连接两场秋雨过后，天气渐渐凉了下来。尤其早晚，得穿件夹衣才行。

看着窗外渐渐停下的雨，欧阳康回头问，“妹子，你看咱们这可以走了吗？”

窦容若也在想这个事情，原本，他们计划是今天就赶到杨家桥的，可没料到，突如其来的一场大雨把他们困在这个小镇上了。

找个饭馆暂时歇息下来，可没想到，一等就是大半天。如今要是再走，天黑前应该能赶得到杨家桥，就算赶不到，这一路都有市集，倒是不愁没地方住宿。

“那就还是走吧。”欧阳康知她心急赶路，也不问情由，只是配合得很。

窦容若本是爽快女子，权衡一下，看天色已是云开雨散，还是决定上路了。

迅速收拾东西，赶出马车，欧阳康骑马，她上车，一行几人继续上路。

只没想到，原先走过的那处地方已经云开雨歇，可前方又是一片阴云密布。如今总也不能倒回去，只能冒雨前行。

看欧阳康身上很快就淋湿，唯二两件蓑衣却穿在赶车的老杨，和坐在车外的水生身上，窦容若道，“你也上车来吧，小心淋坏了更耽误事。”

欧阳康见雨势渐大，让水生把蓑衣给了自己，他坐进车里，自己把马拴到车后，和老杨坐在前面赶起了车。

这样也好，窦容若也没多说什么。

走至傍晚，终于雨停，他们也到了一处市集。听欧阳康在前头不停的吸溜着鼻水，想他到底还是受了些雨气，窦容若就不让赶路了。

“找个店家歇一晚，也熬些姜汤大家都喝一喝。”

欧阳康本说不用，可窦容若道，“就算人能撑，马儿也撑不住，淋着雨走了这么久，让它们歇歇吧。”

欧阳康这才作罢，才从车上下来，要去客栈打听住宿，没想到忽地有个女人在一家店里喊出他的名字。

“欧阳康？”

欧阳康听那声音颇有三分耳熟，本能的才要回头，却见窦容若出来到他身后，故作亲热的挽了他的胳膊，低低道，“别回头。”

又拿帕子假意擦着他脸上的雨水，迅速道，“那女人看起来年纪不小，还作未嫁打扮，旁边几个人倒象个练家子。糟了，应该是惊动谁了。”

欧阳康悄悄道，“现在要是上车，倒惹人疑心，不如到前面那家绸缎庄里随便买些东西，看能不能从后门溜掉。”

窦容若应了一声，回头吩咐阿直他们，“我们在这儿逛一会儿，你们先回家去，省得爹爹惦记。”

这些漕帮子弟都是惯家子，一听就知道什么意思了。

赶着马车若无其事的走开，欧阳康带着窦容若进了那家小店，才想假装买些什么，可店里忽地出来一个三四岁的小男孩，指着他问，“你是姓欧阳么？是要躲后面的人么？”

欧阳康奇了，窦容若也自纳罕，还没想好要不要说实话，欧阳康先点了点头。

那小男孩也没甚疑心，“那你们跟我来。”

欧阳康不知何意，可见这个小男孩眉目干净，衣着较好，不象是奸滑之人，便跟他出来。那小男孩带他们绕过后堂，却不去后门，而是顺着墙上的门，带他们七弯八绕，拐到了另一家店里。

“你们从这儿走，那些人就抓不到你们了。”

这个视角，刚好还可以看一眼那边。欧阳康转头才问，“你为什么要帮我？”

小男孩挠头，“我娘说，我家受过嘉善郡主大恩，她让我记得，如果将来遇到她，或是姓施的，姓欧阳的人都记得帮人家一把。”

窦容若忍不住问，“那你娘是谁？受过那位郡主什么大恩？”

小男孩睁大眼睛，“我娘就是我娘呗，不过她不在家。嗯，她说她吃过郡主做过的一道点心，叫佳偶天成，可好吃呢！”

窦容若看向欧阳康，他的眼中却是一片迷惘之色，只伸手摸了摸那小男孩，“谢谢你，我们走吧。”

他拉着窦容若赶紧离开，小男孩转身回去，那伙人找不到人，过来打听了。

小男孩回店里，依旧蹲地下抓棋子玩，问什么都说“不知道”。

女子倒是奇了，“难道是我认错了？”

她忽地眼前一亮，“不！那就是欧阳康，否则他见了我躲什么躲？快，快回去报给柴大爷知道！”

而那一边，自知行踪泄露的窦容若在跟老杨他们会齐后，不得不再次兵分两路了。

“你们照原计划去迎丰桥，想办法通知帮主，就说我们在那对面的三圣湖等他。”

如今青年男女孤身上路，窦容若只得挽起发髻，改作妇人装束，与欧阳康上路了。因怕后面有人追来打听，也不敢投宿客栈，只得借宿民居。

既是夫妻，人家只给一床一被，窦容若也不好说什么，正觉尴尬，幸好欧阳康一路有礼得很，并不与她同榻而眠，只在桌椅上略歪一下。

可这样不上两日，人眼看着就憔悴起来，之前本就有些着凉，更是发起烧来。便是吃药，也不见好。

窦容若一咬牙，这日再住下时，便拉住了他，“我信你是个君子，现在事急从权，咱们皆和衣而卧，把身子保重好了要紧。”

