今天乃是一年之始，故而称为元日，又称元旦、正旦、元正，也就是后世人们说称的春节。

这一天里，人们均以家族为单位举行隆重的仪式。

族中之人无分长幼，皆闻鸡鸣而起，全都穿戴上最正式最华美的服饰，依亲疏尊卑依次拜贺，然后再进行一系列的庆祝活动，其中就包括一起饮椒柏酒与桃汤。

有趣的是，拜贺的次序是从辈分最长，身份最尊的人开始拜起，而饮椒柏酒与桃汤的次序，却正好相反，由最幼的人先饮，然后依次及长。

这是因为，元日是新的一年的开始，标志着幼童又向成人迈进一步，所以先以酒贺之，而老年人又失掉一岁，所以后饮酒。

这椒柏酒与桃汤也有寓意在其中，因椒性芬芳，又堪为药，故而饮椒柏酒是祝福一年之中平安健康。桃则向来是正气的象征，乃五行之精，能制百鬼，谓之仙木，饮桃汤寓意正气护身，鬼祟辟易。

元氏城中，从鸡鸣开始，家家户户皆门扉洞开。

先于庭前爆竹，以辟山臊恶鬼。

然后各家各户门前都响起了公鸡的嘶鸣声，那是在杀鸡。据说元日杀鸡是压厉气，助草木生气，也有说鸡是阳禽，可以驱邪。

然后要为自己的宅门换上一对新绘制的桃符，这一对桃符上照例是左边神荼右边郁垒，这俩凶神恶煞的家伙是如假包换的正牌门神初代目，至于后世那秦叔宝与尉迟敬德啥的都是山寨货。

这一天里，所有的人们都会穿戴上最为体面的衣服。

比如士族男子都冠帻齐全，宽袍博带，佩玉挎剑，捧着桃木所制的笏板。

女子也俱是珠玉在首，深衣襦裙，走起路来环佩玎珰。

贫寒些的人家也尽量穿上新制的衣衫，或者将补丁最少的拿出来披上。

有条件的人家里，每个人都会享用一个小案，上面装有椒柏酒、桃汤、胶牙饧、五辛盘和一个鸡子。

为各自的家族举杯相贺后，便能享用这顿丰美的早餐。

稍事修整后，各家各户就要相携着祭祀先祖，排场大的数十上百人出城往家祠而去，条件简陋的则在自家屋里对着祖宗牌位祭拜一番。

颜良虽然客居元氏，家中并无长辈要拜贺，祖宗祠堂也不在此处，但必要的形式也不能少。

大清早的，他便带领在元氏的家人互相拜贺，饮酒服辛，遥对东方下曲阳祖宗所在方向致拜。

一起致拜的有从弟颜贮、么弟颜佑、侄儿颜枚、妻弟魏杰、妾梅娘和女儿絮儿。

其中颜佑本就在元氏为吏，颜贮则是被颜良喝令在元氏面壁思过，颜枚、魏杰等人则分别从石邑和真定赶来。

按说真定离开下曲阳老家更近，不过魏杰似乎更喜欢待在常山，便舍近而求远来到元氏找姐夫颜良一起过年。

颜贮自从被狠狠训斥罢免职务后，倒是一直待在居所里反省，期间也不见外人，更没有来求见过颜良。

颜良还以为他会意志消沉，不想今日看见虽略有清减但气色还不错。

见颜良看向他，颜贮主动道：“弟这几日闭门思过，深感此前有负兄长期望，如今已是下定决心，再不会疏忽荒怠，必要勤心尽力辅佐兄长，还望兄长给愚弟一个改过自新的机会。”

对于颜贮的高调表态颜良十分诧异，不过他寻思着若颜贮真能够幡然悔悟，倒也能成为自己的臂助。

不过这家伙先前或许是过得太顺了，来到军中就担当军候，这回即便他态度尚可，也要好好惩处一番，看看他是不是诚心悔过。

颜良道：“房山你是回不去了，若你还愿意留在常山做点事情，便从议曹掾做起吧，若是不愿的话趁早回下曲阳家中，我也不会怪责。”

议曹掾也就是没事瞎比比的清闲官职，比起先前的比六百石军候可差得远了，不过颜贮竟然并未流露出不满，直接答道：“但凭兄长安排，愚弟无有不愿。”

颜良奇道这家伙怎么今天转了性子，但今天是吉日，也不好太过敲打，便道：“此间倒正有一事，可由你出面，你与淳于将军以及他手下司马赵叡相熟，我欲将铁官之事禀明袁公，你去告知他二人，我欲寻一相熟之人担当房山铁官令，若赵叡有意，你可配合其行事。”

颜贮想也不想立刻答道：“愚弟明白，定将此事办妥。”

颜良看他答得如此顺畅，也微觉奇怪，不由看了一旁的颜佑一眼，颜佑果然偏转了脸去不与他目光相对。

颜良心里顿时了然，颜贮能有此番表现定是颜佑私下去劝告了他，或许也透露了他与崔琰相谈的内容，才能让颜贮如此淡定。

不过他也并不打算责怪颜佑，毕竟大家都是同堂兄弟，互相帮衬也是题中应有之义，他只愿老颜家也能如老曹家老孙家一般多出些能独当一面的人物，这样自己也能稍许轻松一些。

想到此处，颜良又看向了素来让他十分放心的侄儿颜枚。

他与颜枚也有快两个月没见面，此番相见发现颜枚举止更沉稳了一些，颌下留起了一层薄薄地疵须。

由于颜枚带领的那批人手一直在训练山地野战，故而他面上略带风霜之色，不过也不影响他的俊朗相貌，颇有颜良年轻时的风范。

颜良问道：“伯举，你练兵练得如何了？”

颜枚干净利落地答道：“回禀将军，标下两千将士日夜在山野之间训练，如今可做到翻山越岭如履平地，亟待一战检验成果。”

颜良笑道：“哈哈哈！好！伯举不愧是我颜家的麒麟儿，开年之后我正要看你大显身手。不过今日在宅中私宴，就不必用官职相称了。”

颜枚乖巧地应道：“愚侄明白。”

颜良又看向了颜佑，他这个么弟来到常山之后行事中规中矩，也令他很是放心，还时不时能出一些不错的主意，也算大有长进。

颜良说道：“立本，开年后盐铁酒各项专卖都要付诸实施，且又有房山铁官、井陉煤矿两处需要费心，你肩上担子不轻啊！”

颜佑道：“叔兄放心，弟定会尽心尽力为之。”

颜良颔首道：“也莫要太过操劳，铁官之事可多与守丞胡其商议，煤矿之事我看那陆康也颇有才干，你可悉心培养，若遇着有什么出色的人才，可报予我知。”

颜佑道：“愚弟明白。”

魏杰见颜良一一问过了旁的三人，也立刻眼巴巴地盯着颜良看，似乎很期待颜良的关注，那模样像极了一条摇尾乞怜的小狗子。

颜良忍着笑道：“齐卿啊，我吩咐的足球比赛之事准备得如何了？”

魏杰兴冲冲地道：“好叫兄长得知，如今元氏、真定、高邑三地的球场已经兴建得差不多了，各地都已经至少组织起了五六支队伍，三地士庶对改进后的足球赛制极为感兴趣，每每当球队们在演练较量时都会引来不少百姓旁观，甚至民间还有人效仿组建球队。”

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