丘媛在坤宁宫陪伴皇后的时候，高桢也到了慈宁宫见他的皇祖母。

太后也清楚近来广平王父子在宫外承受了怎样的压力，她觉得有些对不起大儿子和大孙子：“都是因为皇祖母的缘故，叫你们受了这样多的苦。皇后本来对你们父子并无猜忌之心，是皇祖母有心多疼你一些，却忽略了两个皇子，皇后才会心生怨言，连你们都恨上了。还有那几个嘴上乱说话的老妯娌，她们胡说些要皇上立你为储的话时，我当时就该拿大棒子把她们打出宫去的！”

高桢见祖母难过，自然是要多加宽慰的：“皇祖母只是一片爱子爱孙之心，事情会变成这样，您也是不希望看到的，怎能怪您呢？至于别人的胡说八道，嘴长在别人身上，您也拦不住。况且寻常人听了这种话，只会当作是玩笑，有几个会当真？孙儿只是晚辈，也不好跟长辈们计划。”

太后听了，越发觉得大孙子体贴懂事，也更为他委屈了。

高桢趁此机会劝太后：“皇祖母既然也觉得，往日对皇子皇女们多有疏忽之处，日后对他们好些就是了。他们也都是您的亲孙子、亲孙女，是您的骨肉，若得不到您的关怀慈爱，那有多可怜呀。”

太后听得笑了，摸了摸大孙子的脸：“好孩子，你总是那么懂事。皇长子倒还罢了，皇次子却没少给你脸色看，他们的母亲也是个糊涂的。你不知受了他们多少委屈，却还要在皇祖母面前为他们说好话。若是他们听见了，心里还不定怎么愧疚呢。”

高桢正色道：“孙儿说这番话，也不是为了让他们听见了愧疚。孙儿只是一心为了皇祖母罢了。孙儿随父王住在宫外，不能时时在皇祖母膝下承欢。皇祖母平日还要皇上、皇后与皇子们敬奉侍候。皇上日理万机，恐怕能陪您的时间很少。若是连皇后与皇子们都不与您亲近，那您日后不是会很寂寞么？孙儿明白皇祖母的关心，但皇祖母的福气安康才是最重要的。这是孙儿的心愿，也是父王的心愿呢。”

他这是在提醒太后，她不可能太过冷落皇帝的妻子与皇位继承人的，她还要为自己将来的生活着想。皇帝此时固然是个孝子，但若她一直与他的妻儿关系冷淡，甚至针锋相对，想必她这个母亲在皇帝心目中的地位，也会渐渐有所改变。

太后在宫中生活了几十年，长期处于高位，生的两个儿子先后坐上储君宝座，除了先帝元后，再没有妃嫔的地位比她更高了，即使算不上宫廷斗争的好手，也绝不是什么天真善良的小白花。高桢这番话里的暗示，她马上就听懂了。她有些诧异地看着大孙子，但很快又将这份诧异掩饰过去。她心中有些伤感。皇帝真的会因为她对皇后的不满，而对她这个母亲生出怨言么？她不敢多想，但心中到底还是留下了一根刺。

高桢轻轻地为太后捶着肩背，太后沉默了很久，才露出一个苦笑，手轻轻拍了一下他放在她肩膀上的手背：“好孩子，皇祖母明白你的意思。你放心，皇祖母知道分寸。”

高桢笑着轻轻搂了太后一下，又再次替她捏起肩膀来。

太后享受着大孙子的服务，觉得浑身都舒坦极了，心情渐渐放松下来，也有兴致打趣一下高桢了：“一眨眼你已经这么大了，都快到娶媳妇的年纪了，也不知道你喜欢什么样的姑娘，你父王可曾跟你商量过？”

高桢轻轻咳了一声，低声道：“您怎么又问起这事儿了？现在说还早呢。”

“不早了。你虚岁都十六了，又已经出了孝，很该开始议亲了。若是你父王身边有个可靠的人照顾，皇祖母还不至于如此心急，偏偏你父王又是牛脾气，无论如何也不肯续弦，连纳个侧妃都不肯。你不早早娶个媳妇进门，难不成要你们父子两人来主持王府中馈么？你父王行事不方便，身子又不好，不该叫他为了琐事烦心的。你虽然聪慧能干，但你还这样年轻，总不能守着王府过一辈子，哪儿都不能去，什么事都不能做吧？”太后语重心长，“皇祖母一想起这些事，就担心得不行，有时候睡都睡不好。好孩子，你就听皇祖母一句，早日定了人选吧。只要是你中意的人，你父王也赞同的，只管跟皇祖母说，皇祖母替您做主。”

高桢很想向祖母坦白，但想到他今日还有正事要做，就决定押后再说。现在的重点是解决某些令人心烦的障碍，至于婚事，倒不是十分着急。

他就笑着问太后：“祖母怎么忽然又提起这些事来了？孙儿年纪还小呢，太祖皇帝不是曾经有过话，说少年人太早成婚，对身体不好么？至于王府的事，您不用担心，王总管很是能干，帮了孙儿不少的忙，外头还有长史他们帮衬着。王府如今也没什么要紧事，孙儿料理得过来。虽然事情琐碎，对孙儿来说，也是一种历练。前儿来见您时，孙儿就都说过了，那时您还夸奖孙儿了呢，为何今日又再旧事重提？”

太后犹豫了一下，叹气道：“不是皇祖母旧事重提，只是昨日皇后来请安时，也不知是有意还是无意的，提起你年纪比皇子们都大，劝我与其费心去为皇长子挑媳妇，还不如先操心了你的亲事。她连人选都提了，眉山伯府丘家的二千金，你还记得么？她进过几次宫，也曾到慈宁宫来请过安。那两回你都在的。虽说她很快就随其他女眷回避了，但你应该有匆匆瞥见过她的长相。”

高桢确实瞥见过丘媛的长相，却兴趣缺缺：“兴许吧，孙儿已经不记得了。外命妇来给皇祖母请安，孙儿一贯是避免与她们照面的，那样于礼不合。”

太后很满意大孙子的知礼：“你这样很好。其实那回皇祖母也不想让你与她们撞见的，是眉山伯府老夫人年纪大了，腿脚不好，走得格外慢，她孙女要扶她，就落在了后头，这才与你撞见的。”说着又叹了口气：“皇后也算是用心良苦了，丘家虽有爵，却并不显赫，只胜在有个儿子是皇帝的亲信，日后前程不坏。丘家女儿虽然才学平平，但性情还算得上温婉端庄。听说她在家里也帮着母亲料理家事，想必是有些才能的。”

高桢心中冷笑，面上却露出几分迟疑：“丘家此女……是不是在家中行二？”

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