“三四月,小满到,切上一碟猪头肉,炒上一盘青蚕豆,一碗黄酒伴我乐……”
“新彻瓦房三间亮堂堂,里头有三八二十四个造曲的郎,造的好曲,做得好酒,好酒不用高叉望,一年四季买独行……”
“高叉望”,即“酒望子”——酒肆以风筝为号,比酒旗还要高,还要远,是为“望子”。
“菜花黄,黄酒黄,自家酿酒自家尝。自幼尝得真酒味,一尝尝到九十九……”
白蒲原名蒲涛,建镇于东晋义熙七年,是古镇涛县涛县治所在地。建镇初期,四周里长着一种开白花的蒲草,乃有其名,诗情画意。
镇东首有一片建筑,红砖碧瓦,富丽堂皇,占地数十亩,便是杜宅了。
白蒲黄酒,天下闻名,更是皇家贡酒。
白蒲杜氏,几乎垄断了黄酒产业,自然也是皇商。
事实上,“皇商”誉在其外也,专贡皇家之物,岂能牟利?能保住成本便不错了。但,有这么个名头在,又何愁无法牟利?
杜家,早年酿酒发家,其所酿黄酒前唐天佑年间被选为皇家贡酒,历经三十余年终成大气候。所谓白蒲黄酒,等同于杜氏黄酒也。
泰州多盐商,富甲一方,白蒲杜氏却另辟蹊径,凭借皇商的名头攒下了偌大名号,也算是剑走偏锋了。
杜氏现今的族长叫杜威,但实际主事却是他的嫡长子杜华。
杜华,字山河,好文辞,颇有儒商之风,膝下其妹杜十娘,适丁堰李烨。
早些年,杜氏入股李家盐场,亦算是强强联合。杜氏资金周转不济时,李家多有帮衬,彼此往来甚密,不止是亲家,更是生意伙伴。
前几年杜氏撤出盐场,坊间传言乃是李、杜二家的合作有了龌龊,继而导致双方不和,呵呵……
两家倒是没出来“辟谣”,任由流言发酵、“坐实”。但李、杜真的有不可调和的矛盾吗?
鸡蛋别放在一个筐里罢了。
无论从哪个角度看,双方合则两利分则两害,这么简单的道理,李烨与杜华二人岂会不知?
矛盾?
或许在今次飓风来袭风雨飘摇夜,李烨领着一众皂员敲开杜宅大门,便该烟消云散了。
李烨进入杜宅,偌大的客厅大门紧闭,内里烛光通明。小半个时辰后,大门吱呀打开,杜山河唤来管家,如此这般吩咐下去。
不一会,杜府侧门开启,数十条身着雨具的人影冲进雨帘,向不同的方向散开。
这一夜,狂风怒号,暴雨倾盆。虽然每年都有飓风过境,但风力并不大,今次是如皋切身体会到了飓风的威力,及危力。
这是大自然造成危险的大力量,在这种力量面前,人类何其渺小。
也正是因为“百年不遇”,几乎无人意识到这是何等猖獗乃至不可抵挡的力量。
事后,经统计,本次飓风引发的洪涝、泥石流、山体滑坡等灾害共造成三千四百余间房屋坍塌、掩埋,几乎所有桥梁被冲垮,数万亩农田绝收……人员伤亡方面,除却数万受伤者,另有死亡、失踪人口共计两万四千五百余人……这份统计单只是笼统数据,真正伤亡的人员绝对更多。
一夜之间,数千个家庭痛失亲人,不下万人成为孤儿、孤老,甚至不乏全家罹难的。
次日,洪水尚未退尽,通往县城的路上,或三五成群,或瑀瑀独行,大多空着手茫然迈着艰难脚步前行的人随处可见。
城门口,刚收到县衙通令的兵卒如临大敌,举矛拔刀,驱赶着欲要进城的乡民。
如皋县富庶,平民百姓大多衣食无忧,小富大户不计其数,多有衣着光鲜者,但这日趟着泥污浊水从四面八方聚拢过来想要进城的人,个个目光呆滞,衣着褴褛,神色木然,低着头随着人流缓缓向城门处走去,仿似唯有进了城方能稍稍心安。
走在前头的乡民被守城兵卒拦了下来,眼神茫然,对于刀枪似乎并没有多大恐惧,想的是,今天怎么不让进城了?
后面的乡民并不知晓前头的事,仍是低着头往前走,不少人撞到前面的人,更后面的人再继续撞了上来……
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