<>荆州，襄阳城外，一个约莫五十岁左右的清瘦男子，身着锦袍，站在一顶华盖之下，正朝着远方眺望而去。

在他两侧以及身后，仪仗规整，文武列队，显得十分庄重。

此人正是如今的荆襄之主，雄踞荆州的刘表，刘景升。

在他身后一队武将之中，为首的一人，三十多岁，此刻神情却是十分不满。

几人一直等了半个多时辰之后，那人似乎忍不住了，向前一小步，来到了刘表跟前。

“主公，还是回城等候吧，谁知道朝廷的使者何时到来？”

刘表却神色坚定：“不可。朝廷既然来信，说今日一早，使者驾临，我等岂可擅自离去，岂不坏了纲常礼法？”

“可是这样等下去也不是办法。末将看，当今这位天子，分明是觊觎我荆襄之地，派使者过来，多半是要强占荆州。先前命主公前往洛阳，主公没有答应，如今便派人直接要索要，简直欺人太甚！主公何必如此客气，不若将他斩了。我荆州雄兵百万，又有长江天堑，何惧他刘赫？”

“住口！”刘表大怒。

“蔡瑁，你再敢口出此无君无父之言，定将你法办，还不退下！”

蔡瑁遭受一顿叱责，脸色悻悻然地退了回去。

不过，他却没有看到，就在叱责过他，头重新转回去的一刹那，刘表的神色瞬间凝重了许多。

又过了许久，一队人马缓缓出现在了远处的地平线上，刘表眼睛一亮，将手遮在眉毛上，仔细张望过去。

随着那队人马越来越近，刘表这才看清，是一队骑兵，分列两侧，护送着一辆华贵的车驾，正朝这边赶来。

“嗯？那不是皇室中的郡王才能使用的车驾么？难道此来的是哪位郡王？不对啊，如今我大汉天下，尚存的郡国已是屈指可数，没听说有哪位郡王留在洛阳啊。”

就在刘表纳闷之际，那马车已行进到了他的跟前数十步处，在旁边一名文士的提醒下，刘表从诧异之中醒转过来，赶忙迎了上去。

“臣荆州刺史刘表，恭迎天子使臣驾临！”

“景升，多年不见，你可真让老朽刮目相看啊。”

一个有些苍老的声音从车驾内传了出来，刘表一听这声音，脸色为之一变。

“这这是”

一名护卫骑兵上前掀开了车驾的帘子，将一个老者从中扶了出来，刘表一见此人容貌，顿时大惊，随后赶忙行礼。

“小侄刘表，不知皇叔亲临，有失远迎，还请皇叔恕罪！”

老者一副慈祥之色，下了马车，将他扶起。

“诶，所谓不知者不怪罪，你既然不知是我，能依照朝廷法度，出城门迎接，已见忠义之心，老朽岂会怪罪？”

刘表牵着他的手，问道：“小侄听闻陛下将皇叔从幽州调回洛阳，原想皇叔得以安享晚年，正替皇叔高兴。如今不知是有何要事，竟劳动皇叔不辞劳苦，亲自来我荆州，但有吩咐，小侄无有不从。”

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