“玛丽娜没有给你们讲过吗？”林登会长看了看戈特教官。

“请允许我来讲解。”胖大教官戈特接过话头，“你们已经通过了考核，成为橡木级冒险者。冒险者从低到高分为橡木级、黑石级、琉璃级，每个级分为初、中、高三段。你们现在是橡木级初段，我是黑石级初段。如果你们勇猛精进，逐级晋升到琉璃级高段后，可以进一步升到勇者。勇者从低到高分为赤铜级、白银级、黄金级，同样是每级分初段、中段、高段。在勇者之上，还有英雄。英雄只有秘银和精金两个级别，毕竟英雄是顶级存在，公会很难精确评估其实力，只能大致估计着分级。冒险者虽多，但最终成为英雄的寥寥无几。英雄是圣魔战争中对抗魔王的王牌；勇者是对抗其余妖魔的主力；冒险者负责扫清城镇周边和后方的普通怪物，分工大体如此。”

“所谓升级，是通过什么来判断的呢？”

“冒险者公会会不断分发任务，你们完成任务后将得到酬金和点数。点数累积到一定程度就可以升段，升到高段后继续积累点数就可以升级。更高的级别意味着更重的责任，如果你不愿意晋升，可以选择放弃，保持现有级别，直到你想改变为止。”

“还有不愿意升级的？”马丁好奇道。

“何止是不愿意升级，当你发现你的实力配不上现有级别时，选择退回上一个级别是明智之举。毕竟任务委托的难度会因级别高低而变化，面对超过自己实力的任务，不仅是痛苦的，而且是危险的，还是致命危险。任务委托人通常不会把一个简单任务交给一个高级别的冒险者，那样不划算。所以虚高的级别毫无意义。”

“受益匪浅。”马丁点头感谢胖大教官戈特的讲解。

“今天叫你们来，不只是为祝贺你们成为冒险者。”林登会长站起来踱步，“这次考核中，两个下组考场都遭到了妖魔袭击。你们这个考场只有教官戈特和你们几个幸存。另一个考场几乎全灭，只有一个半身人灵兽使活了下来，大概是因为当场昏迷，和别人尸体混在一起，才得以幸免。”

想起那些惨死的同场考生和教官，马丁十分伤感。

“经过这些天的调查，可以得出结论：这是妖魔蓄谋已久的入侵，他们窥探到我们的弱点，发动了奇袭。鉴于妖魔通常很难潜伏在人类中间……”

听到这里，马丁很想看看黑子的表情，但他忍住了。

“……我认为有人类背叛者，在暗中协助妖魔。根据一些情报，他们很可能是吞食了一种奇怪的东西，把普通人转变为妖魔。这样一来就混淆了人类和妖魔的界限，如果消息走漏出去，势必会在万象都市乃至在诸国都引起混乱。这对抵抗妖魔入侵十分不利。”

听到这里，马丁倒吸一口凉气，岚音不住点头。

“反复斟酌利弊后，我决定成立秘密行动小组，调查相关事件，尤其是人类背叛者和制造妖魔这两件事。你们都是事件亲历者，戈特教官又给了你们极高的评价，我想你们是合适不过的人选。我会让戈特直接下达任务给你们，你们可以以冒险者公会的名义行动，但要低调，调查结果只能报告给戈特或我，不许外泄。当然表面上你们依然是新进的橡木级初段冒险者。戈特教官负责你们和公会之间的联络，有事找他。”

“对我们有什么好处吗？”莨菪忽然问道。

马丁觉得这问题有些突兀，甚至无礼，不过倒是说出了马丁的心里话。毕竟会长的话听起来像是白使唤人。

林登会长大笑了起来，说道：“莨菪啊莨菪，真拿你没办法。首先，这是一个任务，我会根据你们完成的情况给你们报酬和点数。其次，我允许你们用点数换取冒险者公会仓库里的物品。”

“切，我还以为是赠送，原来还要用我们自己赚的点数来换！”莨菪不满道。

“这可是勇者和英雄才有的特权！冒险者们普遍缺乏经验，不懂得珍惜装备，耗损起来跟烧木柴似的。我可不敢开放给他们！”会长林登煞有其事地解释道。

“就连我都没有这个特权。”胖大教官戈特说道。

“咳咳，我常常忘记戈特教官还是冒险者，我一直把他当成勇者来着。要不趁着负责秘密行动小队的机会，给你开特例如何，戈特？”会长林登有些尴尬地说道。

“不必了，我会靠实力赚到这份特权。”胖大教官戈特露出自信的微笑。

会长林登转向莨菪，用眼神询问她的意向。

莨菪勉强点了点头。

事情就这么定下了。

————

离开冒险者公会后，马丁觉得有什么不对，私下问莨菪是不是认识林登会长。

“你以为我追踪你时收买的冒险者公会的人是谁啊？”莨菪叉腰反问。

“怎么个收买法，用玻璃球？”

“呸，你以为这是大航海时代的非洲探险啊？把玻璃球当宝石卖给土著人，换取黄金象牙什么的。你没听见冒险者最高级别叫做琉璃级么，琉璃就是一种玻璃，比橡木和黑石稍微贵点，但比赤铜便宜，别想卖出宝石价。玻璃球在这个世界不值钱。”

“那你怎么收买他？啊，啊，啊，我明白了，会长喜欢平胸！”

“呸，‘狗嘴里吐不出象牙’这句话就是为你量身打造的吧？再怎么说我也是有备而来的穿越者！这么说吧，穿越魔法有很多禁忌和限制，思来想去，我带了一些二次元圣物过来。”

“二次元圣物？”

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