“此数人乃荆州本地,乃至于南下士人之首脑,公利若欲于荆州有所得,若能得其中一二人称许,则事半功倍也!”
颜益心想宋忠、綦毋闿、邯郸淳为刘表所用,其门人弟子估计也有前途,自己远道招揽恐事倍功半,不如先去拜访司马徽、庞德公和颍容,看看有无机会,便道:“在下欲往谒司马公、庞公、颍公,不知伯侯先生可否代为引见?”
杜畿道:“余与诸公倒曾有些交道,可致书数封,由公利代为转交便是。”
虽然杜畿并不打算亲自代为引见,不过有了他的书信,更容易拉近关系,颜益连忙敬酒致谢。
颜益想起了名录上的几个四星五星人物,问道:“伯侯先生久居南土,熟悉此地人士,在下想要向先生打听几人,不知可否?”
杜畿道:“公利但言无妨,余自会知无不言言无不尽。”
颜益道:“颍川徐庶徐元直,琅邪诸葛亮诸葛孔明,襄阳庞统庞士元,山阳王粲王仲宣,南阳魏延魏文长,扶风马钧马德衡,此数人,不知伯侯先生知否?”
杜畿沉吟片刻后道:“恕杜某孤陋寡闻,公利所提数人之中,只识得庞士元与王仲宣,余者俱未闻名也。”
颜益略感失望,不过他心想便是两个也好,说道:“无妨无妨,还请先生代为分说庞士元与王仲宣事。”
杜畿说道:“庞士元为庞德公从子,其人少时朴钝,兼之其貌不扬,未有识者。弱冠往见司马德操,甚为相善,司马德操称统当南州士之冠冕,由是名声渐显。”
“王仲宣为故太尉王龚曾孙、故司空王畅之孙,其人深受蔡中郎称许,得其藏书数车以赠。因两京扰乱,往依同郡刘镇南处。只是王仲宣其貌不扬,身体瘦弱,并不为刘镇南看重,倒是其从兄王凯有风貌,得刘镇南召为女婿。”
颜益一听有戏,这二人都其貌不扬,与族兄的名录里所言相符,名录中甚至还特别关瞩,不能因其人相貌而轻视,犯下时人通常犯的以貌取人之失。
颜益道:“先生可否为在下引见此二者?”
杜畿道:“余与庞士元只有一面之缘,倒是与王仲宣颇为相善,不过均可代为致书,却不知有否效用。”
颜益郑重一揖道:“那边有劳先生了。”
说完后脑袋又一转,说道:“我等此来短则一月,长则两三月便会返回,先生何不在此地多停顿一些时日,反正此处寨中粮食无缺,也好让受伤的乡人将养一番,待我等北返之时,再妥善护送,何如?”
杜畿当下就顺水推舟地答应了下来,并取来笔砚,当场为颜益写了数封书信,一一引见给司马徽、庞德公、颍容等数人。
在外头,苏双与冯掌柜也清点完了贼人们的库存,俱都眉开眼笑,心想这次顺手剿贼倒是不亏。
当他二人将清点的数目拿来给颜益过目,商议如何分配时,颜益直接说一分为三,各家各取一份便是。
对此,苏双与冯掌柜皆言不妥。
他们亲眼目睹颜益与李三的扈从们大显身手,无论是袭破道上的贼人,还是打下贼寨,几乎都是扈从们出力,他二人的手下只是起到辅助作用。
如果一分为三,各取一份,显然他二人是占了颜益的便宜。
不过颜益却不以为意,出行前颜良特别关瞩过他,此行不要吝啬钱财,出手一定要大方,一定要尽力使得此地之人为自己所用。
对于这回剿贼得到的钱财,颜益觉得是意外之财,不如分给苏、冯二人,更得他们之心。
既然颜益坚持,二人也不好拂了他的面子,尤其是冯掌柜更窃喜地答应下来。
不过颜益也和他们说了杜畿等乡民将在此处暂时寄居,待他们北返后同行时,这段时间所需的靡费,需要在此间开支。
对于这些小花销,苏、冯二人都没放在心上,贼寨缴获中金银珠玉最值钱,至于几十个人吃的米粮,又能吃掉多少。
既然杜畿等人要留在此地,那必然要派几个人留守。
最终三家商议,各留下两三人在此,把乡民们的青壮组织起来,若有什么事情可以据寨墙严守,实在不行就放弃寨子往南逃入附近乡亭。
一切安排妥当后,颜益等人第二天就与杜畿告辞继续南下。
他们一路南下,途径南乡来到顺阳县,在此地道路就一分为二,若再沿着丹水下去可以经过鄼县、阴县、筑阳、山都、邓县一直去往南土名城,荆州州治襄阳,另一条道路则转而东进,从冠军、安众、涅阳等地到南阳郡治宛城。
对于先去哪里,颜益也举棋不定,根据名录显示,重要目标中的魏延、徐庶可能在宛城方向,而诸葛亮、司马徽、庞德公、王粲等人可能在襄阳方向。
最后颜益还是根据目标的精准程度,选择先去襄阳,毕竟他现在手捏杜畿的介绍信,其中庞德公、司马徽、王粲、庞统、颍容数人,都在襄阳方向,或可事半功倍。
但颜益也没落下另外一头,他分出几个机灵的扈从往宛城方向过去,在那附近的几个县乡里先期打听徐庶与魏延,还有名录上其余人的消息。
丹水南下在鄼县境内汇入沔水,这片地域也愈发热闹繁华起来,与曾经繁华无比,如今却萧瑟凋敝的三辅地区形成鲜明对比。
不过当他们将将来到襄阳以北的邓县时,却听闻一个消息,就在数日之前,刘表发兵步骑万人北上,攻打曹操实际控制的西鄂县。
颜益想起杜畿先前的提示,不由感叹道:“乱世无乐土,还真是兵连祸结啊!”
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