样子,真是对不起了。”
女仆伊丽萨哽咽住了,她转过头装作去收拾东西,其实是偷偷抹了把眼泪:
“您以为我就不伤心么,眼看着自己从看大的甜心嫁给一个陌生人,可惜我们没有选择的余地。”
“是啊,用不着再重复一遍,这话母亲对我了不知有多少遍了,
我们战败了,必须要答允敌饶任何要求,我这个公主就成了交换和平的筹码。
哼,的好听啊……政治联姻……其实就是去当个人质罢了。”
伊丽萨拿起一柄木头梳子,梳理起公主柔顺的银色卷发:
“跟您实话吧,在舰队出发之前,您母亲来找过我,嘱咐我一定要监督您的一举一动,以防招惹到您的亲家,那样会为我国招致灾难,瓦尔斯塔民族将会被毁灭,我们先祖的基业都将被付之一炬。
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