午错时分，徐婉顺终是完全醒过了神。

身体深处的酥软之感，已然尽皆散去。

她昏昏然抬起头，目之所及，是密密阖拢的帘幕，银蓝遍地锦的料子，交织着及地的轻纱，华丽，却也陈旧。

光线有些暗，角落里点着支细烛，晕黄的幽光，并不能及远，却又让人错以为，此时已近黄昏。

徐婉顺将身子向前倾了倾，伸手推开了窗扇。

凉风自窗外涌入，阳光很淡，微斜地铺散于砖地上。几株桃树枯立于院角，仿似迟暮的美人，在西风中徒然感叹这韶光老去、逝水流年。

原来，冬天的桃花，是这样难地看着的。

徐婉顺皱起了秀气的眉，将窗户阖拢来，转首四顾。

透过半挑的纱帐，隐约可见槅扇后的玄漆案，案上的青瓷供瓶里，插着一束半开的菊多宝阁上也置了好些玩器，皆是半旧的了落地的铜花斛里空荡荡，什么也没有，擦拭得倒是很光洁。

视线落在尽处，她的手边放着一只小竹箧，里头是些零碎的布头，还有一只缝了大半的荷包。

她茫然地打量着眼前的陈设。

这不是她的屋子。

然而，那半旧纱帐上绣着的百蝠纹，并槅扇外透出的四季花开六扇围屏，却又是她熟悉的。

这是她十三之岁前一直住着的屋子。

“姨娘。”

她张口唤了一声，晃了晃仍旧有些眩晕的脑袋，扶着条案想要起身。

今儿可是王妃寿筵，正是结交各家贵妇的好机会，难得她这个庶女也能坐席，她自需好生在众人跟前展一展才。

若是天可怜见，教她被哪一户高门看中、进而登门求娶，则她的婚事便也就定下大半儿了。

起身的瞬间，徐婉顺的眼底浮起了一丝苦涩。

亲事无着，姨娘也根本指望不上，她原先一直巴着明萱堂巴得太紧，如今反倒在王府失了恃靠，还有五房那里，至今待她也不甚亲近。

除了自个儿，她实则谁也靠不上。

而细算来，自幼及长，大到亲事婚嫁、小到头面衣料，又有哪一桩、哪一件，不是靠着她自个儿的呢？

她笑了一下，将欲直身，孰料，那身子才直起一半儿，陡地一阵天旋地转，“砰”地一声竟重又坐了回去。

刹那间，一些模糊而又混乱的画面，在她的脑海中飞快掠过。

“慧姐儿！你可是怎么了？”陈姨娘听见屋中响动，忙挑帘走了进来，口中唤着女儿的乳名，面上写满了惶惑。

徐婉顺面色微白，闭目支颐，大口地喘着气，心跳更是有若擂鼓一般，偏脑袋里走马灯似地晃过好些人与事，令那种眩晕感越发强烈。

不对，她不该在此处的。

她的胳膊向下打着滑，仿似撑不住身体的分量。

她记得她先前从席上出来，是要去……去哪儿来着？

她皱着眉，眼珠子在眼皮下头转着，脑中又是一片晕沉。

用力晃了晃脑袋，那滞涩的感觉仿佛亦被晃去了几分，她这才缓缓张开了眼眸，却不想，正撞进一双泪眼之中。

陈姨娘流着泪，切切地看着她。

就如同这许多年来，她每每望着她时那样，哀怨地、哭泣地，难得有个笑模样。

徐婉顺没来由地觉得烦恶，仿似正坠落于深水之中，被粘稠而又绵密的水波紧紧束缚着，连动一根手指头都格外艰难。

她放下胳膊，眉心微拢着，别过头不去看那张梨花带雨的脸，声音紧涩而又冷淡：

“姨娘怎么又哭了？我没事儿，就是起得急了些，头晕罢了。您也别老哭，眼泪这东西当真不管用的。总这样又有甚么意思呢？”

若她是个男人，在她跟前哭一哭也就罢了，偏她不是。

陈姨娘的眼泪，何以总不能落在她该落的地方呢？

徐婉顺的眉心锁得更紧了。

原以为劝上一劝，陈姨娘便会与往常一样，快快地收了泪。

孰料，徐婉顺不说话还好，这一开口，陈姨娘的眼泪竟是越淌越凶，怎么也止不住。

她扑过去一把抱住徐婉顺，哽咽着道：“我的儿，你可算好些了。真真儿的我这心都快急得要跳出来了，又怕得很，方才在外头守着的时候，我真怕上房有人找过来，我的儿……”

她语无伦次地说着，泪水沿着面颊滑进徐婉顺的脖颈，滚烫地、冰凉地，硌得人心里发堵，气都喘不上来。

徐婉顺用力推了两下，身子也在往后躲。

她得去席上应酬去，若指望着陈姨娘，她这辈子也别想捞着什么好亲事。

可是，陈姨娘却将她抱得紧极了，她到底挣不过，只得松开手，任由她抱着。

脖颈里淌过一股股由暖而凉的水意，总也没个完，陈姨娘哭得肝肠寸断，屋子里满是她压抑的低泣声。

徐婉顺先还皱眉不耐，过后，心到底软了下来，无声地叹了一口气，抬起手，轻轻拍了拍陈姨娘的脊背。

幼时，每每姨娘这般哭着，她便皆会这样做，哄姨娘欢喜。

说到底，这世上愿意亲近她、抱着她哭、一心为她好的人，也只得这一个姨娘罢了。

她要哭，那就让她哭便是。

总归从小就是看着她哭过来的，除了哭并一具美丽的皮囊，这个姨娘也没有别的本事。

想来，她能在王府后宅活下来，也或许正是因为没有本事、又颜色渐衰、且生的还是徐婉顺这个女儿了罢。

若不然，她又如何能保住自个儿的命呢？

徐婉顺迢遥地想着，心底里也并不如何难过。

大家不都是这样过来的么？

庶女和姨娘，本来就不受待见，偶有得宠风光的，被外人知道了，还要骂一声宠妾灭妻呢。

瞧瞧，宠着一个，另一个就立时要被灭了去，多可怕，又多可笑？

可见这世上原就没她们的地步，能给块巴掌大的地方站着就该知足，若欲再要得多些，那就很该去死一死了。

虽然依徐婉顺的本心来看，那方寸之地，委实逼仄得人也不大想活。

她就想把脚下这地步，扩得更大一些。

而要做成此事，就必须嫁得好，做正妻、当大妇，堂堂正正，成为别人口中理所当然的那一个。

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