然而,当镜子上的画面消失的瞬间,艾伦却忽然眉头微皱,有些迟疑。
因为就在这时候,从神秘的黑色晶石之中,隐隐约约地传来了信徒们的祈祷声。
与往日千篇一律的赞美诗不同,这一回,祈祷声中掺杂了“圣女”、“拯救”、“秘密”、“审判所”等词汇,这是他之前不曾耳闻的。
这让艾伦意识到,信徒们忽然离开黑暗神殿的原因,似乎并没有他最初所想的那么简单。
“难道他们在执行什么以卵击石的作死行动吗?”艾伦神色凝重地心想。想到自己的生命如今已经和这群信徒息息相关,他不禁感到有些担忧。
于是,怀着这样的心情,艾伦闭上眼睛,让自己的意识朝着黑色晶石飘去。
这一回,他的意识循着神眷的气息,像几周前那样,直接借助大祭司德尔菲的身躯,降临在了极北冰原。
不过相比上一次误打误撞的降临,这一回艾伦吸收了原本的黑暗之神的记忆碎片,也了解了一些调用神格本身力量的诀窍。因此,他并没有像上回那样简单粗暴地让大祭司晕倒在地,夺走对他身体的控制权,而是选择作为一个旁观者,在德尔菲本人察觉不到的情况下,借助德尔菲的视角,观察极北冰原的形势。
此时此刻,夜色渐深,信徒们在连日的赶路之后,也有些疲惫。于是大祭司德尔菲下令,让众人搭起帐篷,就地休息,并用从神殿带出来的黑面包和腌肉充饥。
至于大祭司本人,则一个人走到一边,静静坐在一块冰冷的石头上,望着漆黑的夜空,默默叹了口气。
“吾神啊……这一次,您是否还会像上次那样,关注着我们,庇护着我们……”
德尔菲的声音中透露出些许的迷惘,显然对于这次行动的成败,也感到有些不确定。
借助他的视角,艾伦了解到,其实这位大祭司的内心,并不像一直以来所表现出来的那样强势而自信。
他之所以在其他信徒们面前表现得信心十足、胜券在握,是因为他作为黑暗神殿的领袖,在神明杳无音信的时候,必须得挺身而出,成为其他人最后的倚仗和精神的支柱。
一旦他表现出一丝一毫犹豫和恐惧,可能黑暗神殿就将人心惶惶,甚至支离破碎。
为了渡过难关,他必须坚强……甚至独断。
也只有在自己信仰的神明面前,德尔菲才敢卸下这副坚强的伪装,把藏在自己内心深处的脆弱、害怕与担忧表现出来。
艾伦蛰伏在他意识世界的一角,静静感受着德尔菲情绪的波动起伏,不禁轻轻叹了口气,对其深感敬佩。
然而,就在大祭司德尔菲独自一人向黑暗之神默默祈祷的时候,一个穿着简陋铠甲的骑士径直朝这边走来。
这位骑士名叫雷·芬特,是一个身材高大、肌肉发到的骑士。
这些年来,他一直提着一把双手重剑,忠心耿耿地守在黑暗神殿门口。
但不知为何,此时在这位忠诚的骑士脸上,却挂着担忧和丧气的神情,甚至还有一丝对大祭司的质疑。
“大祭司,这么多天,我还是无法理解您做的这个决定,”只听见雷·芬特急匆匆地说道,“上一次我们对付光明教会的时候,已经用完了所有的‘野火’。现在匆匆去进攻光明教会的北境审判所,岂不是和送死无异?”
听到雷·芬特这番话,蛰伏在大祭司意识中的艾伦也打起了精神。毕竟,他也很好奇信徒们突然离开黑暗神殿的真正原因。
而大祭司也转过头来,收敛了脸上的一切疑虑,重新恢复了往日那副淡漠的、深不可测的表情。
“因为伊莎贝拉耽搁不起。”他淡淡道。
看到大祭司这态度坚决的模样,雷·芬特不禁深深吸了一口气,不自觉地握紧了拳头。
“大祭司,我理解您对圣女的重视和担忧,”他微微提高音量,说道,“我也很同情她这些年在审判所历经折磨的悲惨遭遇。但是,我们现在失去了‘野火’,必然将与驻守在那里的光明教会审判骑士团实力悬殊,根本不可能战胜他们。这样一来,不仅救不出圣女,甚至还有可能把我们自己葬送在那里。我真的希望您再斟酌考虑一下。”
大祭司德尔菲没有立即回答。
他迎着清冷的月光,缓缓站起身,理了理衣服,然后悠悠说道:
“雷,你应该记得比尔顿说过,光明教会之所以对伊莎贝拉严刑拷问,是因为她身上藏着一个秘密,一个有可能彻底覆灭黑暗神殿的秘密——而且,她非常可能是这个世界上唯一一个知道这个秘密的人。”
“是啊,但——”
“——无论她带着秘密惨死牢狱,还是耐不住折磨把秘密告诉光明教会,对于黑暗神殿而言,都是承受不起的损失。我们必须抓紧时间,铤而走险。
“我个人猜测……这个秘密,很可能与吾神的降临有关。”
听到两人的对话,艾伦的心情难以继续保持平静。
因为就在今天早些时候,他听到曾经的黑暗之神亲口说“我的圣女依靠神眷力量,在这个可怜孩子的脑袋里植入了三个念头,才得以完成今日的布局”。
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