因为南方大战在即,在郭继恩的催促之下,怀明元年的议政院集议,于元月初八日,年假结束之时,便火速召开了。
霍启明以中书省副相的身份向到会诸卿详报了去年各项政事情形,农、畜、林、渔、工、商、医、教,均有述及。议政卿们也没有因为他的身份而有所顾忌,各种提问,咄咄逼人。霍启明显然有备而来,侃侃而谈,丝毫不怯。
初次参与议政集议的王恭退,对所见所闻都深感震惊。坐在他身边的兵部侍郎乔如思则显得十分从容,屡屡起身,发表自己的观点。王恭退瞧瞧他,再瞧瞧自己手中的文书,不禁心惊肉跳:“乔侍郎,回头本官也要做,做这报告么?”
“王侍郎才至台省,事务未熟,这户部之事,自然是由宋相来做报告。”
“哦,那就好。”王恭退松了口气。
议政卿们吵吵嚷嚷地议论了两日,其中最为引人注目者,乃是户部银行关于官府发行纸钞的提议:“目今飞票、会纸广行,若官府不加以督核,则争讼日多,当予以整顿,以革其弊。”
文官们大多叫好,来自工商界的议政卿们则甚有疑虑。霍启明也觉得这一步子迈得太大,正在迟疑间,户部银行总办苏蔻盈盈起身,胸有成竹道:“纸钞发行,势在必为,惟官府须得以本银确保,钞钱与见银等同,万万不可滥发,否则,事不可为之。”
“银钞各半,控制数量,按时收回。”霍启明想了想,伸出三根手指道。
“参政老爷高见。”苏蔻向他行了一礼,然后坐下。
众人钦佩的目光瞧向苏蔻,一直不曾开口的郭继恩也微微挑眉,轻轻点头。坐在他身旁的翰林院掌院学士庄东原凑过来低声道:“无怪乎都帅当初以一女子为户部银行之总办,实乃人尽其才,甚有远见。”
“似这等来,庄夫子躲入翰林院,潜心着史,那就是暴殄物了。”郭继恩也低声笑道,“为下苍生计,夫子岂不该往台省之中,出掌方面?”
庄东原扫了他一眼,摇头轻笑不语。
子,别以为我不知道你打得甚么主意。
到得集议第三日,议论人事之时,霍启明突然提议,以原燕州行台检校都督韩煦为吏部侍郎,以掌文官之任免考选。苏崇远大吃一惊,他先前一直以为郭、霍会提名韩煦入中书省,万没想到是举入吏部。
这简直比出任中书侍郎还要教人难受,苏崇远立即反对:“六部之中,吏部尤重,侍郎之署,更该慎重才是。本官觉着,户部王侍郎,为人刚直端方,资历又深,转迁吏部,其实更为合适一些。”
议论席中传出不满之声,楚信章立即起身道:“王侍郎虽有令名,毕竟才得铨任,想必于政事尚有生疏之处。韩督历任燕州营州,官民皆服其贤能,其入值台省掌铨任之事,下官以为,此议极当!”
众人纷纷赞和,宋鼎臣沉吟不语,王行严也对苏崇远道:“苏公既是有意王侍郎出掌吏部,为何当初他入京之时不授之?眼下王侍郎掌户部不过两月,却又转迁之,岂非轻率?”
王恭退也正色道:“王某才入京师不久,府县诸官,其才干人品,俱不知晓,吏部之任,实难为之也。”
苏崇远有苦难言,只能点头道:“既然众位皆曰可,那就,就以韩都督,先为吏部之检校侍郎,以掌典铨之事。”
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