看她红着耳根，已经侧身面朝里而卧，欧阳康想想，便朝外躺了下来。

他连日生病，兼之没休息好，倒是很快就睡着了，只窦容若未免有些心绪难平。

话虽说得容易，可她一未婚女子与男子同床共枕，就算没什么，总是名节受损。如果欧阳康是个未曾娶妻的，还可以有些说法，可他偏偏已经娶妻……

窦容若一时之间，心乱如麻，也分不清自己到底是遗憾，是伤感还是什么，只想快点带欧阳康与义父相见，解决事情要紧。

路上行来终觉慢，而等候的时光更加度日如年。

破园。

念福歪在窗前，看了一时廊下的雨后秋景，忽地记起一事，“春苗，去跟阿姚说一声，等螃蟹肥了，还是做些蟹酱收着。先生很爱拿这个拌面条吃，别为了我不能吃，就又要府上禁着。新鲜的也买些回来你们尝尝，只躲着薯仔就是。回头再把咱们做的，也送到申府上去，好不好的，也让他们尝尝咱们的手艺。”

“那我也能讨一坛子么？”忽地，有人笑吟吟的打起门帘进屋来了。

念福转头一看，却是德清。

刚想说她怎么又过来了，德清却是先自笑道，“我才进园时，瞧见你家亲戚，就那位康家大爷送了两大篓子鲜活螃蟹来。你这要做，倒是正好有现成东西了。”

念福听说，忙起身让她坐下倒茶，又让人去抱小薯仔来，再吩咐人去打点东西，一会儿好回赠康守靖。

德清道，“你先别忙，我们也不算是正经的客，你且一样一样的来。”

念福到底还是一一交待下去，这才跟她闲话，“你倒罢了，只我这大表哥也是十分不易。自和离后，因一直没有再娶，家里连个年轻些的丫鬟也不好用。旁的倒还罢了，只身上穿的戴的，到底有些不象样。每回他来，我能照管着，就替他照管着了。”

德清未免好奇，“那他为什么不肯续娶？上回你好象说过，他那前妻都已经再嫁了吧？”

念福轻叹，“你也不算外人，我便不拿那些谎话哄你。他那祖母眼看身子不好，这几年颇多犯病。叔婶那边，却闹得越发不象话，先是说外室有了身孕，后来才知是假，如今他那二叔弄了两个十六七岁的小丫头在房里，日思夜想着生儿子……这样人家，便是接个媳妇进来，也是难办的，何况他们家还不太想给他接。”

德清如今可不是不通人情世故的金枝玉叶，听得这么一说，心下便明白了大半。

身为长房长孙，顶头的祖母是必须要奉养的，何况又生着病，更难伺候了。不如干脆熬上几年，把老人家熬过去了，回头再接媳妇，便省了好大麻烦。

毕竟叔婶再怎样亲，只要没有亲祖母，到底就隔着一层，好多事办起来也不需要那么多顾忌。

只那康二婶如今倒是后悔得很，当年没趁康守翊年纪小，把他过继过来。如今那边也大了，又有了自己田庄产业，纵是勉强过继进门，必定不会真心。

原先贺家出事时，念福还想着他们家会不会缠上自己，要她去搭救康洁蓉。没想到康家二叔是早就放弃那个女儿了，而康二婶虽然有些不忍，却更怕被女儿牵连上自己，夫妻俩贪生怕死，倒是一个也不肯露面，还明里暗里嘱咐康守靖，让他不要多管闲事。

康守靖自此，更是看透这对叔婶的自私自利，顶多往大牢里给康洁蓉送过几次衣服和吃食，尽尽心意罢了。

说来这个堂妹也是咎由自取，当年若不是她一意孤行，生出非份之想，怎么会闹得如此下场？或者，她要嫁了人，就认命的安稳度日，也总有几年舒坦日子过活，总不至于“缠绵病榻”那么些年，又随贺家一起锒铛入狱。

康守靖如今只一门心思帮着弟弟打理田庄，倒是一年四季瓜果不断。念福看他尚有余力，干脆把自家京郊御赐的几个皇庄也交给他打理，他做得越发勤勤恳恳，满口不离春种秋收。

去给老太太还有苏澄都请了安来，顺路就把小薯仔抱来念福这里了。

因有德清在，便只在帘子外头跟她们闲话。

小薯仔新得了一笼蝈蝈，极是新奇，趴在康守靖的膝头，一面听着大人闲话，一面拿菜叶子逗那蝈蝈。

“……今年年成不错，只马上秋收，又有一场忙活。可能再来，就得年下了。这篓螃蟹倒不是咱们地里出的，是一个赶蜂人送来尝鲜的。咱们那片庄稼好，之前允他来放过蜂，没想到这回有心，还替咱们捎了些东西来。如今看到山林后头还有不少野桂花，我也让他去放一回，等酿出蜜来，再给你们送来。”

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