便是在刘宏受惊之际,皇甫嵩大破凉州叛军的消息拉开了中平六年的序幕。
中平五年十一月,自称合众将军的王国率领麾下部众,并且联合韩遂等人包围陈仓,欲进犯三辅之地,正在为继承人而担忧的刘宏大惊,任命皇甫嵩为左将军,督领前将军董卓,各率两万士兵拒敌。
这一次董卓即便是想拒绝也不行了,如今他为河东太守,如果三辅被进犯,河东、河内同样也会受灾。他提议迅速进赴陈仓,他说:“智者不后时,勇者不留决。速救则城全,不救则城灭,全、灭之势,在于此也。”
这是非常正常的提议,所谓兵贵在速胜,陈仓是三辅之地的门户,其位置险要,是遏制长安的咽喉。但其守军对比与羌人,实在是太少了。
只是皇甫嵩却说:“不然,百战百胜,不如不战而屈人之兵。是以先为不可胜,以待敌之可胜。不可胜在我,可胜在彼。彼守不足,我攻有余。有余者动于九天之上,不足者陷于九地之下。今陈仓虽小,城守固备,非九地之陷也。王国虽强,而攻我之所不救,非九天之势也。夫势非九天,攻者受害陷非九地,守者不拔。国今已陷受害之地,而陈仓保不拔之城,我可不烦兵动众,而取全胜之功,将何救焉!”
他拒绝了董卓的提议,而是选择了观望。而王国却正如皇甫嵩所言,包围陈仓八十余日,竟是没有攻下来。凉州大雪,王国率领的羌人后勤根本跟不上,再加上陈仓虽然小,但是其城池坚固,远不是连攻城器械都没有的羌人能够打下的。
如果不是为了在韩遂、马腾面前树立威信,王国其实并不想去啃长安这个硬骨头。
虽说凉州大马,横行天下。然而在守城经验充足的汉军面前,骑兵攻城便是没有一点优势。羌人不同于鲜卑,骑射本领学的远不到家,他们擅长的是标枪投掷,但是一个羌人标枪随身携带不过五,很快就消耗完了。更何况,标枪也难以扔到城墙之上。
被一个小县城挡住了八十余天,王国只觉得自己的人生受到了欺骗。他太想当然,把凉州当做了整个大汉。当初长安之所以是前汉国都,便是因为其地势险要,可以北上击胡。
三辅之地的大雪几乎冻死了一千多羌人,士兵的厌战情绪严重,王国不得以,只能下令退兵。
可怜的王国还不知晓的是,他退兵的消息被人透露给皇甫嵩了。
“皇甫将军,吾家主上早已心仪将军已久,此前种种行径皆是不得以而为之,还望将军明察。如今王国以率羌兵退回,如此良机,不可错过。”
梁兴乔装入汉营,将王国的兵马举动一五一十的告诉皇甫嵩。
“借刀杀人,韩遂倒是打的一手好算盘。”
皇甫嵩面露嘲讽,毫不掩饰戳穿韩遂的行为。他知晓,王国攻打陈仓,并非羌人怂恿,而是韩遂在怂恿。他想要的无非是借着汉军的手消弱王国。毕竟王国手中兵马庞大,又有胡人身份,可比韩遂的汉人身份好使多了。
他说:“接下来呢,便是轮到马腾了吧。”
此时的凉州,已经成为割据军阀的领地,不听朝廷宣调。而凭着韩遂的秉性,恐怕不会容下与他平起平坐的马腾。
梁兴装作没看懂皇甫嵩的嘲讽,而是说道:“吾家主上已和马将军结为异姓兄弟。”
他说道:“言尽于此,将军告辞。”
皇甫嵩在梁兴走后,面目不由露出一丝颓然。韩遂借刀杀人,是阳谋,而他堂堂大汉左将军,竟是没有拒绝的理由。
“韩文约啊韩文约,好高明的手段。”
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