“本官上任之初，便听闻衙门胥吏衙役，乃仁义礼智尽丧的一**贪之辈。不曾想，他们竟如此胆大包天，胡作非为！””

姚璟语气愤怒，越说越气愤起来：“这些胥吏衙役真是百端作弊，无所不至，令本官痛心疾首，非得好生整治一番不可！”

这话说完，姚璟便等着何瑾和陈铭的应和。

可想不到，他等了一会儿，也没听到两人有回应。左右看了一眼后，发现何瑾和陈铭竟都一脸古怪的神色。

想了想，姚璟才意识到自己刚才的那番话，打击面似乎有些太广了：何瑾也属于胥吏一员啊，自己刚才不是指着和尚骂秃驴了？

还有陈铭虽不属于胥吏的行列，但终究也是在衙门里谋生，也难免心思不会想歪......

根基浅薄的他，当然不想因一句无心之言，便使得眼前这唯二的帮手离心，赶紧又转口道：“二位不要误会，本官适才所言之人，乃衙门中那些害民之贼。二位的品性操守，本官还是信得过的......”

这话出口，姚璟以为二人不见得会感恩戴德，最起码也会附和一番。

可想不到，又等了一会儿后，发现两人竟还是没开口。而且，抬头再度看了一眼才发现，两人脸上的神色更加古怪了。

这两人......到底在搞什么幺蛾子！

毕竟堂堂一州的大老爷，两次开口都遭遇冷场，姚璟心中的小傲娇就开始作祟了，皱着眉言道：“二位究竟是何意思，难道以为本官是那等刚愎自用、听不得旁言的人吗？有什么话，想说便说出来，本官绝不怪罪！”

何瑾和陈铭对视了一眼，交流了一下‘你打前锋，我当后卫’的策略。

随后，何瑾便摊开手，无奈地开口反问道：“大老爷当真以为，胥吏衙役们鱼肉百姓，难道只是因为这些人不学孔孟之道、不懂圣人微言教化，道德败坏所致？”

姚璟闻言不由微恼起来，语气冷硬：“难道......还有其他缘故不成！”

听出语气中的不耐，何瑾当即不再硬碰硬劝说，而是目视了一眼陈铭：他知道自己这位新晋的马仔，份量还比不得老牌儿的心腹。

陈老爷子无奈，只好接口道：“大老爷，事情并非这般简单......大老爷可知，这些胥吏衙役每月工食银几何？”

“朝廷户部自有拨付，总少不了这些胥吏衙役正常生活，每月......”话刚说到这里，姚璟忽然才意识到问题的关键，不由蹙眉回忆着问道：“适才公堂上，刘不同言胡不归的工食银乃多少来着？”

“每月折米也就六钱银！”陈铭凝重开口回道，继而又问道：“大老爷现在还觉得，这些工食银够养家糊口吗？”

姚璟闻言不由陷入了沉默：他当然知道区区六钱银子，莫说养家糊口，就是一个人花销都有些捉襟见肘。

而衙门里大部分的人，上有高堂父母，下有儿女都还只是标配，甚至一些还有年幼的弟弟妹妹要养活......

不错，明代一个人一年花费所需的银两，也就一两半足矣。但那是有前提的，说的是乡下的百姓粮食自给自足，一两半的银子，用来买油盐柴醋等生活所需。

而若在磁州城里，一人一月怎么也要花费半两银子。拖家带口的话，每月就算再节俭，没有一两银子也是无法生存的。

“这？......”出身士绅之家，又装了一脑子孔孟理学的姚璟，从来没想到过这等问题，不由疑惑言道：“这胥吏衙役工食银乃太祖所定，又岂会如此？”

一提起太祖朱元璋，何瑾忍不住便笑了。

当然，他并不是瞧不起朱元璋。事实上，他清楚知道朱元璋乃一代人杰豪雄。

在元末那个天下大乱的岁月里，朱元璋以一介布衣的身份，运用天才的军事和政治才能，战胜了那个乱世所有的竞争者，获得了最终的胜利。

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