难道皇帝陛下还懂印刷术？

众人都感到很困惑。

“诸位可听闻秦始皇统一全国度量衡器，陶量器上用木戳印四十字的诏书？”

“这……”对此，饱读诗书，满腹经纶的大臣们是清楚的，但是他们并不清楚这个与印刷术有何关联？

“许慎，你这雕版印刷，唯一的缺陷就是无法重复使用。你看能不能研制出一种可以重复使用的印刷术？”

冉闵语重心长地道：“譬如先制成单字的阳文反文字模，然后按照稿件把单字挑选出来，排列在字盘内，涂墨印刷，印完后再将字模拆出，留待下次排印时再次使用。”

“这个……”许慎的脸色颇为难看。

“陛下，这个草民没有试过，不知道能不能做到啊。”

“你既然能发明出这种雕版印刷，那么制作出活字印刷应该是不成问题的。”冉闵眯着眼睛说道：“具体的方法朕也不太清楚。不过朕还记得，可以用胶泥活字，务必做到这种印刷术可以重复使用。”

“草民，遵旨！”许慎硬着头皮应承下来了。

此后许慎就一门心思地研制这种活字印刷术，经过一年多的研究，终于大功告成了！

许慎的方法是这样的：用胶泥做成一个个规格一致的毛坯，在一端刻上反体单字，字划突起的高度象铜钱边缘的厚度一样，用火烧硬，成为单个的胶泥活字。

为了适应排版的需要，一般常用字都备有几个甚至几十个，以备同一版内重复的时候使用。

遇到不常用的冷僻字，如果事前没有准备，可以随制随用。

为便于拣字，许慎把胶泥活字按韵分类放在木格子里，贴上纸条标明。

排字的时候，他用一块带框的铁板作底托，上面敷一层用松脂、蜡和纸灰混合制成的药剂，然后把需要的胶泥活字拣出来一个个排进框内。

排满一框就成为一版，再用火烘烤，等药剂稍微融化，用一块平板把字面压平，药剂冷却凝固后，就成为版型。

印刷的时候，只要在版型上刷上墨，覆上纸，加一定的压力就行了。

为了可以连续印刷，许慎就用两块铁板，一版加刷，另一版排字，两版交替使用。印完以后，用火把药剂烤化，用手轻轻一抖，活字就可以从铁板上脱落下来，再按韵放回原来木格里，以备下次再用。

许慎还试验过木活字印刷，由于木料纹理疏密不匀，刻制困难，木活字沾水后变形，以及和药剂粘在一起不容易分开等原因，所以毕升没有采用。

许慎的胶泥活字版印书方法，如果只印二三本，不算省事，如果印成百上千份，工作效率就极其可观了，不仅能够节约大量的人力物力，而且可以大大提高印刷的速度和质量，比雕版印刷要优越得多。

活字制版正好避免了雕版的不足，只要事先准备好足够的单个活字，就可随时拼版，大大地加快了制版时间。

活字版印完后，可以拆版，活字可重复使用，且活字比雕版占有的空间小，容易存储和保管。

这样活字的优越性就表现出来了！

最终三位发明者，许慎的雕版印刷术为榜首，陈渝的火柴名列第二，周骞的抽水机是第三名。

而根据冉闵先前颁布的奖赏，第二名和第三名奖励钱百贯，田十亩，进入科学院，名留史册。

第一名奖励钱一千贯，田一百亩，进入科学院，名留史册，封子爵！

所以周骞、陈渝、许慎这三人都进入了科学院，从事研究工作。

等到三个发明者志得意满地退下，葛洪便出列道：“陛下，臣有事启奏。”

“请讲。”

冉闵倒是有些诧异，这葛洪平日里是一向不参与朝政的，怎么今天如此积极？莫不是真出了什么事情？还是葛洪要弹劾谁？

要知道，葛洪现在的官职是太医令，这本来是可以不用上朝的。而葛洪因为断了一条胳膊，装上假手臂，但是仪容不一样，不好见人，所以冉闵也没有让葛洪一定要上朝。

不过，冉闵对于葛洪的器重是不一般的。

所以对于葛洪的上奏，冉闵多少能听得进去。

“陛下，臣知道冀州有一巧匠，名唤徐正明。这人发明了一种直升机，据说能飞到天上去，只不过在初试的时候出了差错，被刷下来了。臣见过徐正明制作出来的这种直升机，确实非同凡响！徐正明央求臣，想让臣向陛下奏明，让朝廷资助他研制直升机！”

“葛爱卿，你…你说什么？直升机！”

冉闵真是吓坏了，目瞪口呆！

“是的。”

知道了直升机这么一回事，冉闵再也坐不住了，简单地处理了几件政事之后，就让葛洪把徐正明还有他发明出来的“直升机”带到自己面前。

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