如皋县不大，商业却极为发达，很是出了些巨贾富豪，今日在这县衙议事厅列席的皆是名号较响的商户代表。

说起来，大家伙虽然经营行当不同，但抬头不见低头见的，终究相识，如今日这般齐聚一堂却还是头一遭。

对于以如皋县衙名头发到各个商家手上的请帖，众人皆摸不清脉络，帖子上只写了某日何地敬请至县衙有事相商的字样，究竟何事却无人知晓……这县衙葫芦里究竟卖的什么药？

有消息灵通的目光扫过在右首就座的杜华，对方垂眉敛目，端坐不语，老神在在，落在有心人眼里，不免心中暗啐：听闻李杜二家率先捐了银粮出来，这通闷骚操作想必是颇得县令欢心的……李杜？前唐与李（白）杜（甫），他们居然也能与前贤并名？真是不知所谓。

座中作此想的人不在少数，但明面上却是其乐融融的，和气生财嘛，更何况，在如皋，李、杜称得上是庞然大物，等闲得罪不起。

众人并没等多久，不多时，本县父母方诜迈步走了进来，李烨跟随其后，亦步亦趋。

座中人齐唰唰起身，口中称呼着，破家的知县，可不是闹着玩的。至于本县的大盐商，如今的吏房主事李某人，众人赫然发觉，其身上竟然隐隐有了官威，原本的商贾气势已然泯去。

方诜也不啰嗦，环顾四下，咳了声，徐徐说了番话。

言语很精练，中心思想只有一个：拿钱。

一方有难八方支援，在座各位皆是富贵人家，家境殷厚，值此天灾成害、乡亲遇难之际，正该鼎力相助，朝廷必不忘诸位乡贤高义也，如此云云。

众人面面相觑，心中直骂娘：伸手要钱，要不要说的这么冠冕堂皇？就像你不捐个万儿八千的没脸在如皋待下去似的。捐钱呀，割肉呀。

捐？捐多少？

一些个相熟的人交换着眼神，非常隐蔽地亮了亮手势，然正襟危坐，低着头品茶，仿若人间美味。

场间顿时沉寂下来，唯有喘息声或延绵不绝，或断断续续——胖子的苦，尔等知否？

方诜叩击着茶几，目光在左右首的李烨与杜山河身上掠过，也不去瞧其他人，不疾不徐地说道：“危难处见人心，李主事与杜东家宅心仁厚心系乡亲，昨日便捐粮五千石及白银三千两，功在社稷利于黎民，本官已上报朝廷……或可见于明日邸报……”

话说了一半便戛然而止，留白处交给座中人去品味。

邸报？众人先是愣了愣，而后苦笑：要不要这么狠啊。

唐玄宗时最早关于邸报的书面记载是孙谯的《经纬集·读开元杂报》。记载着某日京僚行大射礼于安福楼南。某日皇帝亲耕籍田，行九推礼。某日皇帝自东封还，赏赐有差等等，开元杂报只是孙谯自己加的称呼，并不是官方正式名称。

好嘛，如皋遭遇飓风大灾，百姓流离失所、饥寒交迫，今有乡贤大善李烨、杜华心系灾民，率先捐钱捐粮……

邸报一出，李、杜二人倒是大出风头了，却是将其余“乡贤”架在火上烤呀。都有人带头了，你们不列好队跟上便是奸商，便是劣绅……得一拥而上……争先恐后大出血才对嘛。

方县令明里暗里都说清楚了，牌面摊开，孰轻孰重、何去何从，就是再简单不过的选择题了。嗯，只有一个选项。

终于，一个肥头大耳、身材堪比武氏大郎约莫五旬上下的“弥勒佛”站了起来，微微欠身：“我们武氏商行捐银四千两、粮八千石，以赈此灾。”

此人形似弥勒佛，正是有如皋首富之称的武氏家主。捐款价码摆在那，他武首富好意思少过李、杜二家？

接着又有人表态捐银两几何、粮食多少，一时间，议事厅热闹了起来。

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